Une vague géante de protestations de jeunes et d’étudiants déferle en France

Depuis la mi-septembre, une vague de protestations étudiantes jusqu’ici imparable a déferlé sur la France, menée par des lycéens en colère exigeant la fin des coupes budgétaires et des inégalités.

L’étincelle a été le blocage d’un lycée de Créteil, en banlieue parisienne, le 18 septembre, organisé par des étudiants en solidarité avec leurs professeurs, qui avaient fait part la veille de leurs inquiétudes concernant le manque de personnel. L’appel à l’action du mouvement de protestation s’est propagé comme une traînée de poudre via les réseaux sociaux dans d’autres écoles de la région parisienne – puis dans au moins 39 autres villes – accompagné d’une liste croissante de revendications.

Le système éducatif en crise

La colère des étudiants est dirigée contre les coupes budgétaires en cours depuis des décennies et leurs conséquences désastreuses : des classes nombreuses, de longues journées, des horaires chargés, des installations négligées et non rénovées, et une pénurie d’enseignants et de personnel de soutien tel que des infirmières et des conseillers scolaires.

Une autre source de frustration des étudiants est la plateforme Parcoursupqui est utilisé pour postuler à des études postsecondaires. La plateforme a été lancée en 2018 pour remplacer un ancien site Web qui reposait sur une sélection aléatoire d’applications. Cependant, le nouvel algorithme, destiné à procéder à une évaluation individuelle de chaque étudiant, a été critiqué pour être discriminatoire, favorisant les étudiants issus des « écoles d’élite » ou ceux dont les parents ont fait des études universitaires.

Les statistiques du ministère français de l’Éducation nationale illustrent l’impact des coupes budgétaires sur l’enseignement et l’environnement scolaire. Depuis 2015, seuls 15 % de tous les bâtiments scolaires ont été rénovés ou agrandis. L’âge moyen des bâtiments scolaires en France est de 61 ans, et la plupart ne sont pas adaptés au changement climatique ; par conséquent, les étudiants et les enseignants ont été contraints de donner des cours ou de passer des examens à des températures supérieures à 35°C (95°F). Un tiers de toutes les écoles sont considérées comme surpeuplées.

En 2025, 10 % du temps de classe dans les lycées était laissé sans enseignant en raison du manque de personnel, tandis que 70 % des classes des lycées municipaux comptent 30 élèves ou plus. De nombreux étudiants sont obligés de se préparer aux examens finaux sans le soutien d’un mentor ou d’autres enseignants.

Dans l’évaluation PISA (Programme for International Student Assessment) 2025 présentée en septembre, la France a enregistré ses pires résultats depuis le début des relevés en 2000. Cette baisse est liée à la pénurie d’enseignants, aux environnements scolaires perturbés et aux disparités économiques croissantes, les élèves issus de milieux socio-économiques défavorisés et les parents ayant un faible niveau d’éducation obtenant des résultats scolaires de plus en plus mauvais.

Mouvement croissant

Au moment de la rédaction de cet article, des manifestations ont eu lieu dans environ 1 800 des 3 600 lycées français, selon l’USL (Union Syndicale Lycéenne) – le plus grand syndicat français des lycéens – qui a joué un rôle clé dans la diffusion du mouvement. Le 29 septembre, l’USL a invité le ministère de l’Éducation à négocier, mais a interrompu les discussions peu de temps après parce que le gouvernement n’avait rien proposé de « concret ». Par la suite, le 6 octobre a été déclaré journée nationale de grève, l’USL appelant les autres syndicats à se joindre à la cause. Depuis le 1er octobre, les étudiants universitaires ont également rejoint la lutte. Selon l’Union Étudiante (le plus grand syndicat étudiant de France), plus de 30 universités ont été bloquées pour protester contre les réductions proposées par le gouvernement dans l’aide financière aux étudiants et les aides au logement, entre autres.

Toutefois, les protestations ne se limitent pas aux établissements d’enseignement ; dans de nombreux cas, ils se sont répandus dans les rues. Le mardi 6 octobre, plus de 450 000 personnes ont participé à des manifestations dans tout le pays, selon l’USL et l’UE, dont 100 000 en région parisienne.

Bien que les manifestations aient été largement pacifiques, le mouvement a été témoin d’incidents de jets de pierres, d’incendies criminels et de vandalisme. Cependant, c’est la police française qui porte la responsabilité ultime de l’escalade de la violence de rue, après avoir répondu aux manifestations avec des balles en caoutchouc, des canons à eau, des charges à coups de matraque et des gaz lacrymogènes. Plus de 215 élèves et environ 85 membres du personnel scolaire auraient été blessés ; Les incidents incluent des rapports selon lesquels la police a tiré dans les yeux de jeunes avec des balles en caoutchouc et un incident au cours duquel un étudiant a perdu la main à cause d’une grenade assourdissante de la police.

Selon le ministère français de la Justice, plus de 700 policiers ont été blessés et 6 000 manifestants arrêtés depuis le début des manifestations. Parmi eux, environ 2 000 ont été détenus dans l’attente de poursuites. Environ 90 % des personnes détenues sont des mineurs.

Mélenchon

Le Premier ministre français, Sébastien Lecornu de Renaissance (le même parti que le président Emmanuel Macron), a défendu le recours excessif à la force par la police comme de « simples accidents » et a condamné la façon dont les manifestations ont dégénéré en « violence urbaine », obligeant la police à intervenir. Le 6 octobre, il a prononcé son premier discours devant le Parlement depuis le début des manifestations.

Il n’a fait aucune concession financière au mouvement étudiant, proposant seulement des mesures ridicules, comme réserver une demi-journée d’école pour discuter des problèmes ou établir une plateforme pour recueillir les plaintes. Il a ensuite concentré toute son énergie à détourner ses responsabilités, accusant le parti de gauche La France Insoumise (LFI, « La France insoumise ») d’attiser les manifestations pour son propre bénéfice. Sa source était un rapport inédit du renseignement intérieur français.

Cependant, le leader de LFI, Jean-Luc Mélenchon, n’était pas au parlement pour faire face aux accusations ; au lieu de cela, il agissait comme steward lors d’une manifestation à quelques centaines de mètres de là, appelant les étudiants à « faire attention », selon le journal. Le Monde. Mélenchon a salué les manifestations comme « le mouvement étudiant et de jeunesse le plus puissant depuis 1968 » et a exhorté les membres du parti à « protéger les jeunes ». Dans le même temps, il a précisé que LFI ne « dirige pas de mouvements de masse », notant au contraire qu’ils « s’organisent eux-mêmes, par le biais d’une gouvernance autonome et avec leurs propres représentants ».

Le soutien actif de Mélenchon et de LFI au mouvement est d’une grande importance et montre la voie à suivre pour modifier l’équilibre des forces à l’approche des élections présidentielles de l’année prochaine, au cours desquelles Mélenchon devrait de plus en plus affronter Marine Le Pen (du parti raciste Rassemblement National) au second tour. LFI devrait utiliser l’énergie de ce mouvement de masse et le soutien massif de la jeunesse à Mélenchon pour remplir ses rangs de nouveaux combattants de la classe ouvrière et leur donner des structures démocratiques pour débattre de la voie à suivre pour vaincre le gouvernement et l’extrême droite.

Le mouvement étudiant a également bénéficié d’un soutien croissant de la part du mouvement syndical, qui s’est joint à la lutte dans de nombreux domaines. Au moment où les graines des protestations étudiantes ont été semées, certains syndicats avaient déjà lancé des grèves et des manifestations pour protester contre le budget 2027 du gouvernement, qui comprend 54 milliards d’euros de coupes dans les dépenses. L’une des « mesures de réduction des coûts » introduites est le plafonnement des augmentations de salaire pour les employés du secteur public – en pratique, une réduction de salaire – ce qui marque la quatrième année consécutive depuis l’entrée en fonction du président Macron. Les principaux syndicats qui ont rejoint la lutte sont la CGT, Solidaire et la FSU.

Il reste à voir si le mouvement syndical peut combiner ces manifestations – qui pour beaucoup étaient centrées sur la protection physique des jeunes contre les violences policières – avec les grèves et les arrêts de travail nécessaires pour imposer un réel changement et mettre fin au budget d’austérité.