3 façons dont les lycées préparent leurs élèves au FAFSA de cette année

Les écoles secondaires commencent très tôt à aider les élèves de 12e année à remplir le questionnaire Demande gratuite d'aide fédérale aux étudiants, compte tenu des retards et des difficultés techniques rencontrés avec le formulaire fédéral l'année scolaire dernière.

Les taux de réussite aux études FAFSA pour la classe 2024 ont chuté de près de 9 % par rapport à la promotion de l'année précédente, selon un outil de suivi du National Université Attainment Network mis à jour le 1er novembre. L'application aide les étudiants à obtenir une aide financière fédérale, des bourses et des programmes d'aide aux frais de scolarité des Universités. .

L'année dernière, la publication d'un formulaire de candidature mis à jour et rationalisé a été retardée de plusieurs mois, et des problèmes techniques ont empêché de nombreux étudiants de remplir le formulaire lorsqu'il était disponible. Les chercheurs ont trouvé première année les inscriptions à l'université ont diminué le plus sévèrement dans les Universités de quatre ans qui desservent une population élevée d'étudiants Pell Grant, qui doivent généralement démontrer un besoin financier exceptionnel pour obtenir ces bourses.

Cette année, le ministère américain de l'Éducation, qui supervise le programme FAFSA, a mis le formulaire à la disposition d'un nombre limité d'utilisateurs le 1er octobre. Il devrait être pleinement lancé à partir du 1er décembre ou avant.

Le ministère de l'Éducation est tenu de mettre le formulaire à la disposition de tous à partir du 1er octobre environ et au plus tard le 1er janvier. Un projet de loi à la Chambre propose modifiant la loi sur l'enseignement supérieur exiger que le formulaire soit publié au plus tard le 1er octobre précédant l'année d'inscription universitaire prévue du candidat. La législation, que la Chambre a adoptée la semaine dernière, obligerait le secrétaire à l'Éducation à témoigner devant le Congrès si l'agence prévoyait de ne pas respecter le délai.

Pour aider les étudiants à vivre une expérience plus fluide cette année, voici trois mesures prises par les écoles :

Encourager les étudiants à créer un compte

Avant même que le formulaire ne soit disponible pour les étudiants, ceux-ci peuvent démarrer la démarche en créant leur compte sur StudentAid.gov pour demander, recevoir et gérer leur aide fédérale aux étudiants.

Cette étape pour créer un compte peut gagner du temps une fois que l'application est disponible, car même si le ministère de l'Éducation le dit cette étape ne prend que 10 minutes environ, des informations telles qu'un numéro de sécurité sociale sont requises. Si les étudiants ne disposent pas de ces informations ou d’autres informations requises, ils devront les obtenir.

Lors de l'orientation estivale de la Queen City Academy, le personnel de l'école publique à charte du New Jersey a recommandé aux élèves de 12e année de créer leur compte FAFSA, a déclaré Danielle West-Augustin, directrice académique et directrice de l'école.

La promotion 2025 est la première promotion de diplômés de l'école, et nombre d'entre eux seront les premiers de leur famille à fréquenter l'université. Environ 20 % des élèves de 12e année sont en passe d'obtenir à la fois leur diplôme d'études secondaires et leur diplôme d'associé. L'école K-12 vise à à terme, 100 % des étudiants obtiendront à la fois un diplôme d’études secondaires et des crédits universitaires grâce à une double inscription.

Le FAFSA est une étape importante dans le processus d'admission à l'université, car c'est « ce qui définit votre situation financière, ou ce que vous devrez payer et comment vous allez payer vos études », a déclaré West-Augustin, qui est également président du conseil d'administration de la New Jersey Public Charter Schools Association.

Bien que la date limite de la FAFSA pour 2025-2026 soit le 30 juin 2026, les États et les Universités peuvent avoir des délais différents dont les étudiants devraient également être conscients, ont déclaré les experts en matière d'accès aux Universités.

Enseigner les parcours financiers vers l’université

Au cours de l'orientation estivale de la Queen City Academy, le personnel de l'école a informé les parents des types de formulaires financiers qui seraient requis pour la FAFSA, a déclaré West-Augustin.

L'école inclut également une sensibilisation financière postsecondaire dans son cours de littératie financière au secondaire, qui est obligatoire par l'État, a déclaré le directeur Ernest Dixon. Les sujets du cours comprennent les dépenses universitaires, l'aide financière aux étudiants et l'endettement étudiant.

Les parents et les étudiants devraient avoir des conversations sur les possibilités d'abordabilité des études universitaires dès le début du processus de candidature à l'université, a déclaré Aly Murray, fondateur et directeur exécutif de Réussirune organisation à but non lucratif qui fournit des conseils universitaires en ligne gratuits et un soutien académique aux écoles Title I. Upchieve compte 70 000 étudiants utilisateurs et 30 000 conseillers et tuteurs universitaires bénévoles.

Murray a déclaré que l'un des plus grands obstacles à l'accès à l'université pour les étudiants est l'hypothèse qu'ils n'auront pas les moyens d'y assister. « Il y a toujours un moyen de pouvoir se permettre d'aller à l'université », a déclaré Murray.

Mais en plus de comprendre les programmes d'aide financière, les étudiants ont besoin d'un encadrement holistique pour leur candidature à l'université et d'un soutien émotionnel au cours de leur 12e année, a-t-elle déclaré. Il y a beaucoup de choses à jouer pour les élèves de 12e année, notamment la rédaction d'essais universitaires, la recherche d'universités et la passation de tests de placement universitaire.

« La complexité du formulaire n'est pas, je pense, la raison pour laquelle la plupart des étudiants – en particulier les étudiants à faible revenu – ne le remplissent pas », a déclaré Murray. « C'est plus une question de stress. »

Animation d'ateliers FAFSA

La Queen City Academy organise ce mois-ci et le prochain des ateliers FAFSA obligatoires en petits groupes, où les étudiants et les familles peuvent obtenir de l'aide pour démarrer et remplir le FAFSA auprès du conseiller scolaire, du doyen du climat et de la culture et du directeur. Plus tôt cette année, la législation du New Jersey a exigé que tous les étudiants terminent le FAFSA. ou la demande d'aide financière alternative du New Jersey.

Dixon a déclaré que les étudiants recevront un soutien individuel de la FAFSA en cas de besoin.

« Nous savons que beaucoup de nos familles ne connaissent tout simplement pas » le processus FAFSA, a déclaré West-Augustin. « Vous ne savez pas ce que vous ne savez pas, et si vous n'avez jamais vécu cette expérience auparavant, vous avez vraiment besoin de quelqu'un pour vous tenir la main. »

Même quelque chose d'aussi simple que vérifier qu'une demande a été soumise peut être un conseil précieux pour ceux qui n'ont jamais suivi le processus auparavant, a déclaré Murray.

À la Queen City Academy, le soutien de la FAFSA n'est qu'une des activités que l'école propose à ses élèves de 12e année. L'école propose également un tutorat SAT gratuit en plus d'un accès anticipé à l'université grâce à une double inscription.

Mais l’aspect financier est crucial, a déclaré West-Augustin. « Donc, nous accompagnons nos parents à travers chacune de ces étapes pour que nous n'arrivions pas en mars et que, oui, vous soyez accepté dans cette grande école. Mais devinez quoi ? Vous n'avez pas d'aide financière, et vous n'aviez pas votre FAFSA en jeu, n'est-ce pas ? Donc vous êtes déjà en retard et les bourses d'études ont disparu.