Canada : Le séparatisme en Alberta : qu’est-ce que cela signifie ?

Le 19 octobre, les Albertains participeront à un référendum pour décider s’ils doivent tenir un référendum sur la séparation. Cette question confuse a rendu furieux à la fois les séparatistes radicaux et les fédéralistes convaincus.

(Publié à l’origine sur marxist.ca)

Mais derrière cette confusion procédurale se cache une crise plus profonde. Comment en sommes-nous arrivés là ? L’Alberta va-t-elle réellement se séparer ? Et quelle est la réponse communiste ?

Une décennie de déclin

Pour comprendre la montée du séparatisme, il faut d’abord comprendre l’effondrement économique de 2014.

L’Alberta dépend fortement du développement pétrolier et gazier. Cela signifie que les fluctuations du prix du pétrole ont un effet énorme sur la province, entraînant soit une prospérité vertigineuse, soit des licenciements massifs.

Au début des années 2000, les prix du pétrole ont atteint des sommets historiques. Cela a conduit à une véritable aubaine où des centaines de milliards de dollars ont afflué. L’Alberta était une terre de lait et de miel avec le PIB par habitant le plus élevé du pays.

Mais lorsque les Américains ont commencé à exploiter le pétrole par fracturation hydraulique dans les années 2010, ils ont saturé le marché et fait chuter les prix. Cela a été particulièrement préjudiciable à l’économie albertaine qui extrait le pétrole des sables bitumineux, une procédure beaucoup plus coûteuse.

Cent mille travailleurs ont été licenciés entre 2014 et 2017, soit près d’un tiers de tous les emplois du secteur de l’énergie. Depuis 2014, le revenu disponible réel par habitant de la province a chuté de 13 % en moyenne, soit la plus forte baisse de tout le pays.

Cette catastrophe économique a eu des effets considérables sur la conscience de toutes les classes de la société. C’est le terrain sur lequel prospèrent les mouvements contestataires de gauche comme de droite.

Le NPD a échoué

La colère provoquée par la crise a trouvé sa première expression dans la toute première victoire électorale du NPD de l’Alberta en 2015. Les travailleurs ont afflué vers le parti, qui est passé de 10 % à plus de 40 % des voix.

La dynastie progressiste-conservatrice (PC) de 44 ans a pris fin et la classe ouvrière était ravie. Le NPD de Rachel Notley s’est prononcé en faveur d’une augmentation du salaire minimum et a promis une révision des redevances versées par les compagnies pétrolières.

Mais l’élection du NPD a plongé la classe dirigeante dans une frénésie. L’ensemble de l’establishment politique albertain a exercé des pressions massives sur le NPD. Leur message était clair : ne touchez pas aux profits pétroliers et gaziers !

Le NPD a capitulé devant la pression des entreprises. Ils n’ont pas augmenté les redevances pétrolières et ont donc gelé les salaires du secteur public parce que le gouvernement était à court de liquidités. Ils ont même offert des subventions aux sociétés pétrolières et gazières.

Une énorme opportunité a ainsi été gâchée. Le refus de mener la lutte contre les patrons du pétrole a affaibli la gauche et le mouvement syndical, et a créé un terrain fertile pour l’épanouissement du populisme de droite.

Les fous s’emparent de l’asile

En 2017, le mouvement conservateur fracturé s’est réuni, créant le Parti conservateur uni (UCP). Mais ce fut un mariage malheureux entre conservateurs de l’establishment et populistes ruraux.

Le premier dirigeant de l’UCP, et prédécesseur de Danielle Smith, était le conservateur de l’establishment Jason Kenney. Après avoir pris le pouvoir en 2019, il a fait voter toute une série de lois antisyndicales et imposé des mesures d’austérité brutales.

Les dirigeants syndicaux, au lieu de riposter dans les rues et sur les piquets de grève, ont évité une confrontation directe et ont adopté la stratégie consistant à attendre les prochaines élections. Cela s’est avéré fatal. Tout comme pour le refus du NPD de s’en prendre aux patrons du secteur pétrolier, l’initiative a été confiée à la droite.

La colère massive contre Kenney a trouvé son expression dans un coup d’État interne contre lui au sein de l’UCP. Une faction populiste de droite représentée par le mouvement Take Back Alberta a soutenu Danielle Smith comme chef. Décrivant ce moment, Kenney a déclaré que « les fous ont pris possession de l’asile ».

Alors que le PCU dirigé par Kenney se dirigeait vers une défaite certaine, le populisme des Prairies de Smith a complètement changé la donne.

L’aliénation occidentale – le sentiment que « l’Occident » est une considération secondaire dans les calculs des politiciens de l’Est, à forte densité de population – est répandue depuis la création du Canada. Lorsque l’économie était en plein essor, il était relativement facile d’oublier cela. Mais alors que l’économie est entrée dans une crise profonde, cette ligne de fracture a refait surface avec force.

Smith a habilement dirigé la colère légitime découlant de l’effondrement des conditions de vie loin de son gouvernement et vers Ottawa.

L’Alberta va-t-elle se séparer?

Smith veut simplement utiliser la menace de séparation pour arracher des concessions à Ottawa. Elle a menacé d’une « crise d’unité nationale » si les barons du pétrole ne parvenaient pas à obtenir un autre pipeline vers la côte ouest. Mais c’est un jeu dangereux. Elle a maintenant libéré un monstre hors de son contrôle.

Même si Smith a signé un protocole d’entente avec Carney sur la question de la construction d’un nouveau pipeline, ses partisans ont perdu toute confiance dans le Canada. Elle a même été huée lors du congrès de l’UCP l’année dernière et les séparatistes ont remporté les élections aux postes exécutifs.

Le « fou » d’origine est désormais devenu l’intendant responsable, empêchant les nouveaux fous de s’emparer de l’asile. Smith a clairement reconnu que les choses sont allées trop loin. Cela explique pourquoi elle a posé une question aussi alambiquée.

Sans surprise, la plupart des gens considèrent cette question comme une question déroutante et Smith a par la suite perdu en popularité.

Même s’il semble que les gens voteront en faveur du maintien au référendum du 19 octobre, cela ne signifiera pas la fin des problèmes de Smith. Les séparatistes, qui l’ont propulsée au pouvoir, se sentent trahis. David Parker, le fondateur de Take Back Alberta, a déclaré : « Danielle Smith a trahi sa base. Il est temps de trouver un nouveau leader. »

On ne sait pas combien de temps Smith pourra tenir les rênes. Mais un point d’éclair probable sera la convention UCP plus tard cette année.

Smith, qui sait que les choses sont allées trop loin, a commencé à faire campagne en faveur du maintien au Canada. Cela a pris la forme d’un discours alarmiste sur le coût prévu de la sortie de la fédération canadienne, affirmant que cela coûterait plus de 400 milliards de dollars.

Tout cela conduira soit à une prise de contrôle séparatiste de l’UCP, soit à une scission du mouvement conservateur. Mais cette dernière solution est quelque chose que les deux côtés ne souhaitent pas, car elle conduirait très probablement à un autre gouvernement néo-démocrate.

Entre-temps, il est toujours possible que les gens votent en faveur de la tenue d’un référendum contraignant. Les sondages montrent que 60 % voteraient pour rester au Canada – ce qui n’est pas une majorité insurmontable. Le précédent historique suggère également que le soutien à l’indépendance tend à augmenter à l’approche des référendums.

Si les gens votaient en faveur d’un référendum sur la séparation, cela ouvrirait une nouvelle boîte de Pandore. Comme l’a montré le référendum sur le Brexit, la colère anti-establishment peut facilement s’exprimer par un vote en faveur de la séparation. L’Alberta est la quatrième province la plus peuplée du Canada et le troisième contributeur au PIB. Si l’Alberta quittait le pays, cela poserait de sérieuses questions quant à la viabilité du Canada en tant qu’État-nation.

Bien entendu, la classe dirigeante et le gouvernement fédéral disposent de nombreux moyens pour empêcher un référendum, même en cas de succès. Mais rien de tout cela n’augure rien de bon pour la classe dirigeante canadienne, qui pourrait être confrontée à une crise constitutionnelle prolongée au pire moment possible.

Comment ne pas riposter

La perspective d’une séparation de l’Alberta a choqué de nombreuses personnes partout au pays. Ceci est amplifié par le fait que le mouvement est dirigé par certains des démagogues de droite les plus dérangés imaginables. Par exemple, David Parker est un nationaliste chrétien libertaire qui croit à la privatisation des soins de santé et de l’éducation et à l’abolition complète des syndicats.

En réponse, le NPD et les dirigeants syndicaux se sont unis aux conservateurs et aux libéraux de l’establishment pour « refaire de l’Alberta le Canada ». Ils ont soutenu la pétition « Forever Canadian » lancée par l’ancien vice-premier ministre progressiste-conservateur Thomas Lukaszuk. Le syndicat des infirmières et l’AFL l’ont même financé.

Le 13 mai, un juge a rejeté la requête séparatiste. La justification était que le gouvernement provincial n’avait pas consulté les Premières Nations, qui pourraient être affectées négativement par un référendum potentiellement réussi sur la séparation.

Toutes les forces de l’establishment ainsi qu’une grande partie de la gauche ont applaudi cette décision. Carney a également déclaré qu’un référendum sur la séparation devrait respecter la Loi sur la clarté – une loi antidémocratique mise en place après le référendum québécois de 1995 – qui laisse au Parlement canadien le soin de décider ce qu’est une « majorité claire ».

Tout cela a des conséquences réactionnaires, car cela permet aux séparatistes de se présenter comme des combattants de la liberté réprimés. Bloqués par des juges non élus, menacés de voir Carney leur retirer leur pouvoir de décision et traités d’antidémocratiques par l’ensemble de l’establishment – ​​tout cela parce qu’ils voulaient pouvoir voter !

La question de la démocratie touche au cœur de l’un des aspects les plus puissants de l’aliénation occidentale, à savoir que les gens se sentent exclus du processus politique. Le fait est que les gens ordinaires se sentent exclus du processus. parce qu’ils sont.

Ils peuvent voter tous les quatre ans, mais tout est alors laissé entre les mains des « experts » d’Ottawa. Les votes des habitants de l’Ouest ne semblent pas avoir beaucoup d’importance puisque les élections sont décidées dans les régions riches en population du Québec et de l’Ontario.

Au lieu d’essayer de s’unir à l’establishment pour bloquer le référendum, les communistes soulignent que sous le capitalisme, il ne peut y avoir de véritable démocratie. Une véritable démocratie n’est possible qu’en étendant la prise de décision démocratique à la sphère économique. C’est le seul vrai C’est le seul moyen de contrôler nos vies et le seul véritable moyen de garantir que les fruits de notre travail ne soient pas détournés par une clique de capitalistes ou de bureaucrates non élus.

La réponse communiste

Les séparatistes prétendent que les gens se font escroquer et cela résonne parce que ils se font arnaquer. Le problème est que les séparatistes se trompent totalement qui est exploiter les Albertains qui travaillent dur.

Les gens ne se battront pas pour maintenir le statu quo, qui empire de jour en jour. En Alberta plus particulièrement, très peu de gens seront motivés à se battre aux côtés d’Ottawa.

Les dirigeants séparatistes maintiennent leur soutien parce qu’ils prétendent lutter pour les travailleurs de l’Alberta contre les « élites de l’Est ». Ils ont en fait émis l’hypothèse que la différence essentielle entre l’Est et l’Ouest réside dans le fait que les Occidentaux sont des « bâtisseurs et des fournisseurs », tandis que les Orientaux sont des « preneurs et des moqueurs ».

Nous ne pouvons lutter contre cette rhétorique qu’en démontrant qu’il y a des « moqueurs et preneurs » dans chaque province, y compris l’Alberta. Il existe une classe bien définie qui domine l’économie du pays tout entier : la classe capitaliste. Ces gens sont la raison pour laquelle les choses vont si mal en Alberta, tout comme dans le reste du pays.

En fait, à la suite du krach pétrolier de 2014, les sociétés pétrolières et gazières ont réorganisé leurs opérations. Cela leur a permis de produire un nombre record de barils avec moins de travailleurs. Entre 2021 et 2023, les bénéfices des compagnies pétrolières ont atteint 135,2 milliards de dollars, dépassant de loin les 64,2 milliards de dollars réalisés au plus fort du boom de 2011 à 2014.

L’un des facteurs expliquant ces bénéfices est que Jason Kenney a réduit le taux d’imposition des sociétés de 12 à 8 % en 2019. Mais cela a créé zéro des emplois. L’argument conservateur courant selon lequel ce qui est bon pour les capitalistes pétroliers et gaziers est bon pour la classe ouvrière s’est révélé faux dans la pratique.

Il va sans dire que les communistes s’opposent à la séparation de l’Alberta sous la direction de ces libertaires de droite. Ce serait certainement un cauchemar pour la classe ouvrière.

Mais nous ne pouvons pas lutter contre cela en nous unissant aux conservateurs et aux libéraux de l’establishment, qui utilisent toutes sortes de mesures antidémocratiques pour tenter de bloquer le référendum.

Nous devons lutter pour l’unité, mais l’unité avec qui ? « Les travailleurs du monde entier, unissez-vous ! » est un slogan du mouvement ouvrier depuis le Manifeste communiste. Au Canada, cela est plus pertinent que jamais alors que la fédération fracturée se désagrège.

Mais unir la classe ouvrière de diverses provinces avec des industries divergentes et concurrentes ne pourra jamais se faire sur une base libérale ou réformiste qui accepte le droit des capitalistes à posséder une industrie.

Cela ne peut se faire qu’avec un programme socialiste. Celui qui plaide pour exproprier les capitalistes pétroliers et gaziers et placer l’industrie et ses énormes profits sous le contrôle non pas du gouvernement fédéral mais de la classe ouvrière dans son ensemble. Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons amorcer un développement harmonieux de l’économie, qui ne soit pas en proie aux fluctuations du marché mondial.

L’après Canada : Le séparatisme albertain : qu’est-ce que cela signifie ? est apparu pour la première fois sur Revolutionary Communists of America.