Incendies de forêt à Los Angeles : pas de profit en cas de catastrophe – Forcer les grandes entreprises à reconstruire Los Angeles

Incendies de forêt à Los Angeles : pas de profit en cas de catastrophe – Forcer les grandes entreprises à reconstruire Los Angeles

Une tempête de vent historique a déclenché plusieurs incendies de forêt à Los Angeles la semaine dernière, couvrant plus de 40 000 acres, soit près du triple de la taille de Manhattan. Au moins 25 personnes sont mortes et des milliers ont perdu leurs maisons à cause d’incendies sans précédent, même dans une région habituée aux incendies de forêt à mesure que les effets du changement climatique s’intensifient.

Les vents de Santa Ana sont un événement météorologique fréquent, mais cette année, un vent massif s'est abattu sur Los Angeles dans un phénomène connu sous le nom de «vague de montagne.» Les vents de Santa Ana se produisent rarement en janvier ; ce sont les vents les plus forts que Los Angeles ait connu depuis plus de 10 ans. En plus d'un manque sévère de précipitations, les rafales ont asséché l'air et la végétation, créant des conditions catastrophiques en matière d'incendies de forêt.

Ce changement climatique a conduit directement à la destruction à laquelle nous assistons actuellement. Les pompiers ont déployé des efforts héroïques pour contenir l'incendie, mais le vent a rendu presque impossible une maîtrise précoce.

Les coupes budgétaires mettent les habitants de la ville en danger

L'une des tâches essentielles des pompiers est le débroussaillage pour la prévention des incendies. Angelenos a donc été furieux d'apprendre que la maire de Los Angeles, Karen Bass, a récemment paralysé les efforts de débroussaillage du service d'incendie de Los Angeles. En juin, Bass et le conseil municipal ont imposé coupes budgétaires sur les pompiers et autres services critiques pour financer le recrutement de policiers mous. La réduction de 17,6 millions de dollars du LAFD a supprimé des postes et la rémunération des heures supplémentaires pour le Bureau de prévention des incendies, ce qui a eu un impact sur l'inspection du débroussaillage autour des structures de la ville.

Le mois dernier, la chef du LAFD, Kristin Crowley, a signalé au conseil municipal que les coupes budgétaires créaient « une incapacité à effectuer les inspections de débroussaillage requises, qui sont cruciales pour atténuer les risques d'incendie dans les zones à haut risque ». Lorsque Bass a déclaré la semaine dernière que les coupes budgétaires du LAFD n'affectaient pas la réponse actuelle aux incendies de forêt, Crowley a rompu les rangs : « Mon message est que les pompiers doivent être correctement financés. Ce n'est pas le cas.

Les réductions de la lutte contre les incendies poussent les gouvernements locaux à se tourner vers le travail pénitentiaire. À peu près 900 pompiers emprisonnés ont été déployés à Los Angeles, recevant essentiellement 2 $/heure pour dégager la végétation, creuser des coupe-feu et autres travaux épuisants essentiels à la maîtrise des incendies. Dans un gouvernement d'État dirigé par des démocrates « progressistes », les infrastructures essentielles restent bâties sur un esclavage légalisé, justifié par le parti même dont la mauvaise gestion a conduit à ces incendies.

Les Républicains comme les Démocrates ont l’habitude de réduire les services sociaux et de mettre le public en danger. Le fragile réseau électrique privatisé du Texas est tombé en panne lors d’une tempête hivernale historique en 2021 et a tué des dizaines de personnes. Dans les deux cas, les besoins du capitalisme ont entraîné de profondes coupes dans les infrastructures critiques, avec des conséquences désastreuses. Que ce soit un démocrate ou un républicain qui ait procédé à ces coupures n'aura que peu d'effet sur les morts ou les endeuillés lors de futures catastrophes.

Les assureurs laissent les résidents se débattre dans le vent

Selon les estimations officielles, environ 12 000 structures ont été détruites. Plus de la moitié se trouvaient dans le petit quartier historiquement noir d’Altadena. Jusqu'à la semaine dernière, Altadena abritait de nombreuses familles de travailleurs noirs et latinos avec un taux élevé d'accession à la propriété. Pour des milliers de travailleurs, des années de souvenirs, de travail et de diligence financière ont disparu en quelques minutes.

Les analystes de JP Morgan estiment que le total des pertes assurées dues à l'incendie sera dépasser 20 milliards de dollars. Les coûts réels pourraient être beaucoup plus élevés. Si ces estimations sont correctes, les incendies actuels constitueront la catastrophe la plus coûteuse de l’histoire de l’État, même si Elon Musk pourrait couvrir ce coût dès maintenant s’il donnait un nickel pour chaque dollar dont il dispose.

Mais qui va payer pour cela ?

Les assureurs refusent. Il y a seulement quelques mois, State Farm couverture incendie annulée pour 1 600 propriétaires à Pacific Palisades tout en augmentant les taux ailleurs. De 2,8 millions de polices d'assurance habitation terminés en 2022-2024, la plupart ont été annulés par les assureurs. Les compagnies d'assurance ont signalé des pertes après avoir payé les réclamations pour les saisons consécutives d'incendies de forêt historiques en Californie de 2017 et 2018, elles prennent donc des mesures pour ne plus jamais se retrouver dans cette position.

Les politiciens de l’État ont institué un programme d’assurance public privé – le plan FAIR – pour combler le déficit de couverture en obligeant les assureurs californiens à cotiser et à partager les risques. Mais les politiques coûtent cher. De nombreux propriétaires de la classe ouvrière ont complètement renoncé à l’assurance, les laissant dévastés. Les politiciens de l'État ont promis de lever le plafond de 3 millions de dollars sur les maisons couvertes par FAIR, bénéficiant principalement aux riches propriétaires qui peuvent se permettre des primes élevées. Ils récupéreront leurs investissements, mais les travailleurs qui vivent à Palisades ou à Altadena depuis des décennies ne peuvent probablement pas se permettre l'assurance exorbitante nécessaire pour continuer à y vivre.

De plus, le gouverneur Newsom a récemment réécrit les règles pour obliger les assureurs à proposer des polices dans les zones à risque d'incendie. Mais la situation est plus fondamentalement désastreuse : le modèle de profit de l’assurance n’est tout simplement pas capable de prendre en compte les pertes catastrophiques massives qui surviennent assez rarement en raison du changement climatique sans une augmentation absurde des primes.

Les assureurs n’annulent pas la couverture par superstition ; ils utilisent des ressources inépuisables pour calculer les risques. Les évaluations des risques utilisées par State Farm pour justifier l’annulation de la couverture auraient pu être utilisées pour diriger les efforts de débroussaillage à l’avance ou pour déplacer les ménages. Au lieu de cela, les assureurs gardent ces évaluations comme des secrets commerciaux lucratifs.

Les pilleurs en Patagonie

Lorsque 150 000 personnes sont restées déplacées à cause des incendies qui se sont propagés, le marché avait déjà commencé à capitaliser sur des souffrances et des pertes énormes. Lorsque les résidents d'Altadena et de Pacific Palisades recherchaient un logement locatif à court terme, les prix des loyers augmenté de 10 à 20 % ou supérieur.

La loi californienne interdit les hausses de prix de location en cas d’état d’urgence. Mais pour les capitalistes, il s’agit là du libre marché 101. Les capitalistes augmentent régulièrement les prix ou privatisent les services sociaux face à une demande accrue – ce qui, dans ce cas, signifie s’attaquer au désespoir des victimes de catastrophes.

La « solution » du marché pour les services d’incendie sous-financés ressemble à celle d’un promoteur immobilier milliardaire payer les pompiers privés pour protéger un centre commercial haut de gamme pendant que les maisons brûlent. À mesure que les catastrophes s’aggravent, les très riches dépenseront beaucoup d’argent en services d’urgence pour protéger leurs actifs, tout en exigeant des réductions plus importantes dans les services sociaux. Cela augmente le coût des interventions d’urgence pour tout le monde.

Si les catastrophes précédentes sont une indication, les promoteurs immobiliers vont commencer à essayer de racheter les ruines fumantes d’Altadena et d’ailleurs. Les habitants d'Altadena auraient commencé à recevoir des offres d'achat du terrain où se trouvaient autrefois leurs maisons, même si nombre d'entre eux restent sous le coup d'ordres d'évacuation. Pour un travailleur, la perte d’une maison est une tragédie. Pour un capitaliste, c’est une opportunité juteuse.

Il est inévitable que des quartiers comme Altadena ne soient plus identiques à ce qu’ils étaient avant. Il faudra les reconstruire. Mais qui dirige le processus de reconstruction et qui bénéficie de la restauration ? Si les travailleurs veulent reconstruire Altadena pour en faire à nouveau une communauté ouvrière prospère, ils devront se battre pour le contrôle des sociétés financières, des banques et des politiciens capitalistes qui tenteront d’en faire un refuge sûr pour les investissements en capital – et rien d’autre. .

Los Angeles a besoin d’une reprise après sinistre pour la classe ouvrière

Certaines entreprises sont devenues volontairement services sociaux temporaires pour répondre à des besoins sociaux urgents. Les sites Planet Fitness et UFC Gym offrent aux résidents déplacés et aux premiers intervenants des douches, des prises de courant et une connexion Wi-Fi gratuites. Airbnb propose un logement gratuit ou à prix réduit pendant une semaine aux résidents déplacés. Cinquante restaurants de Los Angeles ont offert des repas gratuits aux évacués et aux premiers intervenants jusqu'à épuisement des stocks. GoodRx propose des rendez-vous de télésanté gratuits pour un accès d'urgence aux médicaments sur ordonnance. Verizon propose une connexion Wi-Fi gratuite et des bornes de recharge dans les abris d'évacuation, avec des données et des appels gratuits dans le sud de la Californie jusqu'au 18 janvier.

Ces gestes utiles sont limités par les patrons qui les dirigent d’en haut. Les travailleurs mènent ces efforts, mais ils doivent plutôt les diriger. Pour que l’aide en cas de catastrophe puisse résoudre cette crise, les syndicats doivent organiser les travailleurs des services essentiels. Les syndicats des grandes chaînes hôtelières pourraient fournir un abri aux résidents déplacés, et les syndicats des épiceries et des restaurants pourraient fournir des repas gratuits jusqu'à ce que les travailleurs décident que la crise est terminée. Ils pourraient inciter les entreprises à offrir des services sociaux au-delà de la générosité spontanée et éphémère de quelques propriétaires.

Les travailleurs, les syndicats et les mouvements pour la justice sociale ont besoin d’une organisation de masse pour garantir que les secours en cas de catastrophe profitent aux travailleurs et non aux promoteurs immobiliers. Le Parti démocrate appartient aux milliardaires et à leurs intérêts ; pour une action significative qui profite aux personnes dévastées par ce désastre alimenté par le changement climatique, nous avons besoin d’un parti de la classe ouvrière. Un tel parti doit mettre fin définitivement à l’utilisation des combustibles fossiles avant que les catastrophes ne s’aggravent et se battre pour un système entièrement nouveau qui place nos vies et la planète avant le profit.

Alternative Socialiste dit :

  • Sauvez les propriétaires de maisons individuelles – pas les milliardaires et les entreprises !
  • Les syndicats doivent organiser les lieux de travail fournissant des services essentiels pour gérer les secours en cas de catastrophe.
  • Paiements rapides et complets des sinistres ! Les politiciens californiens doivent saisir les bénéfices des compagnies d’assurance grâce au plan FAIR pour payer toutes les réclamations liées aux incendies de forêt sans délai et utiliser leurs évaluations des risques pour la sécurité publique et la préparation aux catastrophes.
  • Taxer les milliardaires et les entreprises – et non les propriétaires de la classe ouvrière accablés par les coûts – pour financer entièrement les pompiers avec des salaires plus élevés pour tous les pompiers et des programmes de formation élargis pour augmenter les effectifs.
  • Un abri immédiat pour tous ! Construisez un mouvement de masse pour forcer le conseil municipal de Los Angeles à saisir les chambres et résidences vacantes appartenant à des milliardaires, de grands promoteurs et des hôtels d'entreprise afin de garantir un logement à tous les résidents.
  • À travail égal, salaire égal : salaires, avantages sociaux et pensions complets pour les pompiers incarcérés. Mettre fin à toutes les formes de travail pénitentiaire mal payé et investir dans des programmes d’éducation, de soins de santé et de formation professionnelle pour les détenus.
  • Fini l’assurance à but lucratif ! Nous avons besoin d’une assurance publique abordable qui garantisse aux propriétaires de la classe ouvrière une compensation pour leur maison, financée par la taxation des sociétés de combustibles fossiles et d’autres entreprises responsables du changement climatique.
  • Intégrez les entreprises les plus polluantes à la propriété publique démocratique et utilisez les fonds pour développer l’énergie verte et l’atténuation des catastrophes climatiques.

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