La géo-ingénierie marine ne sauvera ni les océans ni le climat
La géo-ingénierie marine, souvent présentée comme une solution potentielle au réchauffement climatique, constitue une grave menace pour les écosystèmes qui soutiennent tous les êtres vivants. Pour éviter que nos océans ne soient davantage endommagés, nous devons limiter les expériences de géo-ingénierie marine et empêcher le déploiement de ces technologies dangereuses.
BERLIN/ZURICH – La vie sur Terre n’existerait pas sans les océans et leurs écosystèmes interconnectés et fragiles, dont beaucoup sont à peine compris. En plus de fournir des moyens de subsistance à des milliards de personnes, les écosystèmes marins sont les poumons de la planète, produisant environ 50% de l'oxygène que nous respirons, tout en absorbant 30% des émissions de gaz à effet de serre (GES) et de presque tout l'excès de chaleur associé. Comme l'a résumé succinctement la légendaire océanographe Sylvia Earle mets-le« Pas d’eau, pas de vie. Pas de bleu, pas de vert. »
Mais au cours des dernières décennies, les océans du monde ont subi une pression énorme en raison du changement climatique, de la pollution, de la destruction des habitats, de l'acidification et de la surpêche. Et ces écosystèmes fragiles sont désormais confrontés à une nouvelle menace : les tentatives à haut risque de manipuler les océans par des interventions technologiques. Ces efforts, collectivement connus sous le nom de géo-ingénierie marinepourrait aggraver la dégradation des océans causée par l'homme, mettant ainsi en péril les systèmes de survie de notre planète. Pour protéger la santé des océans, les citoyens et les scientifiques du monde entier doivent exhorter les décideurs politiques à restreindre ces technologies.
Géo-ingénierie marine – englobant des techniques telles que ensemencer l'océan avec du fer pour stimuler la croissance du phytoplancton absorbant le carbone et augmenter la réflectivité Les approches de lutte contre le réchauffement climatique, qui consistent à pulvériser des nuages avec de l’eau salée, sont souvent présentées par leurs partisans comme une solution potentielle au changement climatique. Il est toutefois révélateur qu’aucune de ces approches ne s’attaque à la cause profonde du changement climatique : les combustibles fossiles. En fait, les grands pollueurs et les grandes entreprises investissent déjà dans ces interventions pour maintenir leurs pratiques habituelles.
En réalité, les technologies de géo-ingénierie marine ne fonctionneront pas, ne pourront pas être déployées à grande échelle ou sont si dangereuses qu'elles ne devraient jamais être déployées. Considérez, par exemple, chaulage des océansCette technique vise à augmenter la capacité de l’océan à absorber le dioxyde de carbone en ajoutant de grandes quantités de substances alcalines à l’océan.
Un analyse suggère que le chaulage de l'océan à l'échelle requise pour réduire les émissions de CO atmosphérique2 Pour atteindre ces niveaux, il faudrait utiliser la quasi-totalité des grands navires en activité dans le monde. Étant donné que la plupart des navires sont alimentés par des combustibles fossiles, les émissions de GES qui en résulteraient rendraient cet effort voué à l'échec.
De plus, l’obtention des quantités nécessaires de substances alcalines impliquerait une expansion significative de l’industrie minière hautement polluante. estimation Selon les estimations, pour y parvenir, il faudrait 3 000 térawattheures d’électricité et dix milliards de tonnes supplémentaires de roche traitée, soit plus que la production totale de l’industrie minière mondiale du charbon au cours des 250 dernières années.
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Bien qu’il soit bien établi que l’acidification des océans menace Les impacts biologiques et écologiques du chaulage des océans ne sont pas bien compris mais sont susceptibles d'être tout aussi néfastes. Des changements rapides dans la composition chimique de l'eau pourraient nuire ou tuer des espèces qui ont évolué pour vivre dans des conditions environnementales stables et spécifiques. L'introduction et la propagation imprévisible de particules minérales contamineraient l'eau, bloqueraient la lumière du soleil et étoufferaient le plancton et d'autres organismes marins, perturbant ainsi la pompe biologique du carbone qui est essentielle au stockage du CO2 dans les profondeurs de l'océan.
Marin éclaircissement des nuagesqui consiste à pomper de l’eau de mer dans l’atmosphère pour augmenter la réflectivité des nuages, est une autre technique de géo-ingénierie qui présente des risques importants. À grande échelle, elle modifierait probablement les régimes de précipitations et de mousson, ce qui pourrait aggraver les sécheresses et les ouragans. Les écosystèmes marins pourraient être gravement affectés par l’augmentation des dépôts de sel à la surface de la mer, ce qui ralentirait l’absorption du carbone et réduirait les niveaux de lumière et les températures des océans. Si elle était mise en œuvre à grande échelle, l’éclaircissement des nuages marins ne pourrait pas être arrêté rapidement car le choc de la fin entraînerait une augmentation soudaine des températures, entraînant des conséquences imprévisibles et potentiellement catastrophiques.
Dans ce contexte, la récente décision de la ville californienne d’Alameda de refuser d’accueillir une expérience d’éclaircissement des nuages marins est une développement bienvenu. Cette décision reflète une prise de conscience croissante du public et des pouvoirs publics quant aux dangers que représentent ces technologies, même à leurs débuts. Elle devrait servir de modèle à d’autres villes, États et pays.
Alors que nos océans sont soumis à des pressions croissantes, nous devons lutter contre toutes les formes de pollution marine. Comme l'a déclaré le Tribunal international du droit de la mer, déclaré Dans un jugement historique rendu en mai, cette décision inclut les GES. Mais nous ne pouvons pas sortir de la crise climatique par la géo-ingénierie. Les technologies de géo-ingénierie marine visent essentiellement à remplacer une forme de pollution : le CO2 – avec un autre, en violation flagrante des Nations Unies Convention sur le droit de la merCe faisant, ils nous détournent de la nécessité urgente d’éliminer progressivement les combustibles fossiles.
Il est alarmant de constater que les institutions internationales semblent mal équipées pour ralentir le développement et la commercialisation de la géo-ingénierie marine, même si une moratoire de fait Des mesures visant à améliorer la transparence et la responsabilisation concernant ces technologies sont en place depuis 2010 dans le cadre de la Convention des Nations Unies sur la diversité biologique.
La nécessité d’une réglementation mondiale efficace a été réitérée par les parties au Protocole de Londres dans une déclaration d’octobre 2023. déclaration qui a reconnu la capacité des technologies de géo-ingénierie marine à provoquer des « effets délétères généralisés, durables ou graves » et a mis en garde contre leur déploiement.
Les tentatives de monétiser les technologies de captage du carbone marin avant même que leur efficacité et leurs impacts ne soient établis sont une autre source d’inquiétude. Les entreprises et les startups de ce domaine émergent vendent déjà crédits carboneprivilégiant ainsi le profit plutôt que la précaution. Pire encore, certaines de ces startups sont financièrement soutenu par les entreprises de combustibles fossiles.
Les océans sont les meilleurs alliés de l’humanité dans la lutte contre le changement climatique. Nous ne pouvons pas nous permettre de manipuler ces écosystèmes vitaux et complexes, surtout si cela nous détourne de l’impératif urgent d’éliminer progressivement les combustibles fossiles. Pour protéger les écosystèmes qui soutiennent toute vie sur Terre, nous devons limiter les expériences de géo-ingénierie marine et empêcher le déploiement de ces technologies.
