La politique industrielle est de retour
La politique industrielle – l’utilisation d’outils tels que des subventions ciblées, des incitations fiscales et des réglementations pour modifier la structure économique et favoriser le dynamisme dans des secteurs stratégiquement importants – est un anathème pour l’orthodoxie néolibérale, selon laquelle moins l’État intervient dans l’économie, mieux c’est. Mais alors que les « solutions fondées sur le marché » sont de plus en plus considérées comme insuffisantes pour garantir une prospérité largement partagée, la politique industrielle est de nouveau à l’ordre du jour dans de nombreux pays.
L’American Enterprise Institute Michael R. Strain pense que c’est une erreur. « La politique industrielle fonctionne toujours mieux en théorie qu’en pratique », explique-t-il, car les planificateurs gouvernementaux « n’ont pas le contrôle nécessaire pour faire en sorte qu’une politique industrielle réussisse sur le long terme ». Ils ne peuvent, par exemple, empêcher d’autres pays de mettre en œuvre des politiques de représailles qui « faussent les prix relatifs et réduisent l’efficacité économique ».
Mais celui de Harvard Dani Rodrikl’Université de la Colombie-Britannique Réka Juhaszet l’Université d’Oxford Nathan Lane soutiennent que « l’hostilité instinctive » des économistes traditionnels à l’égard de la politique industrielle est « de plus en plus dépassée ». En fait, de nouvelles recherches universitaires « fondées sur des méthodes empiriques rigoureuses » ont produit une « compréhension plus nuancée et contextuelle » de la politique industrielle qui « donne une évaluation généralement plus positive ».
Université de Columbia Joseph E. Stiglitz n’a pas besoin d’être convaincu. Selon lui, la politique industrielle est une « évidence » et l’Inflation Reduction Act – un programme de politique industrielle adopté par les États-Unis l’année dernière – revient à « rattraper le temps perdu » après une « expérience ratée de 40 ans ». avec le néolibéralisme. Au-delà des implications pour l’économie américaine, l’adoption de l’IRA équivaut à une reconnaissance attendue depuis longtemps de la nécessité de réécrire les règles du jeu internationales.
Université de Stanford Michael Spence convient que la politique industrielle peut aider les économies à contrer les difficultés économiques auxquelles elles sont confrontées, mais note que certains (les États-Unis et la Chine) sont bien mieux placés que d’autres (l’Union européenne) pour l’utiliser. « Si l’Europe veut atteindre la croissance et le dynamisme au XXIe siècle », écrit-il, elle « doit trouver un moyen de fédéraliser les investissements essentiels dans les biens publics qui produisent des bénéfices partagés ».
Pour Mariana Mazzucato Selon l’University College London, le bien collectif doit être l’objectif principal autour duquel s’oriente l’élaboration des politiques. Si elle est bien mise en œuvre, une « stratégie industrielle axée sur une mission », dans laquelle les gouvernements mobilisent des ressources et coordonnent les efforts avec des entreprises disposées à œuvrer pour atteindre des objectifs communs, peut « maximiser les avantages publics à long terme et valeur pour les parties prenantes.»
