Le budget de Zohran : quelle classe paie ?
Après avoir choqué le monde avec sa victoire électorale, Zohran Mamdani est devenu maire de New York le 1er janvier. Sur le papier, une tâche impossible l’attend. Il a promis d’étendre les services sociaux, de rendre les bus et les garderies gratuits et de baisser les prix des produits alimentaires, mais la ville a un déficit budgétaire de 5,4 milliards de dollars.
Il est tout à fait possible de réaliser le programme de Zohran, et bien plus encore, aux frais du milliardaire. Mais pour ce faire, il doit sortir des limites de la politique bourgeoise et s’appuyer sur le pouvoir de sa base ouvrière.
Rompre avec la politique bourgeoise
Légalement, Mamdani est tenu d’équilibrer le budget. Mais il ne peut pas augmenter les impôts sur le revenu sans l’approbation du gouvernement de l’État d’Albany. La gouverneure démocrate Kathy Hochul a déclaré à plusieurs reprises qu’elle n’accepterait pas ses propositions d’augmentation d’impôts pour les personnes gagnant plus d’un million de dollars.
Le mois dernier, Zohran a présenté deux options pour équilibrer le budget :
La première voie est la plus durable et la plus juste : augmenter les impôts des plus riches et des entreprises, et mettre fin à la fuite en corrigeant le déséquilibre entre ce que la Ville fournit à l’État et ce que nous recevons en retour.
Si nous n’empruntons pas la première voie, la ville sera obligée d’emprunter une deuxième voie, plus dommageable, consistant à imposer des impôts fonciers et à piller nos réserves, affaiblissant ainsi notre assise budgétaire à long terme et faisant porter la responsabilité de la résolution de cette crise sur le dos des travailleurs et des classes moyennes new-yorkaises. Nous ne voulons pas avoir à recourir à des mesures aussi drastiques pour équilibrer notre budget. Mais n’ayant pas d’autre choix, nous y serons contraints.
Si l’on s’en tient aux limites étroites de la politique bourgeoise, ces deux options semblent effectivement être les deux seules. En réalité, il existe une troisième option, indépendante de classe : forcer la classe dirigeante à payer par une lutte de classes déterminée.
Zohran ne devrait pas céder d’un pouce pour « résoudre cette crise sur le dos des travailleurs et des classes moyennes new-yorkaises ». La classe ouvrière n’est pas responsable de la crise : c’est la crise du système de l’ennemi de classe. Ce sont eux qui devraient payer pour cela.
Mobiliser la classe ouvrière par des grèves, des rassemblements et des manifestations de masse pourrait mettre l’économie capitaliste à genoux et forcer les patrons à se soumettre pour payer le modeste programme de Zohran – et bien plus encore.
La base pour organiser ce type d’action de masse existe déjà dans les 100 000 volontaires qui ont alimenté la victoire de Zohran l’année dernière. Il devrait faire appel à eux et aux syndicats pour lancer une telle lutte.
Commerce de chevaux à Albany
Si, au contraire, Zohran choisit d’accepter les non-options qui lui sont proposées par la classe dirigeante et qu’il force la classe ouvrière à combler le déficit budgétaire, il trahira les mêmes personnes qui l’ont propulsé au pouvoir.
Le récent soutien de Mamdani à la campagne de réélection de Kathy Hochul indique qu’il envisage de s’appuyer sur le marchandage à Albany plutôt que sur la lutte des classes dans les rues.
Certains partisans sociaux-démocrates de Zohran considèrent cette approbation comme une démarche « intelligente et sensée », un moyen de convaincre Hochul qu’ils sont « du même côté » et qu’elle devrait écouter ses appels à taxer les riches.
Un article récent dans jacobin » a salué cette manœuvre : « Voilà à quoi ressemble l’exercice efficace du pouvoir d’État ; il n’existe rien de tel que d’adopter des politiques de transformation de la part d’un homme politique comme Hochul sans donner quelque chose en retour. »
Mais la vérité est qu’on ne peut pas compter sur le Parti démocrate pour défendre les intérêts des travailleurs ordinaires. Ils représentent les intérêts de la classe dirigeante. Hochul acceptera volontiers le soutien de Mamdani dans l’espoir de renforcer sa popularité, tout en maintenant son refus d’augmenter les impôts des riches.
Si Zohran continue de rechercher l’approbation de Hochul et des démocrates, plutôt que de s’appuyer sur le pouvoir de ses partisans de la classe ouvrière, il ne fera que se tirer davantage vers la droite.
N’abandonnez pas sans combat
Zohran a déclaré qu’il y avait deux voies potentielles à suivre. Mais les véritables options sont la collaboration de classe et la trahison pure et simple, ou l’indépendance de classe et la lutte des classes.
Malheureusement, il semble que Zohran suive la première voie. S’il continue dans cette voie, il finira par faire le sale boulot de la classe dirigeante à sa place : faire payer à la classe ouvrière la crise du système capitaliste.
Cela obtiendra exactement le contraire de ce qu’espéraient Zohran et ses partisans. Plutôt que de rendre le socialisme plus populaire, le socialisme sera associé à l’austérité et aux promesses non tenues.
Cela divisera la classe ouvrière en accordant des avantages à une section de la classe au détriment d’une autre. Les propriétaires de la classe ouvrière dont les impôts fonciers sont augmentés pour payer des services de garde gratuits blâmeront les parents pauvres pour leurs difficultés financières, plutôt que les milliardaires qui nous exploitent tous.
La campagne de Zohran parlait de la crise du coût de la vie et de la haine de l’establishment politique qui est profondément ancrée dans la classe ouvrière. Mais il a rarement évoqué les obstacles potentiels à la réalisation de ses promesses.
Il a dit qu’il financerait son programme en taxant les riches. Mais il n’a pas expliqué que l’État devait approuver les augmentations d’impôts et que le conseil municipal devait approuver le budget. En conséquence, il n’a pas pu proposer à ses partisans une stratégie pour contourner ces obstacles.
Plutôt que de s’attendre à un combat difficile et de préparer ses partisans à le mener, de nombreux membres de la classe ouvrière de Zohran s’attendent à des résultats faciles et immédiats. C’est une recette pour une éventuelle démoralisation, car ils commencent à se rendre compte que des résultats faciles ne sont pas au rendez-vous.
Mais il n’y a aucune raison de se démoraliser. La classe ouvrière dispose d’un pouvoir potentiel colossal si elle s’organise pour un véritable combat.
Si Zohran avait correctement préparé sa base pour ce combat, s’il leur avait dit que la réalisation de son programme en empiétant sur la richesse des 1 % les plus riches nécessiterait un effort concerté et indépendant de classe, il n’y aurait pas de démoralisation. Il y aurait de la détermination et une volonté de se battre pour le programme pour lequel ils ont élu Zohran.
Zohran n’est pas obligé – et ne devrait pas – abandonner sans se battre.
L’opportunité existe encore de rompre avec le Parti démocrate et d’organiser une véritable lutte contre les milliardaires new-yorkais. Cette lutte serait un phare pour la classe ouvrière mondiale, et la RCA y participerait avec enthousiasme.
