L’ère des grandes pelles
Le FMI a récemment averti que la poursuite de zéro émission nette d’ici 2050 « stimulerait une demande sans précédent pour certains des minéraux les plus essentiels », entraînant une « flambée des coûts » qui pourrait « faire dérailler ou retarder la transition énergétique ». Le crescendo croissant d’inquiétude est justifié : les « minéraux cruciaux » apparaissent comme le principal goulot d’étranglement de la décarbonisation.
WASHINGTON, DC – Une pénurie de minéraux va-t-elle court-circuiter la transition vers une énergie propre ? Les gouvernements nationaux – notamment les États-Unis, le Japon, la Grande-Bretagne et le Canada –, l’Union européenne et les organisations internationales telles que la Banque mondiale, le Fonds monétaire international et l’Agence internationale de l’énergie tirent la sonnette d’alarme. Comme le FMI le metla poursuite de zéro émission nette d’ici 2050 « stimulera une demande sans précédent pour certains des métaux les plus cruciaux », entraînant une « flambée des coûts » qui pourrait « faire dérailler ou retarder la transition énergétique elle-même ».
Le crescendo croissant d’inquiétude est justifié : les « métaux cruciaux » pourraient bien devenir le principal goulot d’étranglement potentiel à l’abandon des combustibles fossiles. La décarbonisation nécessite une énorme augmentation des équipements et des infrastructures, ce qui signifie une énorme augmentation des métaux pour les batteries et le câblage qu’exigera un avenir électrifié. Comme je le décris dans mon livre La nouvelle carte, changer la manière dont nous alimentons l’économie mondiale nécessitera de passer du Big Oil aux Big Shovels. En d’autres termes, il faudra beaucoup d’exploitation minière.
La demande pour les minéraux nécessaires augmente déjà de façon spectaculaire, et l’AIE scénario zéro émission nette pour 2050 on prévoit qu’il fera plus que tripler au cours des sept prochaines années. Cela pourrait être un euphémisme. La multiplication des programmes gouvernementaux visant à accélérer la transition énergétique va encore accroître la demande. Le récent rapport de S&P Global analyse estime que la loi américaine sur la réduction de l’inflation (IRA) massive viendra s’ajouter de manière significative aux projections déjà élevées.
