Les conséquences économiques du comportement juridique
De nombreuses sociétés prospères, comme l’Allemagne et le Japon, adhèrent strictement à la lettre de la loi. Cependant, accorder un certain degré de latitude à l’interprétation individuelle, comme les États-Unis l’ont fait tout au long de leur histoire, peut favoriser la créativité, améliorer l’efficacité et stimuler la croissance économique.
NEW YORK – La façon dont les gens naviguent dans la circulation peut nous en apprendre beaucoup sur leurs cultures respectives. Récemment, alors que je me dirigeais vers mon bureau dans le centre de Manhattan, je me suis arrêté à un feu rouge lorsqu'une femme âgée avec une canne a attiré mon attention alors qu'elle regardait prudemment à gauche et à droite. Lorsqu'elle a vu qu'aucune voiture n'était assez proche pour la heurter – en supposant qu'elles respectaient les lois de New York sur les limitations de vitesse – elle m'a jeté un regard perplexe et a traversé la rue. Je dois admettre que je me sentais un peu stupide.
Un tel incident serait impensable au Japon. Il y a des années, lors de la première nuit d'une visite d'une semaine à Tokyo, mes jeunes enfants victimes du décalage horaire, qui n'avaient vécu qu'en Inde et aux États-Unis, ont été émerveillés par les Japonais respectueux des lois. En regardant par la fenêtre de notre appartement à minuit, ils ont aperçu un homme seul à un passage pour piétons. Même sans voiture en vue, il a attendu patiemment que le feu passe au vert.
Même si ces différences normatives peuvent sembler insignifiantes, les attitudes de la société à l'égard de la loi peuvent affecter considérablement les performances économiques d'un pays. Alors que les actions du New-Yorkais pouvaient être interprétées comme conformes à l'esprit de la loi, le piéton de Tokyo a respecté sa lettre.
