Les étudiants chinois ont alimenté la croissance des programmes d’études supérieures aux États-Unis, selon une étude
Alors que la Chine développait son système d’enseignement supérieur et produisait davantage de diplômés universitaires au cours de la première décennie du 21e siècle, les Universités et les villes universitaires américaines ont bénéficié économiquement de l’argent que beaucoup de ces étudiants dépensaient pour poursuivre des études de maîtrise aux États-Unis.
Et contrairement à l’idée selon laquelle les ressortissants chinois supplantaient les étudiants américains, leurs frais de scolarité ont en réalité aidé davantage d’étudiants américains à fréquenter l’université en subventionnant leurs études et en alimentant la croissance des programmes d’études supérieures.
Ce sont deux des principales conclusions d’un nouveau document de travail qui, selon les dirigeants de l’éducation internationale, est pertinent pour les débats politiques américains sur l’immigration et les visas étudiants.
Le papier, publié en octobre 2025 par le Bureau national de recherche économiquearrive à un moment où l’administration Trump soumet les étudiants internationaux à un examen plus minutieux et où certains législateurs du Congrès réclament des limites. et même interdictions pures et simples sur les visas étudiants pour les ressortissants chinois au sujet des inquiétudes concernant espionnage et vol de propriété intellectuelle.
Fanta Aw, directrice exécutive et PDG de NAFSA : Association des éducateurs internationaux, a déclaré que les conclusions de l’article confirment ce que les spécialistes de la migration ont compris depuis des décennies : « Chaque fois qu’il y a un changement majeur, en particulier un changement démographique des jeunes, et l’accès à l’éducation dans une partie du monde, cela aura généralement un certain niveau d’implications pour d’autres parties du monde. »
« La grande question, je pense, pour aller de l’avant est la suivante : est-ce que cela continuera à être le cas ou non ? Oh ajouté. « Les États-Unis continueront-ils à bénéficier d’un effet d’entraînement provenant de différentes parties du monde ?
Pour l’article, les auteurs – des chercheurs de l’Université de Californie à San Diego et de l’Université de Stanford – ont examiné deux ensembles de données qui leur ont permis de suivre le mouvement des diplômés universitaires chinois qui se sont rendus aux États-Unis pour étudier.
Le premier ensemble de données contenait des données individuelles sur les admissions universitaires en Chine, comprenant la ville d’origine, la spécialité et l’année d’admission de chaque étudiant entre 1999 et 2011. Le deuxième ensemble de données était le système d’information sur les étudiants et les visiteurs d’échange du gouvernement fédéral, qui assure le suivi de tous les étudiants internationaux qui s’inscrivent dans une université aux États-Unis
La période examinée par les chercheurs représente ce qu’ils décrivent comme « l’une des expansions de l’enseignement supérieur les plus spectaculaires de l’histoire moderne » : lorsque le nombre d’universités et de Universités chinois a doublé entre 1999 et 2010 et que les inscriptions dans le pays sont passées d’environ 1 million d’étudiants en 1998 à plus de 8 millions en 2018.
Entre 2005 et 2019, le nombre d’étudiants chinois inscrits dans les universités américaines est passé d’environ 62 000 à plus de 317 000, indique le journal.
L’afflux d’étudiants chinois a-t-il déplacé les étudiants américains ? Selon le journal, chaque étudiant chinois supplémentaire en maîtrise est associé à une augmentation d’environ 0,26 du nombre d’étudiants américains en maîtrise.
« Inscrire davantage d’étudiants chinois permet aux universités d’élargir leur offre, ce qui conduit à la croissance de ces nouveaux programmes de maîtrise en STEM, ce qui permet essentiellement d’augmenter les inscriptions d’étudiants américains et d’autres étudiants internationaux » a déclaré Gaurav Khanna, professeur d’économie à l’UC San Diego et co-auteur de l’article..
« Vous tirez des revenus des étudiants chinois et cela vous permet de maintenir des frais de scolarité bas pour les étudiants américains. C’est le contraire de l’histoire d’éviction que vous pourriez penser », Khanna ajouté.
Les villes universitaires en bénéficient également, Khanna » parce que « l’on constate une plus grande croissance de l’emploi, même en dehors de l’université ».
« Les étudiants chinois achètent des voitures, vont au restaurant, et cela soutient en quelque sorte les économies autour de ces universités. » Khanna » Cela a donc un impact positif sur les économies locales. «
