Où vont les relations sunnites-chiites ?
L’antagonisme sunnite-chiite, cause profonde de la violence au Moyen-Orient au cours des dernières décennies, a diminué ces derniers temps grâce à des relations moins enflammées entre l’Arabie saoudite et l’Iran. Mais la provocation de part et d’autre pourrait annuler ces progrès, de sorte que la décision d’une chaîne de télévision saoudienne de diffuser une série sur un épisode controversé de l’histoire islamique est préoccupante.
LONDRES – Les relations entre sunnites et chiites se sont considérablement améliorées ces dernières années alors que l’Arabie saoudite a atténué sa rhétorique anti-chiite et que certains Arabes chiites ont tenté de prendre leurs distances avec l’Iran (qui lui-même a été assailli par des manifestations de rue). Mais les animosités de longue date et les controverses historiques pourraient facilement revenir sur le devant de la scène et resurgir, en particulier compte tenu du rôle que la télévision par satellite et les médias sociaux jouent désormais dans la sphère publique arabe et musulmane au sens large.
Une étincelle peut provenir d’une prochaine série télévisée. Ce Ramadan (23 mars-22 avril), la chaîne d’information saoudienne MBC prévoit de diffuser un drame historique majeur sur Muawiya Ibn Abi Sufyan, une figure importante mais controversée de l’histoire islamique primitive. Fondateur de la dynastie des califats omeyyades basée à Damas, le règne de Muawiya a coïncidé avec la première guerre civile de l’Islam, la soi-disant fitnaoù il est devenu le porte-drapeau de ceux qui s’opposent à Ali, que les chiites considèrent comme l’héritier légitime du prophète Mahomet.
Avec l’un des plus gros budgets de l’histoire de la télévision arabe (selon les rumeurs, environ 75 millions de dollars), la nouvelle série est le dernier exemple d’une tendance à plus long terme. Les séries du Ramadan sont incroyablement populaires dans le monde musulman, où les gens, comme ailleurs, absorbent de plus en plus des idées sur l’histoire à travers des séries télévisées ou en streaming. Un drame historique antérieur de MBC sur le calife Umar a attiré les critiques des religieux sunnites qui ont soutenu qu’aucun compagnon du prophète ne devrait être représenté (et des critiques chiites qui n’étaient pas d’accord avec le récit historique de l’émission).
