À quel point le boom capitaliste et copinage de la Chine est-il exceptionnel ?
Un consensus de longue date soutient que les économies industrialisées occidentales n’ont atteint leurs niveaux de prospérité sans précédent qu’en éradiquant la corruption, et que la croissance rapide du PIB de la Chine moderne brise donc le moule. Mais une évaluation lucide de l’histoire américaine montre que la Chine n’est finalement pas si unique.
WASHINGTON, DC – Même si elle est aux prises avec un ralentissement, l’économie chinoise a parcouru un chemin remarquablement long. Depuis qu'elle a adopté le capitalisme dans les années 1980, la Chine est passée du statut de l'un des pays les plus pauvres du monde à celui de la deuxième économie mondiale. Plus remarquable encore, il l'a fait malgré un chaîne implacable de scandales de corruption. L’économiste Paolo Mauro qualifie la Chine de « gigantesque cas aberrant » en raison de sa combinaison de croissance effrénée et de corruption généralisée.
Le consensus de longue date est que les économies industrialisées occidentales ont atteint la prospérité précisément en éliminant la corruption et en instaurant une bonne gouvernance. Ceci est soutenu par le cross-country études statistiques qui, à l’aide de mesures de perception de la corruption à l’échelle mondiale, concluent systématiquement que la corruption est préjudiciable à la croissance. Pourquoi, alors, l’économie chinoise a-t-elle connu une croissance rapide malgré la corruption ? Et pourquoi cette tendance ralentit-elle seulement aujourd’hui, après quatre décennies d’un boom soutenu ?
Répondre à ces questions nécessite de recadrer le débat – en particulier en réexaminant les récits populaires de l’histoire occidentale et la validité des indices mondiaux de corruption.
