Alors que l’industrie américaine perd la course à la technologie, Trump veut que l’État intervienne
Des véhicules électriques aux missiles hypersoniques, les États-Unis sont en train de perdre la course aux armements de haute technologie. Dans un effort pour rivaliser avec le capitalisme d’État chinois, Trump intervient dans l’économie avec une main encore plus lourde que ses prédécesseurs.
Le mois dernier, le gouvernement américain a acquis près de 10 % du capital d'Intel. En échange, le gouvernement a accordé à Intel un accès immédiat aux 8,9 milliards de dollars promis par la loi CHIPS de Biden. Trump, comme Biden avant lui, tente de soutenir le fabricant de puces, vieux de près de 60 ans, qui est loin derrière ses concurrents internationaux. Quelques semaines après cette décision, Nvidia a soutenu le géant technologique en difficulté avec un investissement de 5 milliards de dollars.
Industries stratégiques
Ce n’est que la dernière d’une série d’interventions gouvernementales dans l’économie. Après 18 mois de négociations, la société japonaise Nippon Steel a racheté US Steel en juin. Biden avait bloqué la vente, craignant un contrôle étranger sur cette industrie stratégique. Trump a changé de cap, autorisant l’accord de 14,9 milliards de dollars en échange d’un siège au conseil d’administration de l’entreprise et d’une « part privilégiée non économique ». Cette action très vantée permet au gouvernement d'opposer son veto à certaines actions des entreprises, notamment la fermeture d'usines et l'expédition d'emplois à l'étranger.
En août, Nvidia et AMD, acteurs majeurs de la course aux armements en matière de semi-conducteurs, ont conclu un accord pour annuler l'interdiction imposée par Trump d'exporter des puces avancées vers la Chine. En échange, le gouvernement américain recevra une réduction de 15 % sur toutes les ventes. La volte-face de Trump pourrait gonfler les coffres fédéraux de quelque 2 milliards de dollars.
Le même mois, le ministère de la Guerre, récemment rebaptisé, a acquis une participation de 15 % dans MP Materials, propriétaire de la seule mine de terres rares opérationnelle d'Amérique. Trump a cherché à obtenir des aimants de terres rares du Congo, du Groenland et de l'Ukraine, mais la bataille est difficile alors que la Chine contrôle 90 % de l'approvisionnement mondial. En tant que principal actionnaire de MP Materials, le ministère de la Guerre a désormais la possibilité d'investir 350 millions de dollars supplémentaires en plus du prêt de 150 millions de dollars qu'il a accordé pour développer ses opérations.
Trump s’engage à conclure « beaucoup plus » d’accords comme celui-ci.
Un pas vers le socialisme ?
Le sénateur Rand Paul a dénoncé la décision d’Intel comme un « pas vers le socialisme ». Il n'en est rien. L’État américain intervient dans l’économie non pas pour mettre fin à l’exploitation de la classe ouvrière, mais pour garantir que l’impérialisme américain puisse continuer à dominer le monde.
8,9 milliards de dollars ne changent pas la donne dans l’industrie des semi-conducteurs. En moyenne, il en coûte à TSMC 20 milliards de dollars pour construire une seule « usine » produisant 25 000 tranches de silicium par mois. À moins de dépenses publiques massives, les États-Unis ne seront pas en mesure de créer un fabricant de puces « local » compétitif. Le déclin du capitalisme américain nécessite le potentiel d’investissement massif du gouvernement fédéral pour suivre le rythme de la course aux armements de haute technologie.
