Brouille mondiale pour les minéraux de terres rares s'intensifie

Dans son travail célèbre Impérialisme: le stade le plus élevé du capitalismeLénine a écrit:

Finance Capital est intéressé non seulement par les sources déjà découvertes de matières premières, mais aussi par des sources potentielles, car le développement technique actuel est extrêmement rapide… Cela s'applique également à la prospection des minéraux, aux nouvelles méthodes de traitement et d'utilisation des matières premières, etc., etc. Par conséquent, de l'effort inévitable du capital financier pour élargir ses sphères d'influence et même de son territoire réel.

Le potentiel existe pour que les travailleurs planifèrent et créent un monde d'automatisation et de superabundance. Mais tant que le capitalisme existe, les Vultures impérialistes ne peuvent offrir que la barbarie, la guerre et la destruction environnementale dans leur quête incessante de bénéfices.

L'avenir de la technologie repose sur des dizaines de minéraux essentiels pour tout, des smartphones aux armes. Les centres de données de l'IA pourraient à eux seuls nécessiter 200 000 tonnes métriques de cuivre chaque année entre 2025 et 2028. 91% des systèmes de la marine américaine et 78% des armes du ministère de la Défense dépendent d'éléments critiques comme l'antimoine, le gallium, le germanium, le tungstène et le tellurium.

Les bénéfices potentiels sont énormes. Le cuivre a atteint un record de 11 000 $ par tonne métrique en 2024. Les contrats minéraux du Pentagone ont augmenté de 23% par an depuis 2010. Les capitalistes salivent sur le butin, et il n'est pas surprenant que ces minéraux jouent un rôle central dans la guerre commerciale de la Chine américaine.

US Impérialisme jouant au rattrapage

Après la «Journée de la libération», la Chine a restreint les exportations de sept éléments de terres rares (REES) qui sont vitales pour la fabrication d'armes avancées. Cela a secoué l'établissement militaire américain, qui se réveille à quel point la Chine est dominante dans la production minérale. Une étude du ministère de la Défense a récemment identifié 2,41 milliards de dollars de déficits minéraux pour 69 documents de défense et 12 milliards de dollars de plus pour la production civile.

La Chine mine 70% des REE et détient 91% de la capacité de raffinage mondiale. En revanche, les États-Unis dépendent totalement des importations pour 12 des 50 minéraux critiques et plus de 50% déposant pour 29 autres. La Chine est le meilleur producteur mondial pour 29.

Une réduction de 30% de l'offre de gallium pourrait coûter 602 milliards de dollars américains – 2,2% du PIB. Les États-Unis ont importé 100% de son graphite en 2022, avec près d'un tiers venant de Chine, et le Pentagone classe 88% de ses chaînes de minéraux critiques comme «exposées à l'influence chinoise».

À la recherche de main-d'œuvre bon marché et de bénéfices plus élevés, les capitalistes américains ont creusé la capacité industrielle du pays. Par exemple, les États-Unis ont dirigé le monde dans le traitement du zinc dans les années 1950. Maintenant, il ne produit que 6%, tandis que la Chine produit 33%. L'Amérique était autrefois le meilleur producteur d'uranium. Maintenant, il importe l'intégralité de son approvisionnement, y compris certains de la Russie.

Points de flash dans la guerre minérale mondiale

Les impérialistes américains sont désespérés de réaffirmer le contrôle – et les nations riches en minéraux sont dans la réticule. Par exemple, ils ont conclu un accord minéral avec l'Ukraine le 30 avril, qui contient 117 des 120 minéraux industriels les plus utilisés. Cependant, la plupart sont situés dans le territoire réclamé et occupé par la Russie.

L'administration Trump a suspendu la promesse de plus d'armes et d'argent pour l'effort de guerre désespérément condamné de l'Ukraine et a conclu un accord donnant aux sociétés américaines 50% des futurs revenus miniers ukrainiens. En d'autres termes, les impérialistes prolongent le massacre insensé dans le simple espoir de PayDirt.

D'autres points chauds incluent le Groenland et le Canada – qui explique la manie de Trump pour l'annexe du Groenland et faire du Canada le 51e État. Les deux détiennent des dépôts de REE massifs et le Canada est le deuxième plus grand producteur d'uranium. Le Kazakhstan, le plus grand fournisseur d'uranium du monde, exporte principalement vers la Russie et la Chine.

Le conflit sanglant de 29 ans en République démocratique du Congo (RDC) est terminé qui contrôle les vastes réserves de Rees du pays. En avril, Washington a annoncé un faux accord de «paix» impérialiste entre la RDC et le Rwanda, ce qui entraînera au mieux une brève pause avant que la guerre de procuration inter-impérialiste ne soit relancée.

Ce même mois, Trump a signé un décret encourageant l'exploitation des eaux profondes, et les conflits sur les revendications minérales sous-marines pourraient éclater. Comme learnait le Center for Strategic and International Studies, «la race pour exploiter la mer profonde est activée et le conflit dans les eaux internationales sur les ressources contestées est probablement à l'horizon.»

Absolument rien de tout cela n'est sûr pour l'impérialisme américain. Ces projets nécessitent d'énormes quantités d'investissement en capital et impliquent souvent de construire de nouvelles mines à partir de zéro dans les régions où la richesse minérale n'est que «estimée» et non confirmée. Au Groenland, les conditions météorologiques dures et les surfaces glacées ajoutent aux défis. Quant aux États-Unis, il faut en moyenne 29 ans pour construire une mine.

Alors que la Chine domine le raffinage, elle importe toujours des matières premières d'Australie, de l'Inde, de la Thaïlande, de la RDC et du Myanmar. Le Myanmar, comme la RDC, a été en proie à la guerre civile – en partie à cause de la concurrence impérialiste par rapport aux minéraux. Au Myanmar, la Chine soutient à la fois la dictature militaire et plusieurs groupes de guérilla concurrents afin d'assurer son accès aux minéraux.

Le déclin des États-Unis par rapport à la Chine est un fait, mais les impérialistes américains feront de leur mieux pour rester au top – il ne faut pas le coût de l'humanité.

Combattre l'impérialisme avec la révolution socialiste

Il n'est pas surprenant que la durabilité environnementale ne figure pas dans les calculs des impérialistes. C'est l'hypocrisie derrière la transition énergétique «verte». Il y a dix ans, des milliardaires technologiques ont été salués comme des sauveurs climatiques. Mais les technologies sur lesquelles ils s'appuient dépendent de processus d'extraction de destructeurs environnementaux.

Prenez un anneau de feu du Canada, un marais vierge et une forêt servant de puits de carbone vital. En dessous, il se trouve 67 milliards de dollars en minéraux de terres rares. Les capitalistes complotent pour le déterrer, libérant des quantités inédites de carbone et de méthane dans l'atmosphère.

La destruction environnementale, la saignée mondiale et l'instabilité économique ne sont pas des problèmes isolés. Ce sont des produits du système capitaliste – un système qui met des nations entières dans la réticule des prédateurs impérialistes. La solution n'est pas de choisir des parties entre les impérialistes rivaux, mais de se battre pour un avenir socialiste – dans lequel les ressources du monde sont démocratiquement planifiées et contrôlées par la classe ouvrière dans l'intérêt de l'humanité et de la planète.

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