Donner du sens à la société

Un livre de 2022 soutient que les seules réponses efficaces aux carences du gouvernement ou du marché viennent de la société civile. Lorsque la société « fonctionne mal » – par exemple en raison d’une polarisation ou d’une fragmentation profonde – ce mécanisme de réponse est perturbé, et peut même cesser complètement de fonctionner.

MILAN – La manière de trouver le juste équilibre entre l’État et le marché, et d’assurer le bon fonctionnement des deux, fait l’objet de débats depuis des siècles. Mais l’auteur et philanthrope indien Rohini Nilekani propose une réponse qui ne se concentre sur aucun des deux. Comme titre de son livre de 2022, Samaaj, Sarkaar, Bazaar (société, État, marchés) : une approche citoyenne d'abordsuggère, la société passe avant tout.

Pour Nilekani, une société stable, fonctionnelle et inclusive est essentielle avant tout en tant que fin en soi. Mais cela est également crucial pour une autre raison : une société civile saine est une condition préalable à une gouvernance efficace et à des résultats bénéfiques pour le marché. Comme elle l’explique, l’État et les marchés remplissent des fonctions importantes mais sont vulnérables aux erreurs, aux déséquilibres, à l’inefficacité et aux échecs, comme la capture par des intérêts particuliers. Cela peut entraîner une myriade de problèmes, depuis l’augmentation des inégalités jusqu’à l’insuffisance de la fourniture de biens publics.

C’est là que la société entre en jeu. Selon Nilekani, les seules réponses efficaces aux carences du gouvernement ou du marché viennent de la société civile, y compris des valeurs, des relations et des organisations qui la sous-tendent. Lorsque la société « fonctionne mal » – par exemple en raison d’une polarisation ou d’une fragmentation profonde – ce mécanisme de réponse est perturbé, et peut même cesser complètement de fonctionner.