La crise climatique est aussi une crise inflationniste
Les discussions sur le réchauffement climatique négligent souvent ses conséquences économiques sur les populations vulnérables et la manière dont il aggrave les inégalités, se concentrant plutôt sur la croissance verte et la réduction des émissions. Mais la hausse des coûts et le changement climatique sont inextricablement liés, et cela devrait se refléter dans les prévisions d’inflation et les politiques budgétaires et monétaires.
OSLO/CAPE TOWN – L’inflation mondiale de ces dernières années a poussé les prix des denrées alimentaires, de l’énergie et des produits de base à des niveaux sans précédent. En conséquence, la hausse du coût de la vie a dominé les débats politiques partout dans le monde, mais particulièrement dans les pays du G20. Par exemple, avant l'élection présidentielle de cette année aux États-Unis, 41% des Américains ont cité l’inflation comme leur principal problème économique.
Une inflation élevée risque d’éclipser une autre crise urgente : le réchauffement climatique. Mais la hausse des prix et le changement climatique sont étroitement liés. Les conditions météorologiques extrêmes endommagent les cultures, gâchent les récoltes et font grimper les prix des denrées alimentaires. Leur impact s’accentue à mesure que les vagues de chaleur, les sécheresses et les inondations deviennent plus fréquentes et plus intenses. Ces événements perturbent également les chaînes d’approvisionnement et la production d’énergie, faisant grimper le prix d’autres biens essentiels.
Les pressions inflationnistes induites par le climat sont particulièrement aiguës en Afrique et en Amérique latine, où l’alimentation représente une part importante des dépenses des ménages. Par exemple, une vaste sécheresse exacerbée par El Niño augmenté le prix des produits de base au Malawi, au Mozambique, en Zambie et au Zimbabwe plus tôt cette année, créant une crise alimentaire. En revanche, les ménages des pays plus riches ont tendance à dépenser une plus petite part de leurs revenus en nourriture et sont donc mieux isolés.
Les discussions sur le changement climatique négligent souvent ses conséquences économiques sur les populations vulnérables et la manière dont il aggrave les inégalités, se concentrant plutôt sur la croissance verte et la réduction des émissions. Mais alors que l’inflation perturbe de plus en plus la stabilité économique, ce bilan ne peut plus être ignoré. Les conditions météorologiques changeantes ont soulevé les prix des oranges au Brésil, du cacao en Afrique de l'Ouest et du café au Vietnam. Un récent étude L'Institut de recherche sur l'impact climatique de Potsdam et la Banque centrale européenne estiment que la hausse des températures pourrait faire augmenter l'inflation alimentaire de 3,2 points de pourcentage par an, l'inflation globale augmentant de 1,18 point de pourcentage par an d'ici 2035.
Plutôt que d’être traité uniquement comme une question environnementale, le changement climatique doit être au cœur de la politique économique. Les autorités budgétaires et monétaires devraient intégrer les risques liés au climat à la fois immédiats et à long terme dans leurs prévisions et politiques d’inflation – comme elles le font déjà avec les « risques de transition » liés au passage à une économie à faibles émissions de carbone. Certaines institutions ont commencé à s'adapter. La Banque de réserve sud-africaine a reconnu l’importance de comprendre les risques climatiques. Depuis 2018, la Banque centrale du Costa Rica a intégré l’impact du réchauffement climatique dans ses modèles économiques.
Les banques centrales et les ministères des Finances devraient également travailler avec les organisations climatiques pour créer des solutions pratiques qui aident à protéger les économies des chocs interdépendants que sont les conditions météorologiques extrêmes, la montée de l’inflation et l’insécurité alimentaire. Par exemple, la Fondation africaine pour le climat (au sein de laquelle l’un d’entre nous travaille) a développé Plateformes d’investissement pour l’adaptation et la résilience (ARIP), qui utilisent des analyses avancées combinant des données climatiques et météorologiques, des modèles biophysiques et des modèles à l’échelle de l’économie pour faciliter la priorisation des investissements et des politiques – une approche plus globale pour renforcer la résilience.
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L'année dernière, ACF a utilisé un ARIP au Malawi, après que le pays ait été dévasté par le cyclone Freddy. cyclone tropical le plus durable jamais enregistré. L’utilisation de cet outil financier a permis aux décideurs politiques d’identifier des solutions durables qui permettraient d’atténuer les dommages économiques causés par le cyclone tout en protégeant les industries clés et en renforçant la stabilité financière.
D’autres groupes de réflexion sur le climat poursuivent des objectifs similaires. Iniciativa Climática de México pousse les décideurs politiques à prendre en compte les risques climatiques dans la planification économique, tandis que l'Institut pour le climat et la société du Brésil a appelé à des plans de protection sociale et à des politiques sensibles au climat pour protéger les communautés à faible revenu des conséquences économiques des conditions météorologiques extrêmes.
La collaboration régionale est tout aussi importante, car elle permettrait aux pays d’Afrique et d’Amérique latine d’élaborer et de partager des politiques économiques spécifiquement adaptées à leurs vulnérabilités climatiques et de soutenir les communautés les plus exposées. Des initiatives telles que la Plateforme régionale sur le changement climatique des ministères de l'Économie et des Finances de la Banque interaméricaine de développement peuvent servir de modèle pour de tels efforts.
Au niveau mondial, une plus grande coordination entre les institutions climatiques et économiques est cruciale. Des outils tels que le mécanisme d'ajustement carbone aux frontières de l'Union européenne soulignent la nécessité d'une conception politique prudente pour atténuer les effets négatifs – en l'occurrence, des coûts plus élevés pour les consommateurs des pays en développement. Le Brésil, en tant qu'hôte du sommet des BRICS et de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP30) l'année prochaine, et l'Afrique du Sud, en tant que président actuel du G20, ont une occasion unique de redéfinir l'agenda économique mondial, en défendant des politiques qui répondent à la double crise de l'inflation. et le réchauffement climatique.
Ne pas agir collectivement et de manière décisive pourrait aggraver les inégalités, éroder la stabilité économique et mettre en péril les objectifs climatiques. Mais si les décideurs politiques développent des solutions innovantes qui comblent le fossé entre les stratégies climatiques et économiques, ils peuvent réduire les risques immédiats de conditions météorologiques extrêmes et favoriser la stabilité et la résilience à long terme. Alors que l’inflation et la planète se réchauffent, le besoin de politiques intégrées et équitables n’a jamais été aussi urgent.
