La mondialisation est-elle terminée ?
Si la rivalité américano-chinoise peut perturber les arrangements économiques mondiaux, elle n’augure certainement pas d’un déclin brutal de l’interdépendance humaine. L’histoire montre que la mondialisation est largement motivée par les changements technologiques qui réduisent l’importance de la distance, et cela ne changera pas.
CAMBRIDGE – À la fin de l’année dernière, Morris Chang, le fondateur légendaire du premier producteur de semi-conducteurs de Taiwan (et du monde), proclamé que « la mondialisation est presque morte ». Dans un monde où les chaînes d’approvisionnement ont été perturbées par le COVID-19 et l’approfondissement de la rivalité sino-américaine, d’autres commentateurs ont fait écho à ce point de vue, et de nombreuses entreprises ont commencé à « on-shoring » et « near-shoring » leurs achats de biens. Mais c’est une erreur de conclure que la mondialisation est terminée. Une grande partie de l’histoire humaine révèle pourquoi.
La mondialisation est simplement la croissance de l’interdépendance à des distances intercontinentales plutôt que nationales ou régionales. Ni bon ni mauvais en soi, il a de nombreuses dimensions et n’est certainement pas nouveau. Le changement climatique et les migrations sont à l’origine de la propagation de l’humanité sur la planète depuis que nos ancêtres ont commencé à quitter l’Afrique il y a plus d’un million d’années, et de nombreuses autres espèces ont fait de même.
Ces processus ont toujours donné lieu à des interactions et des interdépendances biologiques. La peste est originaire d’Asie mais a tué un tiers de la population européenne entre 1346 et 1352. Lorsque les Européens se sont rendus dans l’hémisphère occidental aux XVe et XVIe siècles, ils ont transporté des agents pathogènes qui ont décimé les populations indigènes. La mondialisation militaire remonte au moins à l’époque de Xerxès puis d’Alexandre le Grand, dont l’empire s’étendait sur trois continents. Et, bien sûr, le soleil ne s’est jamais couché sur l’Empire britannique du XIXe siècle. À travers tout cela, les grandes religions se sont également propagées sur plusieurs continents – une forme de mondialisation socioculturelle.
