La stratégie électorale sans issue de Sean O'Brien pour les Teamsters
Sean O'Brien, le président de l'un des plus grands syndicats du pays, vient de prononcer un discours de seize minutes à la Convention nationale républicaine. Le chef des Teamsters a évoqué la nécessité de renforcer le droit du travail et a dénoncé des entreprises comme Amazon, mais il a également félicité Trump pour avoir « ouvert les portes de la Convention nationale républicaine aux travailleurs ». Il n'a pas pris la peine de dénoncer les milliardaires de Wall Street qui brisent les syndicats et qui injectent des millions dans la campagne de Trump.
O’Brien a été invité par Trump à prendre la parole à la RNC. Ce n’est pas quelque chose que l’establishment du Parti républicain aurait jamais fait, mais cela s’inscrit parfaitement dans le schéma populiste de droite de Trump : tenter de convaincre les ouvriers en abandonnant l’économie de marché au profit du protectionnisme. L’économie de marché et le protectionnisme – qui signifie actuellement restreindre le commerce avec la Chine dans le contexte d’une concurrence inter-impérialiste – sont des politiques conçues dans l’intérêt des patrons et des classes dirigeantes impérialistes, et non des travailleurs.
Les républicains, toujours désireux d’attiser leur vendetta contre les démocrates, ont largement applaudi O’Brien. La vénération d’O’Brien pour le courage de Trump était presque identique à celle du multimilliardaire Elon Musk, comme si le courage physique pouvait d’une manière ou d’une autre résoudre les problèmes de l’Amérique. Les références du chef des Teamsters au « travailleur américain » ont été accueillies par des chants « USA-USA-USA », ce qui dans la sphère de Trump est anti-immigré et anti-musulman. Sans surprise, un silence gêné a suivi la référence d’O’Brien aux républicains qui marchent sur les piquets de grève, et les lignes d’O’Brien attaquant les patrons anti-syndicats ont été accueillies dans le silence.
O'Brien se tenait devant un congrès du parti dirigé par des réactionnaires absolus et, tout en défendant les syndicats, n'a rien dit de leur programme vicieux qui attaque les peuples opprimés et menace les droits démocratiques, y compris les droits des travailleurs. Mais le plus grand tort causé par O'Brien à la classe ouvrière a peut-être été de promouvoir l'idée qu'aucun des deux partis n'est le parti des élites. Alors que des dizaines de millions de dollars provenant des fonds technologiques et des fonds spéculatifs ont été versés à la campagne de Trump depuis la fusillade, O'Brien a déclaré que « les élites n'ont pas de parti ! » Les élites ont deux partis, tous deux étroitement liés aux grandes entreprises. Cela alimente le récit de Trump selon lequel il parle au nom de la classe ouvrière et s'oppose aux élites, malgré leur soutien financier massif à sa campagne et malgré le fait que Trump soit lui-même milliardaire.
Redevable aux deux parties
L’approche d’O’Brien contraste fortement avec celle d’autres dirigeants syndicaux, qui ont soutenu Joe Biden avant même qu’il ne décide de se présenter, malgré l’indignation des membres qui n’avaient pas leur mot à dire dans la décision. Mais son approche n’est pas meilleure et est en fait extrêmement dangereuse. Que les Teamsters soutiennent Trump ou non, des millions de membres des Teamsters peuvent désormais penser que Trump n’est pas le danger pour la classe ouvrière qu’il a été toute sa vie.
Les dirigeants syndicaux pro-démocrates, de leur côté, refusent de critiquer la campagne infernale de Biden : donner aux membres des syndicats le choix entre un milliardaire qui prétend être notre ami et un politicien épuisé qui peut à peine rédiger une phrase.
Shawn Fain, le candidat insurgé qui a évincé les anciens dirigeants de l’UAW, a mené le syndicat vers une victoire historique lors d’une grève et mène actuellement une campagne massive de syndicalisation des travailleurs de l’automobile non syndiqués, a adopté une meilleure approche que la plupart des dirigeants syndicaux. Fain a refusé à juste titre de soutenir Biden pendant près d’un an de plus que les autres dirigeants syndicaux et a critiqué le soutien de Biden à la guerre génocidaire de l’État israélien à Gaza. Malheureusement, il a maintenant soutenu Biden, ce qui porte gravement atteinte à sa rhétorique contre la classe des milliardaires et porte atteinte aux millions de travailleurs dont la vie ne s’améliorera pas sous une autre présidence Biden.
Le président des Teamsters, O'Brien, espère également prendre la parole à la Convention nationale démocrate en août. Il souligne que les Teamsters ne sont « redevables à aucun parti politique », mais en pratique, il rend le syndicat redevable aux deux. Il adopterait probablement un ton protectionniste économique similaire lors de la Convention nationale démocrate. Lors de la Convention nationale démocrate, O'Brien a déclaré : « Qu'est-ce qui pourrait être plus important pour la sécurité de notre nation que l'investissement à long terme dans le travailleur américain ? » et « Nous avons besoin de politiques commerciales qui donnent la priorité à l'Amérique. »
Ce nationalisme populiste lie essentiellement le sort des travailleurs américains et de leurs emplois aux profits des entreprises américaines, une alliance que les milliardaires rompent toujours en premier. C'est aussi une approbation implicite de l'impérialisme américain qui intensifie son conflit avec l'impérialisme chinois en Ukraine, au Moyen-Orient et dans le Pacifique occidental, ce qui signifie davantage de guerres dans lesquelles les jeunes et les travailleurs seront obligés de sacrifier leur vie. Les travailleurs américains ont bien plus en commun avec les travailleurs chinois et tous les travailleurs du monde qu'avec les milliardaires de nos propres pays. L'approche politique proposée par O'Brien est une impasse pour les travailleurs, et nous avons besoin d'une alternative.
Les dangers de Trump 2.0
O’Brien et d’autres dirigeants syndicaux – y compris ceux qui ont soutenu Biden – sous-estiment profondément les dangers d’une administration Trump 2.0. On le voit à la façon dont aucun d’entre eux ne mobilise la puissance du mouvement syndical pour protester contre la menace de Trump 2.0, ou ne parle de la nécessité de mener une lutte organisée pour contrer sa politique s’il est élu.
La campagne de réélection de Trump est soutenue par un nombre croissant de milliardaires. Parmi eux, Elon Musk, qui déteste les syndicats et tente de détruire la campagne syndicale chez Tesla. Il comprend également les gestionnaires de fonds spéculatifs de Wall Street qui ont escroqué les travailleurs avant la crise financière de 2008, puis ont sabré leurs retraites. Aussi universellement populaire que soit l'idée de « drainer le marais », Trump n'a pas l'intention de le faire. En fait, comme lors de sa première administration, il va rendre le marais riche à profusion.
Trump 2.0 serait un régime dangereusement réactionnaire. Il a appelé à l’expulsion massive de travailleurs immigrés, ce qui constitue une menace pour l’unité du mouvement ouvrier et de la classe ouvrière dans son ensemble. Pour être juste, Biden met également en œuvre des politiques dures à la frontière, mais l’approche d’O’Brien ne reconnaît pas le mal que fait peser sur l’unité de la classe ouvrière le fait de faire des immigrés les boucs émissaires de l’Amérique. Les divisions et la terreur parmi les travailleurs ne font qu’aider les patrons, et les entreprises n’hésitent pas à déplacer la production au-delà des frontières si elles peuvent s’en tirer impunément et à licencier des travailleurs si cela améliore leurs résultats. Aucun politicien ne s’inquiète de la « sécurité des frontières » lorsque des milliardaires accumulent de l’argent sur des comptes offshore pour éviter de payer des impôts.
Bien que Trump ait généralement évité de parler d’avortement, reconnaissant que les attaques de la droite contre les droits reproductifs sont profondément impopulaires, il sait aussi que sa victoire dépend du soutien des conservateurs religieux de droite. Trump a essayé de se cacher derrière ce problème en le faisant passer pour une question de « droits des États », mais en pratique, cela signifie le « droit » de limiter l’accès à l’avortement. Ces attaques touchent de manière disproportionnée les femmes de la classe ouvrière qui n’ont pas accès aux soins de santé ou qui ne peuvent pas se permettre de se déplacer pour se faire avorter. La vague de critiques sur les réseaux sociaux des républicains à l’encontre des femmes agents de sécurité qui ont protégé Trump pendant la fusillade est un signe inquiétant de la vague anti-femmes qu’ils aimeraient déclencher. Rien de tout cela ne profite aux Teamsters.
Le Parti démocrate est également dans une impasse
Rejeter Trump ne signifie pas adhérer à Biden. Le régime de Biden a également été profondément réactionnaire, présidant à des attaques historiques contre les travailleurs immigrés, les femmes, les personnes transgenres, les guerres et les agressions impérialistes, et les attaques contre les membres des syndicats. Les trahisons de Biden sont la principale raison pour laquelle un propriétaire/promoteur milliardaire comme Trump peut se présenter comme une alternative extérieure. Pour être clair, lorsque Biden a mis fin à la possibilité d’une grève des cheminots, le président des Teamsters, Sean O’Brien, a « remercié » Biden pour son leadership.
Le Parti démocrate est un parti financé et contrôlé par des donateurs milliardaires. Comme les républicains, leurs candidats reçoivent de l’argent des grandes entreprises tout en faisant des promesses aux travailleurs, pour ensuite trahir systématiquement ces promesses. Le Parti démocrate a pris la tête de l’impérialisme en Ukraine, à Gaza et en Asie. Jusqu’à récemment, les syndicats étaient en déclin depuis des décennies, sous les gouvernements démocrates comme républicains.
Les dirigeants syndicaux ressentent un regain d'optimisme en raison de la forte hausse du soutien aux syndicats. Ils commencent à reconnaître que leur politique de non-grève et leur refus d'organiser les non-syndiqués ont été un échec colossal. Mais ils sont déchirés quant à la voie à suivre : la droite plaide, casquette à la main, auprès des patrons pour qu'ils voient les avantages des syndicats, un peu comme O'Brien l'a fait au RNC, et une autre aile de dirigeants commence à conclure que de nouvelles méthodes d'organisation et de politique doivent être explorées. Les divisions au sommet représentent la période agitée dans laquelle le monde est entré et la colère grandissante d'en bas, en particulier face à l'inflation des prix.
Les patrons ont deux partis – nous avons besoin du nôtre
Soutenir des candidats pro-entreprises et espérer des faveurs plus tard n’a pas fonctionné pour les travailleurs dans le passé et cela ne fonctionnera pas maintenant. Au lieu de soutenir les deux partis d’entreprise de manière égale et de faire des avances à des politiciens comme Trump et Biden, les dirigeants syndicaux comme Sean O’Brien devraient se battre pour construire un parti indépendant, financé exclusivement par les syndicats et les travailleurs, qui lutte sans complexe contre les soutiens milliardaires des deux partis d’entreprise et contre le contrôle de la société en général par les milliardaires.
Le taux de syndicalisation est à son plus bas niveau historique, mais les syndicats représentent toujours des dizaines de millions de travailleurs et donnent des centaines de millions de dollars lors des élections. Cela offre une base viable pour construire un véritable parti des travailleurs qui puisse rallier des couches plus larges de la société. Un véritable parti des travailleurs se battrait dans les urnes et dans la rue, reliant la lutte contre l’impérialisme et les luttes héroïques des jeunes contre la guerre génocidaire à Gaza à la lutte contre la classe des milliardaires dans son ensemble. Bernie Sanders a récolté des dizaines de millions de dollars auprès des travailleurs ordinaires tout en ne recevant aucun argent des entreprises pendant ses campagnes présidentielles grâce à un programme de gauche fort, et un véritable parti des travailleurs pourrait faire de même.
Les membres de la base des Teamsters, qui en ont assez de la politique habituelle, devraient exiger que leur puissant syndicat de 1,3 million de membres montre la voie aux travailleurs, plutôt que de se mettre à la traîne des deux partis patronaux. En effet, Sean O'Brien a remporté ses élections grâce au soutien de groupes réformistes comme les Teamsters pour une Union démocratique. Le TDU a convoqué une réunion d'urgence pour discuter de son approche des élections, ce qui est un bon premier pas. Sans une approche indépendante des élections, qui comprend la préparation de la présentation de candidats syndicaux indépendants, le TDU sera effectivement sur la touche.
Les milliardaires n’évitent pas la question politique, et les syndicats non plus. Cependant, il ne suffit pas de remercier les politiciens et la droite populiste qui représentent fondamentalement les milliardaires et les entreprises. La position de Sean O’Brien, qui soutient les deux partis d’entreprise, n’apporte rien de nouveau. La majorité des Américains sont profondément aliénés par le système bipartite, et il existe un vide énorme pour une véritable politique de la classe ouvrière qui puisse dépasser les tactiques de division et de domination qui profitent aux élites.
Quoi qu’il arrive en novembre, les milliardaires gagneront les élections si les travailleurs n’ont pas d’alternative viable. Cela ne signifie pas que les travailleurs doivent gaspiller leur vote pour Trump ou Biden. Chaque vote gaspillé pour Trump ou Biden aide les élites, et donc chaque vote pour de véritables indépendants pro-travailleurs comme Jill Stein du Parti vert ou Cornel West est un vote pour quelque chose de nouveau. Cependant, un vote de protestation contre les deux partis d’entreprise ne suffit pas. Les syndicats et leurs dirigeants doivent organiser une conférence pour lancer un nouveau parti qui soit libre de l’argent des entreprises, qui combatte toutes les formes d’exploitation et d’oppression et qui unisse les travailleurs en solidarité contre les milliardaires. Et Sean O’Brien serait le bienvenu pour y prendre la parole !