L’économie mondiale est plus vulnérable qu’il n’y paraît

Les dirigeants mondiaux sont tellement préoccupés par les guerres, les luttes de pouvoir, les tensions sociales et la polarisation politique qu’ils semblent peu disposés à investir dans la préservation de l’intégration économique mondiale. L’histoire, la théorie économique et les tendances empiriques actuelles indiquent qu’il s’agit d’une erreur.

PARIS/VANCOUVER – Les perspectives économiques actuelles sont étrangement contradictoires. Alors que les marchés mondiaux, dominés par la technologie et l'énergie, étaient en ébullition à cause des bénéfices élevés à court terme, l'ambiance lors des réunions de printemps de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international le mois dernier était décidément sombre. Deux institutions mondiales qui parlent habituellement en banalités des avertissements forts sur les risques croissants de fragmentation économique.

L’idée selon laquelle une économie mondiale interdépendante peut fonctionner au sein d’un système géopolitique fondé sur la souveraineté nationale de près de 200 États a toujours reflété un certain idéalisme. Ou peut-être que c’était plutôt de l’orgueil. Après tout, cet étrange mariage s’est effondré dans les années 1930, et la division a duré jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Mais l’idéalisme n’était pas mort et le système mondial a ensuite été reconstruit sur la base de règles convenues, d’institutions internationales communes, d’un certain degré de tolérance mutuelle et d’une gestion des crises. Dès le départ, les considérations de sécurité ont été aussi séparées que possible de l’économie, mais cela est devenu particulièrement important dans les années 1990, lorsque des pays aux régimes radicalement différents ont commencé à s’intégrer dans l’économie mondiale.