Les étudiants et les travailleurs de Seattle manifestent contre l’ICE

Six écoles publiques de Seattle se sont abritées sur place la semaine dernière en raison de l’activité ICE signalée dans la région. Des agents en civil ont été aperçus en train d’essayer de pénétrer de force dans une épicerie du district universitaire au début du mois. Il y a quelques semaines, un assistant d’enseignement syndiqué de l’Université de Washington (UW) aurait été licencié parce qu’il avait une autorisation de travail en attente. Ils sont bénéficiaires du DACA, légalement dans ce pays, et se sont heurtés à des obstacles et à des retards fabriqués de toutes pièces de la part du bureau fédéral de l’immigration. Il ne s’agit pas de savoir quand l’ICE arrivera à Seattle, mais de ce que nous faisons maintenant qu’ils sont ici, essayant d’entrer dans nos écoles. Nous ne pouvons pas compter sur les administrateurs scolaires pour assurer notre sécurité : nous devons nous organiser pour lancer l’ICE hors de nos campus et de nos villes.

Le 23 janvier, en solidarité avec la grève générale de Minneapolis, les étudiants de l’UW, dont moi-même, ont organisé une grève sur le campus en moins de 72 heures. Nous avons exigé que l’université rétablisse le TA supprimé, interdise les recruteurs de l’ICE et du DHS du campus, instaure un moratoire sur les expulsions des logements étudiants et utilise le système d’alerte existant à l’échelle du campus pour informer les gens de la présence de l’ICE dans la région. Nous avons fait venir près de 200 personnes, dont un grand nombre de syndicalistes, qui ont manifesté leur solidarité avec leur collègue licencié. Cela a largement dépassé nos attentes et plusieurs groupes d’étudiants nous ont contactés pour demander à collaborer sur des actions futures.

Dès le lendemain, après le meurtre d’Alex Pretti, une coalition de groupes d’étudiants de l’Université du Minnesota a appelé à un confinement national le 30 janvier, et nous avons répondu à l’appel. Nous avons passé la semaine à distribuer des dépliants, à afficher des affiches et à rassembler des groupes d’étudiants pour soutenir l’événement.

Le débrayage a rempli le Quad avec environ 700 personnes, dont des collégiens et des lycéens d’au moins cinq écoles différentes qui ont appelé leurs camarades de classe pour qu’ils soient malades pour assister au débrayage. La foule comprenait de nombreux secteurs de travailleurs syndiqués à l’UW : des employés de salle à manger, des étudiants diplômés et des bibliothécaires. Des professionnels de la santé ont également rejoint le rassemblement, notamment un contingent de chercheurs en médecine d’une clinique affiliée à l’UW, dirigé par un membre de Socialist Alternative qui les a aidés à organiser leur congé de maladie. Une employée de restaurant syndiquée a contacté un autre membre du SAlt et lui a demandé comment organiser une grève avec ses collègues.

Après quelques discours électriques, nous avons marché jusqu’au bâtiment administratif pour nous rassembler et remettre nos revendications en main propre au président de l’université. Quelque 200 étudiants et travailleurs sont entrés dans le bâtiment et ont rempli les cages d’escalier pendant que nous scandions. Lorsque nous sommes arrivés au bureau du président, son chef de cabinet s’est approché et nous a dit de partir. Pendant 15 minutes, nous avons tenté en vain d’obtenir un rendez-vous avec le président. Entre-temps, plus de cinq policiers armés, dont le chef de la police de l’UWPD, étaient arrivés.

Lorsqu’il est devenu évident que nous ne parviendrions pas à présenter nos revendications en mains propres, nous avons laissé nos pancartes de protestation à la porte et avons ramené le rassemblement à l’extérieur pour informer le reste de la foule. Pour que l’université puisse ne serait-ce que prendre en compte nos revendications, il était clair que nous devions exercer beaucoup plus de pression sur l’administration en perturbant le statu quo à l’UW. Cela nécessitera une grève généralisée, comme nous l’avons vu à Minneapolis.

Nous avons dirigé les gens vers le rassemblement du lendemain organisé par le Seattle Caucus of Rank-and-File Educators, ainsi que vers notre réunion d’organisation à l’échelle de Seattle la semaine suivante. L’énergie d’agitation de la protestation était fantastique, et nous avons pu la capter et proposer de véritables prochaines étapes.

Les étudiants manifestants et les jeunes descendus dans la rue ont historiquement joué un rôle clé dans les mouvements qui ont apporté des gains massifs aux travailleurs et aux opprimés, dynamisant la lutte et aidant à sa propagation. Les manifestations contre la guerre du Vietnam, la grève générale de 1968 en France, le mouvement des droits civiques, le Printemps arabe et Occupy Wall Street me viennent tous à l’esprit. Cependant, les étudiants ne peuvent pas changer la société à eux seuls : nous avons besoin de la force de la classe ouvrière organisée pour arrêter le flux des profits, ce dont les milliardaires ont réellement peur.

Dans la lutte contre la machine d’expulsion de Trump, les étudiants peuvent montrer la voie en fermant les écoles et les campus universitaires. Nous devrions impliquer tous les travailleurs des écoles dans ce combat et appeler leurs syndicats à organiser ce qui est nécessaire pour fermer l’ICE : une grève nationale. Les travailleurs détiennent le véritable levier du pouvoir, car nous créons des profits pour la classe dirigeante et, plus fondamentalement, nous maintenons le fonctionnement du monde. Nous avons tous intérêt à lutter pour un monde sans oppression, où NOUS décidons collectivement de la manière de diriger la société dans l’intérêt de l’humanité et de la planète.