Les patrons nous volent 50 milliards de dollars chaque année

Chaque année, les employeurs aux États-Unis volent à leurs travailleurs environ 50 milliards de dollars de salaires impayés. Cette somme colossale est trois fois supérieure à toutes les autres formes de vol criminel réunies et dépasse l’ensemble du PIB de la Bolivie.

Non satisfaits de la plus-value qu’ils extraient de notre travail à travers des formes légales d’exploitation, les patrons sont déterminés à utiliser tous les moyens possibles pour voler davantage de nourriture aux bouches affamées de nos familles. Non contents de nous surveiller avec un chronomètre à chaque quart de travail, les patrons veillent également à ce que nous soyons plongés dans le stress financier et l’indignité à chaque fois que nous essayons de payer les factures. Non contents de nous payer un salaire légal déjà si bas qu’il est impossible de survivre, les patrons trouvent le moyen de nous payer encore moins que le minimum légal.

Quelque 52 millions de travailleurs, soit près d’un tiers de la population active américaine, gagnent moins de 15 dollars de l’heure. C’est principalement parmi ces travailleurs à bas salaires que le vol de salaire est le plus endémique. Sans surprise, les couches les plus vulnérables et les plus opprimées de la classe ouvrière sont celles qui risquent le plus d’être contraintes d’accepter des emplois mal rémunérés et dégradants.

Prenons l’exemple de l’industrie de la restauration à New York. La vie nocturne florissante de bars et de restaurants de la ville génère plus de 35 milliards de dollars en production économique et s’appuie sur le travail de 300 000 ouvriers. Mais il suffit de jeter un coup d’œil dans les cuisines des établissements les plus luxueux et les plus chers pour constater l’agitation des travailleurs immigrés – dont 60 % sans papiers – dont le travail génère ces milliards pour les patrons. On estime qu’entre 2017 et 2021, 203 millions de dollars de salaires ont été volés à 127 000 travailleurs à New York, dont 25 % (52 millions de dollars de salaires volés)signalé dans les restaurants.

Le capitalisme ne peut survivre que grâce à l’exploitation de la classe ouvrière. En pourcentage du PIB annuel, le travail d’un travailleur aux États-Unis génère en moyenne 132 203 dollars par an. Et pourtant, la majeure partie de cette valeur est appropriée par la classe capitaliste sous forme de profits, de rentes et d’intérêts sur la dette. La lutte pour la vie quotidienne force de nombreux travailleurs à accepter des emplois où ils savent qu’ils sont trompés plus que la normale, et pourtant, en tant qu’individus, ils sont impuissants à résister.

Trouver un emploi stable est un défi en soi pour de nombreuses personnes pauvres, lorsqu’il s’ajoute aux pressions parentales, à une condamnation pénale antérieure, à un statut d’immigration compliqué ou à l’absence de voiture. Les patrons adorent employer des personnes vulnérables dont ils peuvent soutirer de l’argent supplémentaire. Cela montre pourquoi il ne peut y avoir de capitalisme sans oppression.

Le vol de salaire a de nombreux visages laids. Les violations du salaire minimum sont de loin le principal contributeur. Par exemple, en Floride, un quart des travailleurs à bas salaire ne savent pas qu’ils sont payés moins que le minimum du Sunshine State. Si votre employeur vous a forcé à travailler en dehors des heures normales, ne vous a pas payé un taux d’heures supplémentaires obligatoire, vous a forcé à travailler pendant une pause ou vous a fait payer des marchandises endommagées ou votre transport à votre travail, vous êtes probablement victime d’un vol de salaire. .

Et ce ne sont pas seulement les petites entreprises qui manquent de contrôle et qui volent leurs employés en toute impunité. Tous les plus grands employeurs américains, comme Amazon, Walmart et Home Depot, ont réglé des réclamations avec leurs employés pour des dizaines de milliards de dollars de salaires impayés, sans admettre aucune culpabilité, bien sûr. Walmart, pour sa part, a payé 1,8 milliard de dollars en amendes et en règlements liés au vol de salaires entre 2000 et 2018.

Alors, comment les travailleurs peuvent-ils récupérer leurs salaires volés ?

Tout d’abord, il faut être clair sur le fait que le système judiciaire est totalement inefficace. On estime que seulement 2 % des salaires volés sont récupérés par les travailleurs devant les tribunaux. Il s’agit d’une très bonne affaire pour les employeurs qui considèrent les poursuites judiciaires et les amendes comme un coût infime pour faire des affaires. Dans la plupart des États, les travailleurs bénéficient de peu ou pas de protection juridique contre les représailles de leurs patrons. Le fait que voler un sac d’épicerie peut vous conduire en prison, mais commettre un vol de salaire à hauteur de centaines de millions de dollars reste impuni devrait vous dire tout ce que vous devez savoir sur la légalité capitaliste.

La lutte contre le vol de salaires fait partie de la lutte des classes et ne peut être menée qu’avec des méthodes de guerre de classes. Cela signifie s’appuyer exclusivement sur notre force collective du nombre et reconnaître notre pouvoir en tant que classe pour mettre un terme aux profits capitalistes.

Les travailleurs peuvent affronter collectivement les patrons de diverses manières en adhérant au slogan : « Un préjudice causé à l’un est un préjudice à tous ! » Dans un cadre individuel, le patron tentera de profiter du statut sans papiers ou de la situation financière désespérée d’un travailleur. Mais si les travailleurs se regroupent pendant un quart de travail et s’adressent au patron ou au directeur pour exiger les salaires impayés, ils peuvent se soutenir mutuellement et rendre plus difficile la victimisation des individus.

La création d’un syndicat sur le lieu de travail constitue la première ligne de défense pour organiser les travailleurs en une force capable de tenir tête au patron. La décision de faire grève n’est jamais prise à la légère, mais retirer notre force de travail pour paralyser la production est notre arme ultime en tant que classe, et a prouvé son efficacité au fil des siècles. Les travailleurs manifestant et piquetant à l’extérieur d’un lieu de travail et encourageant les passants à ne pas soutenir l’établissement sont une autre tactique éprouvée. Dans tous ces cas, inviter les syndicats locaux et d’autres couches de la classe ouvrière à lutter à vos côtés est un excellent moyen de construire une solidarité de classe.

En fin de compte, ce qu’il faut pour mener cette lutte à une échelle suffisante, c’est un parti révolutionnaire de masse. Imaginez simplement un scénario dans lequel les employés des restaurants de New York seraient tous organisés en un réseau bien coordonné de comités qui pourraient permettre aux travailleurs d’agir à l’unisson et de présenter des revendications claires. En un rien de temps, la vie nocturne de la ville, qui pèse plusieurs milliards de dollars, pourrait être stoppée brutalement. Les patrons seraient à la merci des salariés et obligés d’y réfléchir à deux fois avant de harceler leurs employés. Mais cette bataille ne pourrait réussir que si les travailleurs savaient qu’ils se battaient tous ensemble et qu’ils s’unissaient pour défendre chaque travailleur de chaque employeur, classe contre classe.

Un parti communiste de masse armé des idées du marxisme et ayant des racines dans chaque syndicat, campus et quartier ouvrier peut lutter pour bien plus que la simple perte de salaires : c’est notre ticket pour nous débarrasser définitivement des exploiteurs ! Rejoignez la Révolution Socialiste et aidez à construire le prochain noyau de cette organisation où que vous soyez.