Les soins de santé à but lucratif nous rend malades

Pas une journée ne passe sans médecins, infirmières et patients angoissant sur la réalité exaspérante des soins de santé aux États-Unis. Je travaille dans une clinique de soins primaires qui traite de nombreux immigrants sans papiers et patients sur Medicaid. En plus de s'inquiéter de s'offrir leurs médicaments, beaucoup d'entre eux sont maintenant terrifiés à l'idée de perdre entièrement leur assurance maladie ou d'être rencontrés par la glace aux portes de l'hôpital. Pour beaucoup d'entre nous qui travaillent en médecine, la crise que la deuxième administration Trump pose à notre système déjà brisé devient douloureusement claire.

L'aile droite est depuis longtemps impatiente de réduire les dépenses de Medicaid pour compenser le coût de leurs principales réductions d'impôt pour les riches, et avec les républicains en contrôle des deux chambres du Congrès et de la Maison Blanche, ils sont sur le point de le faire. Les coupes projetées signifieraient que plus de 600 000 personnes perdront une couverture pour les services médicaux comme les visites de routine chez le médecin, les nettoyages dentaires ou les procédures d'urgence. Les États ont récemment dépouillé 25 millions de personnes de couverture de Medicaid en faisant reculer les extensions de l'ère pandémique qui avaient fourni un soulagement temporaire, laissant près de 8% des Américains non assurés.

Mais les soins de santé américains étaient en désordre avant même Trump 2.0. Le dysfonctionnement des soins de santé découle de sa durée à but lucratif, ce qui en fait un système criblé d'inefficacités, de coûts de haut niveau et de maux de tête bureaucratiques.

Les États-Unis dépensent le plus dans les soins de santé dans le monde et ont pourtant très peu à montrer pour cela. L'espérance de vie américaine est projeté Pour ne classer que 66e dans le monde d'ici 2050, passant de 49e en 2022. Des taux élevés de maladies évitables comme les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et le diabète maintiennent les Américains malades et rendent quelques-uns très riches.

Pour la majorité des personnes qui ont une forme d'assurance maladie, c'est un cauchemar de naviguer et un énorme fardeau financier. En 2023, le travailleur moyen d'une assurance parrainée par l'employeur a déboursé 8 435 $ en primes, tandis que les familles ont dû faire face à un prix stupéfiant de 24 000 $ pour la couverture. Et c'est avant les co-paiements, les franchises et les factures surprises. Lorsque les malades peuvent signifier une ruine financière, il est clair que le système ne fonctionne pas pour nous.

Les grandes compagnies pharmaceutiques, les compagnies d'assurance maladie et les hôpitaux tapissent toutes leurs poches en nous surfacturant en tant que patients et en limitant les traitements et procédures auxquels nous pouvons accéder, mais c'est la logique des soins de santé sous le capitalisme. Le résultat est un système délibérément inefficace qui récompense les riches pour garder les gens malades, plutôt que de prévenir la maladie en premier lieu.

Les remèdes ne sont pas rentables

Les compagnies d'assurance sont peut-être l'expression la plus tordue de ce système. La célébration généralisée de l'assassinat du PDG de United Healthcare témoigne de la colère de la société qui bouillonne juste sous la surface, non seulement pour le coût ridicule des soins de santé, mais pour la volonté effrontée des compagnies d'assurance de refuser les réclamations et la couverture des gens pendant certains de certains de certains membres les expériences les plus vulnérables de leur vie.

Ces entreprises ne servent à rien, sauf comme des hommes moyens coûteux entre les patients et les prestataires de soins de santé. Ils dictent quels types de patients en soins sont autorisés à recevoir, très souvent contre l'opinion médicale du médecin, tout en examinant nos factures et en ne jouant aucun rôle dans le traitement médical. En conséquence, de nombreux patients encourent de grandes quantités de dette médicale, sont sous-traités ou ne reçoivent aucun soin. Ce n'est pas une nouvelle pour les travailleurs. Il y en a beaucoup trop cas des patients décédés à la suite de compagnies d'assurance niant ou retardant la couverture des traitements médicaux nécessaires.

Les PDG et actionnaires de l'hôpital font également un meurtre de leurs patients. Les hôpitaux préparent une grande partie de leurs services aux spécialités médicales qui effectuent des procédures et des chirurgies coûteuses. Mettre des ressources massives dans des spécialités à haut rendement, comme la chirurgie cardiaque, se fait au détriment des emplois de soins primaires qui vous empêchent d'avoir une crise cardiaque en premier lieu.

Même les hôpitaux dits «à but non lucratif», qui représentent près de la moitié de tous les hôpitaux aux États-Unis, sont dirigés comme des entreprises. Ils obtiennent des allégements fiscaux massifs de l'IRS pour investir soi-disant dans des «avantages communautaires» et offrent des services moins chers ou gratuits aux patients plus pauvres. Cependant, la plupart des organisations à but non lucratif opèrent sur un modèle commercial capitaliste. Ils paient leurs PDG à des millions et dépensent des budgets massifs pour de nouvelles installations brillantes, tout en embauchant des sociétés de consultants pour concevoir des moyens de gagner plus d'argent sur les patients, y compris des plans pour faire de patients pauvres payer Ce qu'ils ne devraient pas avoir à faire.

Mais quand il s'agit de faire payer aux gens des sommes d'argent inutiles, Big Pharma prend le gâteau. Un jeune de 22 ans est décédé récemment dans le Wisconsin après avoir été incapable de se permettre des médicaments d'asthme qui avaient augmenté de 500 $! L'industrie réalise d'énormes bénéfices en gardant les médicaments coûteux. L'insuline a été brevetée pour la première fois en 1923, mais est continuellement reformulée et réattacée pour maintenir le prix contrôlé par un monopole de seulement quatre sociétés. Cela conduit les patients à rationner leur insuline, ce qui peut rapidement entraîner des urgences médicales ou la mort.

Cela affecte même les médicaments génériques, où le contrôle du monopole des médicaments par seulement quelques grandes sociétés pharmaceutiques leur permet de fixer les prix sans craindre de sous-estimer. Vyera Pharmaceuticals a augmenté le coût d'un traitement générique pour la toxoplasmose, une infection qui risque une fausse couche et une mortinaissance dans les grossesses, de 13,50 $ à 750 $ la pilule. Alors que les sociétés pharmaceutiques augmentent les prix des travailleurs, ils aussi admettre ouvertement Le fait de trouver des remèdes réels n'est «pas un modèle commercial durable» (Goldman Sachs dans un rapport sur la recherche sur la thérapie génique en 2018).

Se battre pour les soins de santé universels

Le dysfonctionnement du système de santé américain n'est pas un accident – c'est le résultat direct d'un système qui priorise le profit sur la vie humaine. C'est l'extrême logique des soins de santé sous le capitalisme: une poignée de PDG et d'actionnaires récoltent la richesse obscène tandis que des millions de personnes souffrent, vont sans soins ou se noient dans la dette médicale.

Mais depuis la pandémie covid-19, il y a eu une vague de luttes de main-d'œuvre dans l'industrie des soins de santé. De la grève historique de 301 jours des infirmières de St. Vincent – la plus longue grève des infirmières au cours des 15 dernières années – à 3 jours et 75 000 Kaiser Permanente grèveles agents de santé ont été en première ligne des combats en cours pour des ratios de dotation sûrs et des salaires plus élevés, exigeant de meilleures conditions pour nous-mêmes et nos patients.

Lorsque les hôpitaux sont correctement dotés en personnel, lorsque les médecins et les infirmières ne sont pas surchargés de travail, et lorsque des mesures de réduction des coûts axées sur le profit sont battues, ce sont les patients qui en bénéficient. Mais alors que les républicains préparent des attaques dévastatrices contre l'accès à Medicaid et des soins de santé, et que les démocrates refusent de se battre, les syndicats ne peuvent pas se permettre de s'arrêter à des demandes de travail.

Les syndicats doivent prendre la lutte plus large pour les soins de santé universels – un système de soins de santé entièrement public qui garantit les soins à tous, pas seulement à ceux qui peuvent payer. Les National Nurses United (NNU) ont longtemps défendu l'assurance-maladie pour tous, mais ces efforts doivent être mis à l'échelle en un mouvement de masse sérieux.

La réalité est que la société a plus que suffisamment de ressources pour fournir des soins de santé gratuits et de haute qualité à tout le monde. La seule raison pour laquelle cela ne fait pas est due au capitalisme – un système qui traite notre santé comme une autre marchandise, pas comme un droit humain. La lutte pour Universal Healthcare est une lutte contre cette logique, celle que les travailleurs, dirigée par le travail organisé, doivent prendre l'urgence. Mais gagner un changement réel et durable nécessite plus qu'une simple réforme – cela signifie renverser l'ensemble du système pourri et se battre pour une alternative socialiste où notre santé se présente avant la cupidité des entreprises.