Que signifient les élections européennes pour la politique climatique européenne ?

Même si les dernières victoires électorales de l’extrême droite ne sont pas principalement motivées par une opposition aux politiques climatiques, elles auront des effets délétères sur la transition verte de l’Europe au cours des cinq prochaines années. La leçon immédiate que doivent tirer les militants pour le climat est qu’ils ont un problème de communication.

PARIS – Ces dernières semaines ont été difficiles pour ceux d’entre nous qui s’engagent en faveur d’une Europe plus verte et plus progressiste. Au Parlement européen élection, les partis d'extrême droite ont remporté environ 20 % des voix et obtenu près d'un cinquième de tous les sièges. Dans mon propre pays, la France, le Rassemblement National a terminé en première place et pourrait bientôt être en mesure de former un gouvernement d'extrême droite s'il parvient à répéter cette performance lors des prochaines élections anticipées.

Si les positions des partis d'extrême droite sur les questions d'immigration et de coût de la vie représentent l'essentiel de leurs gains, nombre d'entre eux sont également ouvertement hostiles aux politiques climatiques. Pourtant, le fatalisme serait la pire réponse possible. Les résultats des élections ne constituent pas un rejet de politiques vertes ambitieuses, et ce serait une erreur historique de la part de nos dirigeants de les interpréter de cette façon. Les sondages d'opinion montrent systématiquement que les Européens sont favorables à une action plus forte en faveur du changement climatique, avec une grande majorité (77%) le considèrent comme un problème très grave.

Contrairement à certains titres, les partis pro-européens ont tenu bon dans la composition globale du Parlement européen. Le Parti populaire européen (PPE), de centre-droit, reste le groupe le plus important et sera au cœur de toute coalition formée. Dans son 2024 programme de campagneil s’est engagé à poursuivre et à développer davantage le pacte vert historique de l’Union européenne.

La « vague » d’extrême droite n’a pas non plus été ressentie à travers l’Europe. En Slovaquie, le parti centriste Slovaquie progressiste a battu le parti populiste au pouvoir grâce à taux de participation record. Dans les pays nordiques, les partis progressistes pro-climat fait des progrès, et les partis populistes d’extrême droite ont perdu leur soutien. Le reste de l’Europe pourrait apprendre beaucoup de la Finlande, où un projet sérieux et à plusieurs volets stratégie de lutter contre la désinformation a permis moins sensible que tout autre pays de l’UE aux fausses nouvelles.

Cela dit, il est indéniable que les avancées de l’extrême droite auront des implications négatives sur les objectifs politiques progressistes. Une action climatique ambitieuse ne bénéficiera pas du même soutien total qu’au cours des cinq dernières années, lorsqu’il y avait un large consensus en sa faveur. Des questions telles que la sécurité, la compétitivité et la migration ont été au cœur de la campagne électorale et auront sûrement la priorité sur la réduction des émissions. L’élaboration des politiques sera plus transactionnelle, les marchandages politiques conduisant à un programme climatique moins cohérent sur le plan idéologique.

Comment ceux d’entre nous qui souhaitent que l’UE conserve son leadership en matière climatique devraient-ils réagir à ces nouvelles réalités ? Nous sommes en partie confrontés à un défi de communication. Nous devons démontrer les avantages plus larges de la transition verte : comment elle aidera les gens à mener une vie plus saine, plus sûre, plus prospère et plus digne. Il ne suffit pas de se plaindre du fait que la droite a cyniquement exploité les doléances et les inquiétudes des électeurs. Nous devons offrir une vision plus attrayante et positive de l’alternative. La polarisation politique ne peut être combattue qu’au moyen de politiques plus justes et en écoutant les citoyens – dont beaucoup se sentent ignorés et marginalisés.

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Les militants écologistes doivent également convaincre les dirigeants européens plus à droite que les problèmes de l'Europe sont liés entre eux et ne peuvent être résolus de manière isolée. Étant donné que le changement climatique contribue à d'autres défis tels que l'instabilité géopolitique et la migration, l'action climatique doit faire partie intégrante de l'approche européenne en matière de sécurité.

Ces résultats électoraux confirment une fois de plus que nous devons mettre l’accent sur la dimension sociale de l’élaboration des politiques, tant au niveau européen qu’au niveau national. Nous devons prendre au sérieux la lutte contre les inégalités majeures en matière de richesse et d’émissions, ainsi que les disparités régionales. Celles-ci définissent de plus en plus la société européenne, créant des conditions propices à l’extrême droite et à une réaction plus large contre les politiques climatiques.

Considérez que, tant aux États-Unis que dans l’UE, le décile le plus riche émet 3 à 5 fois plus que l’individu médian, et environ 16 fois plus que le décile le plus pauvre. Cette injustice n’échappe pas aux électeurs. En France, 76% des personnes conviennent que « la sobriété énergétique s’impose uniquement aux peuples, mais pas aux élites », et 79 % conviennent que « ce sont les plus pauvres qui paient la crise climatique et énergétique alors que ce sont les plus riches qui en sont responsables. »

Le sentiment d’injustice justifié du public constituera un obstacle persistant au progrès climatique aussi longtemps que ces disparités ne seront pas corrigées. Nous avons besoin d’un changement radical d’approche pour placer la justice sociale et l’équité au centre de l’élaboration des politiques, et pour défendre et améliorer la démocratie elle-même. Dans de nombreux pays européens, les militants progressistes et les ONG subissent une pression croissante et sont confrontés à de nouvelles restrictions juridiques dans le cadre d’un recul plus large des libertés démocratiques. Dans certains cas, nous assistons à une tentative effrontée d’écraser la société civile.

Les résultats des élections européennes devraient nous rappeler que le Green Deal européen et la démocratie européenne sont des conditions préalables à l’action climatique et à toute autre cause progressiste. N'abandonnons pas. J'ai passé assez de ma vie à faire campagne sur le changement climatique pour savoir que les progrès ne sont pas linéaires. Il nous incombe de nous regrouper et de renouveler notre engagement en faveur d’un avenir plus juste et plus vert.