Sept des neuf limites planétaires clignotent en rouge

Une nouvelle étude majeure menée par le laboratoire scientifique de l’Institut allemand de recherche sur l’impact climatique de Potsdam, en collaboration avec des chercheurs du Stockholm Resilience Center, affirme que l’acidification des océans a désormais dépassé les seuils critiques pour les biosystèmes essentiels à la vie sur Terre.

« Les signes vitaux de notre planète clignotent en rouge. Pour la première fois, la limite de l’acidification des océans a basculé, menaçant les récifs coralliens, les pêcheries et l’oxygène que nous respirons », résume le rapport.

Cela signifie que sept des neuf limites planétaires ont été dépassées. Les six anciennes limites qui, selon les plus grands scientifiques mondiaux du système terrestre, ont été dépassées et continuent de se détériorer sont le changement climatique, la biodiversité, l’utilisation des terres, l’eau douce, les flux biogéochimiques (azote, phosphore) et les nouvelles substances synthétiques.

Seules les limites de la couche d’ozone et de la pollution par les aérosols (particules de l’air) sont encore considérées comme faisant partie de la zone de sécurité.

Selon l’étude du rapport Planetary Health Check 2025, l’acidité des océans a augmenté de 30 à 40 % depuis l’époque préindustrielle, poussant les écosystèmes marins au-delà des limites de sécurité et nuisant à la capacité des océans à fonctionner comme stabilisateur de la Terre. Les coraux d’eau froide, les récifs coralliens tropicaux et la vie marine arctique sont particulièrement vulnérables à mesure que l’acidification se propage et s’intensifie. Selon les chercheurs, les petits escargots de mer, appelés ptéropodes, qui constituent une source de nourriture importante pour de nombreuses espèces, montrent des signes évidents de dommages à leur coquille dus à l’eau océanique plus acide.

« Cette acidification croissante provient principalement des émissions de combustibles fossiles et, associée au réchauffement et à la désoxygénation des océans, affecte tout, depuis la pêche côtière jusqu’à la haute mer. Les conséquences se répercutent sur la biodiversité, la sécurité alimentaire, la stabilité climatique mondiale et le bien-être humain », commente Albert Norström, chercheur au Stockholm Resilience Center et co-auteur du rapport.

Un nouveau neuvième rapport du Copernicus Ocean State Report de l’UE, publié presque simultanément, montre que la mer Baltique se réchauffe plus rapidement que presque toutes les autres mers du monde, juste derrière la mer Noire. Le réchauffement de l’eau provoque davantage de proliférations d’algues, un appauvrissement en oxygène et une détérioration des conditions de pêche. Cela provoque également des pluies plus abondantes et des tempêtes entraînant l’effondrement de routes et de voies ferrées, comme on l’a vu après les pluies torrentielles de 2025 dans le Västernorrland, une région du nord de la Suède.

« Les températures très élevées à la surface de la mer provoquent également l’évaporation d’une grande partie de l’eau. Celle-ci pleut ensuite, provoquant des problèmes de pluies torrentielles sur les terres », explique le professeur Erik Kjellström, professeur de climatologie à l’Institut météorologique et hydrologique suédois.

À la veille du grand sommet climatique de novembre au Brésil, la COP30, l’accent est mis sur la poursuite du changement climatique. Personne n’a pu ignorer que l’objectif de 1,5 degré fixé par l’Accord de Paris n’a été dépassé que neuf ans plus tard, en 2024. Cela a eu des conséquences dramatiques avec des vagues de chaleur, des incendies, des pluies torrentielles et de puissantes tempêtes.

L’Organisation météorologique mondiale estime qu’il existe un risque de 70 % que la température soit également dépassée sur l’ensemble de la période de cinq ans 2025-2029. Selon les données prévisionnelles d’EarthChart, sans une réduction drastique des émissions, la planète pourrait atteindre une augmentation globale de 2,5°C dès 2050.

La dernière étude de l’Institut allemand de Potsdam, publiée dans la revue Nature le 1er octobre, présente des observations montrant comment quatre parties majeures du système Terre sont sur le point d’être déstabilisées : la calotte glaciaire du Groenland, la circulation méridionale de renversement de l’Atlantique qui entraîne le Gulf Stream, la forêt amazonienne et le système de mousson sud-américain.

La principale préoccupation des chercheurs est la manière dont ces réseaux d’éléments de bascule interagissent entre eux via les océans et l’atmosphère, ce qui pourrait déclencher des changements brusques et irréversibles aux conséquences graves.

La calotte glaciaire du Groenland est déstabilisée par des boucles de rétroaction qui accélèrent la fonte. Le Gulf Stream est menacé par l’augmentation des apports d’eau douce dus à la fonte des glaces et aux précipitations, qui réduisent la salinité et la densité des eaux de surface, un facteur important de circulation. Dans le même temps, le changement climatique et la déforestation affaiblissent la forêt amazonienne, tandis que le système de mousson sud-américain risque de brusques changements dans les précipitations si le système de récupération de l’humidité de la forêt est perturbé.

« Chaque dixième de degré de réchauffement supplémentaire augmente la probabilité de franchir un point de bascule », souligne Niklas Boers, auteur principal du rapport, de l’Institut de Potsdam et de l’Université technique de Munich. « Cela seul devrait constituer un argument de poids en faveur de réductions rapides et décisives des émissions de gaz à effet de serre. »

Ainsi, la « rupture » métabolique croissante et, au sein du système, irréparable, entre le métabolisme et la nature, qui, selon Karl Marx, caractérisait déjà le capitalisme au XIXe siècle, s’est transformée en un gouffre.

Il est désormais clair que la lutte pour le climat, ainsi que pour le bien-être menacé de l’humanité, nécessite un soulèvement démocratique et socialiste mondial contre le système capitaliste oppressif qui, avec sa quête du profit, de l’exploitation, du pillage et de la guerre, détruit les conditions de la vie humaine sur la planète.