Un adieu à la Russie

Des harmonies de Tchaïkovski aux vers de Pouchkine, la culture russe a été souillée par des gens dont les atrocités ont annulé les réalisations de leurs ancêtres. La Russie a été ramenée aux coutumes barbares de la Moscovie, comme si le XIXe siècle n’avait jamais existé.

BERKELEY – Cela fait maintenant un an que la Russie, mon pays natal, a envahi l’Ukraine. Depuis 365 jours, nous nous réveillons avec des nouvelles de frappes de missiles russes, d’attentats à la bombe, de meurtres, de tortures et de viols. Cela a été 365 jours de honte et de confusion, de vouloir se détourner mais d’avoir besoin de savoir ce qui se passe, de regarder les Russes devenir « ruscistes, » « Orks, » ou « putinoïdes.” Pendant 365 jours, la désignation « russo-américaine », auparavant simple, a semblé être une contradiction dans les termes.

Pour ceux qui sont dans ma situation, certaines méthodes d’adaptation aux nouvelles circonstances sont devenues plus faciles que d’autres. Les livres russes encombrent encore ma bibliothèque, mais je n’ai plus envie de les relire. Tchekhov et Nabokov ne peuvent pas être blâmés pour l’agression contre l’Ukraine, mais celle-ci a néanmoins volé leur magie et leur capacité à enseigner. Ces auteurs étaient mes amis, tout comme les rituels de l’ancien pays comme les veillées de Pâques russes et les projections du Nouvel An du classique soviétique. Ironie du destin. Je ressens vivement la perte, mais c’est peut-être pour le mieux. Cela m’aide à me concentrer sur le présent.

D’autres changements ont exigé plus d’introspection. Chaque Russe d’Occident avait l’impression d’être le messager d’une grande culture et d’un grand pays. Bien que les choses aient mal tourné avec Bolchevisme et Goulag, la Russie avait réussi à se redresser et à rejoindre la civilisation à la fin du XXe siècle, offrant ses propres vertus « spéciales » aux yeux de tous. En Occident, l’attrait romantique des priorités déclarées de la Russie – communautaire sur individualiste, socialiste sur capitaliste, spirituel sur matériel, cœur sur tête – était si fort que moi aussi, j’ai été convaincu de la bonté cachée de la Russie, même si j’avais quitté le pays dès que j’ai pu dans les années 1990.