Une nouvelle arme contre le paludisme
Des protéines synthétiques coûteuses ont révolutionné le traitement du cancer et des maladies auto-immunes dans les pays à revenu élevé. Mais les mêmes thérapeutiques pourraient conduire à l’éradication des maladies infectieuses liées à la pauvreté si elles devenaient plus puissantes, moins chères et plus faciles à fabriquer.
GENÈVE – Au cours des trois dernières années, la pandémie de COVID-19 a dominé les gros titres et stimulé la recherche scientifique, des experts du monde entier concentrant leurs ressources et toute technologie potentiellement utile sur le problème. Si les projecteurs sur le COVID-19 se sont légèrement estompés, il reste une priorité mondiale élevée, parfois au détriment des maladies infectieuses liées à la pauvreté et affectant principalement les pays du Sud. Par exemple, Paludisme tué environ 619 000 personnes – pour la plupart des enfants d’Afrique subsaharienne – en 2021, alors qu’il y avait 247 millions de cas dans le monde.
Le paludisme est une maladie entièrement évitable et traitable, et les chercheurs ont fait de grands progrès sur les deux fronts. En mars, par exemple, l’Organisation mondiale de la santé recommandé deux nouvelles moustiquaires imprégnées d’insecticide à double ingrédient pour protéger contre la transmission du paludisme Anophèle moustiques, l’un avec un cocktail d’insecticides plus mortel, et l’autre capable de perturber la croissance et la reproduction des moustiques.
Les médicaments antipaludiques rentables sont un autre outil important. En 2021, chimioprévention du paludisme saisonnier a été administré à environ 45 millions d’enfants âgés de trois mois à cinq ans, qui recevaient des doses mensuelles de médicaments thérapeutiques à un coût inférieur à 4 $ par personne. L’actualité récente d’un vaccin révolutionnaireGSK Mosquirix (également connu sous le nom de RTS,S), offre un certain espoir, même si le coût est encore relativement élevé, à environ 40 $ par enfant la première année.