Victoire de l'UAW chez Volkswagen !  Organisez les non-organisés !

Victoire de l'UAW chez Volkswagen ! Organisez les non-organisés !

La semaine dernière, les travailleurs d'une usine Volkswagen de Chattanooga, dans le Tennessee, ont voté en faveur de l'adhésion aux Travailleurs unis de l'automobile (UAW). Le résultat écrasant – 2 628 voix contre 985 – est le premier succès de l'UAW chez un constructeur automobile étranger dans le Sud. Le président de l'UAW, Shawn Fain, l'a qualifié de « premier domino tombé » dans la campagne du syndicat visant à syndiquer 13 entreprises, dont Tesla, BMW, Toyota, Nissan, Honda et Hyundai. La prochaine cible est une usine Mercedes-Benz à Vance, en Alabama, où 5 200 travailleurs voteront du 13 au 17 mai.

Des années 1950 au début des années 1970, les travailleurs américains de l’automobile étaient syndiqués à près de 100 %. Les « trois grands » – GM, Ford et Chrysler (maintenant Stellantis) – dominaient la production américaine de voitures et de camions. Même de nombreux fournisseurs de pièces détachées étaient syndiqués, généralement des filiales des Trois Grands, comme ACDelco de GM et Motorcraft de Ford. Aujourd’hui, seulement 16 % environ de l’industrie est syndiquée.

L'UAW comptait 1,5 million de membres à la fin des années 1970, mais compte aujourd'hui moins de 400 000 membres actifs, dont 150 000 chez GM, Ford et Stellantis. Les innovations technologiques, la sous-traitance à des fournisseurs non syndiqués et l’accélération des chaînes de montage ont toutes concouru à réduire le nombre de membres. Avant la semaine dernière, l’UAW n’avait organisé aucune usine automobile construite au cours des quatre dernières décennies par des sociétés comme Toyota, Volkswagen, Mercedes et d’autres.

Les travailleurs de Volkswagen à Chattanooga ont voté en faveur de l'adhésion à l'UAW. C'est le premier succès du syndicat en organisant un constructeur automobile étranger dans le Sud. / Image : UAW Volkswagen Local 42, Facebook

Assis ou debout ?

À l’automne 2023, Fain a mené une « grève debout » contre les Trois Grands. Nous avons expliqué que même si les contrats de l'année dernière étaient meilleurs que les accords précédents, les travailleurs auraient pu obtenir bien plus si le syndicat avait mobilisé une riposte massive faisant appel au mouvement syndical dans son ensemble et aux travailleurs non syndiqués.

Au final, 68 % ont voté pour ratifier les contrats chez Ford et Stellantis, tandis que 54 % ont voté oui chez GM. Les travailleurs ont obtenu une augmentation immédiate de 11 % et une prime de 5 000 $. Malgré ses limites, la victoire partielle a eu un impact majeur sur les usines automobiles non organisées. Honda, Hyundai et Toyota ont annoncé des augmentations immédiates, craignant que les travailleurs ne soient désormais attirés par l'UAW.

Fain utilise ces avancées récentes pour aider à organiser 150 000 travailleurs de 13 constructeurs automobiles non syndiqués. Il poursuit une stratégie usine par usine appelée plan « 30-50-70 ». Une fois que 30 % des employés d'une usine ont signé leur carte UAW, un comité d'organisation est annoncé publiquement. Lorsque 50 % des employés de l'usine s'inscrivent, Fain assiste à un rassemblement de l'UAW. Une fois qu’ils ont obtenu 70 % de signatures, ils demandent la reconnaissance des patrons. S’ils ne l’obtiennent pas, ils se présentent aux élections du National Labor Relations Board (NLRB).

Les communistes soutiendront cette campagne d’organisation de toutes les manières possibles. Les syndicats – les travailleurs organisés pour lutter ensemble – constituent la première ligne de défense contre les patrons, et les communistes révolutionnaires s’efforcent de construire des syndicats militants. Mais une victoire à cette échelle nécessitera plus que de surfer sur la récente vague de militantisme syndical.

Une stratégie gagnante doit découler d’une compréhension politique claire des leçons apprises lors des luttes de classes passées. Nous savons qu'il y a de sérieuses limites à s'appuyer sur le NLRB (un bras de l'État capitaliste) plutôt que sur le pouvoir des travailleurs pour arrêter la production.

Dans les années 1930, l’UAW a organisé les travailleurs par la lutte des classes. Les victoires contre les patrons sont venues de l’arrêt de la production, et non du « partenariat » avec l’ennemi de classe. Les militants de l’UAW ont occupé des usines lors des fameuses « grèves d’occupation ». Une usine occupée par des grévistes ne peut pas produire de voitures avec des scabs.

La grève d’occupation de Flint de 1936-1937 n’était pas un effort usine par usine. Les travailleurs de Flint ont exigé que les patrons reconnaissent l'UAW comme représentant de tous les travailleurs de GM qui ont adhéré au syndicat quel que soit l'endroit où ils ont travaillé. Ils ont réclamé une norme unique en matière de salaires, d'avantages sociaux et de conditions de travail pour tous les membres de l'UAW. Grâce à cette stratégie audacieuse, les grèves d’occupation se sont répandues dans tout le Midwest et les travailleurs de GM ont remporté l’une des plus grandes victoires de l’histoire du travail américain.

Un nouveau militantisme venu d'en bas a provoqué des divisions au sommet de certains syndicats, y compris au sein de l'UAW, où Fain a rompu avec l'ancienne direction et a rejoint le caucus de réforme de l'UAWD. / Image : UAW, Facebook

Les initiatives de Fain

Avant la présidence de Fain, les dirigeants de l'UAW ont tenté d'organiser les usines non syndiquées en agissant comme « partenaires » des patrons. Cela n'a pas convaincu les travailleurs et le syndicat a essuyé des défaites chez Volkswagen et Mercedes. L'élection de Fain reflète la colère de la classe ouvrière qui s'est développée depuis des décennies. Aucun dirigeant syndical n’a proposé de stratégie pour lutter avec succès contre un demi-siècle d’attaques sauvages contre les salaires, les avantages sociaux et les conditions de travail. Cela a conduit à une radicalisation, en particulier parmi les jeunes travailleurs. Les secteurs à plus forte concentration de jeunes ont connu de nombreuses campagnes de syndicalisation ces dernières années, notamment chez Starbucks, Amazon, REI et autres.

Un nouveau militantisme venu d’en bas a provoqué des divisions au sommet de certains syndicats, alors qu’une aile de l’ancienne direction cherchait à canaliser l’énergie et la colère de la base. Chez les Teamsters, Sean O'Brien s'est séparé de Hoffa, s'alliant aux Teamsters pour une Union démocratique et prenant le contrôle. Au sein de l'UAW, Fain a rompu avec l'ancienne direction et a rejoint le caucus de réforme Unite All Workers for Democracy.

Aujourd’hui, Fain s’appuie sur l’élan des récentes batailles pour organiser les travailleurs non syndiqués de l’automobile, mais sa stratégie reste dans les limites étouffantes du droit du travail américain. Ces règles alambiquées visent à empêcher les travailleurs de construire un véritable syndicat combatif. L’adhésion aux règles de l’ennemi de classe est en grande partie responsable du déclin des effectifs syndicaux. En 1983, plus d’un cinquième des travailleurs américains étaient syndiqués. Aujourd’hui, seuls 11 % le sont.

Pour tirer le meilleur parti de cette campagne de syndicalisation, Fain devrait se tourner vers l’histoire de l’UAW. Le droit du travail stipule que les syndicats ne peuvent être organisés que d'un lieu de travail à l'autre. S’il veut gagner, l’UAW ne devrait pas en tenir compte. Tout comme dans les années 1930, l'objectif doit être tous les travailleurs de toutes les usines de tous les constructeurs automobiles être organisé et couvert par des contrats correspondant ou dépassant les meilleures conditions des accords déjà établis. Autrement dit: 100% syndical!

Lorsqu’un nombre suffisant de travailleurs rejoindront la campagne, ils devront exiger la reconnaissance. Qu’une élection au NLRB soit organisée ou non, les travailleurs peuvent obtenir la reconnaissance, de meilleurs salaires et de meilleures conditions en utilisant leur pouvoir. suspendre leur travail et arrêter la production. Fain ne devrait pas s’appuyer sur les règles ou décisions du NLRB qui sont toujours conçues pour bloquer et faire échouer les campagnes de syndicalisation.

Fain a fait appel au souvenir des grèves d’occupation lors de la « grève debout » de 2023. Cela s'adressait à des militants prêts à un véritable combat. Mais la grève debout a également freiné les travailleurs. L'idée était de limite le nombre de grévistes. L'équipe de Fain a ordonné à certaines usines de « se lever » et de faire grève, tandis que les travailleurs d'autres usines poursuivaient leur production. Au lieu de tout faire actionil a utilisé le simple menace d’une action plus large visant à imposer des concessions aux barons de l’automobile. Mais les nouveaux travailleurs sont toujours exclus des retraites de l'entreprise, et les augmentations n'ont pas compensé les pertes dues à l'inflation depuis 2009.

Au lieu de tout faire actionla « grève debout » a utilisé le simple menace d’une action plus large visant à imposer des concessions aux barons de l’automobile. / Image : UAW, Facebook

Rejoignez le RCA et aidez à bâtir des syndicats militants !

Même si la direction de Fain reflète la colère de classe croissante, elle n’a pas mis en avant une politique de classe indépendante. Lors de la récente grève, le président démocrate Joe Biden s’est rendu sur l’une des lignes de piquetage. Fain aurait dû dire à Biden de se perdre ! Au lieu de cela, il a permis au plus haut représentant des capitalistes américains de prendre de fausses poses en faveur des travailleurs. Depuis lors, le syndicat s’est prononcé en faveur d’un cessez-le-feu à Gaza, en opposition à la fois à Biden et à Donald Trump. Mais cela a été grandement compromis en janvier lorsque Fain a soutenu la campagne de réélection de Biden. Dans une tournure dégoûtante, l’équipe de sécurité du syndicat a même été utilisée contre des membres de l’UAW qui protestaient contre le soutien de Biden à Israël.

Fain a remporté quelques victoires limitées et a contribué à ouvrir la voie aux travailleurs non syndiqués de l'automobile pour qu'ils rejoignent l'UAW. Mais il a également fait des demi-pas là où des sauts audacieux sont nécessaires. Il refuse de rompre avec les démocrates et d’échapper au carcan du droit du travail capitaliste. Nous pouvons être sûrs que les travailleurs apprendront beaucoup dans les luttes présentes et futures.

Les communistes révolutionnaires constituent la couche la plus avancée de la classe ouvrière. Nous voyons les pas en avant de Fain et ses mouvements vont dans la mauvaise direction. Finalement, la classe ouvrière a besoin d’une direction communiste pour atteindre ses objectifs historiques. Pour construire ce leadership, les communistes soutiendront toutes les initiatives positives de dirigeants comme Fain, tout en soulignant leurs limites et en rappelant aux travailleurs leurs traditions militantes. Les communistes aideront à organiser les non-syndiqués et à transformer les syndicats d'aujourd'hui en organisations de combat. Grâce à la lutte des classes, nous pouvons transformer nos forces actuelles en une force de masse. Avec un parti révolutionnaire de masse, rien ne pourra empêcher la classe ouvrière de renverser le système capitaliste en décomposition et de le remplacer par un système véritablement humain.

A lire également