Condamnations des Prairies : un avertissement au mouvement et un appel à l’action

Au cours des deux dernières semaines, un tribunal fédéral du Texas a condamné neuf manifestants anti-ICE à des peines incroyablement draconiennes, allant de 30 à 100 ans. Ceci était basé sur le mensonge selon lequel ils faisaient partie d’un complot terroriste « antifa » visant à tendre une embuscade aux agents de l’ICE.

Les accusations découlent d’une manifestation au centre de détention Prairieland géré par l’ICE à Alvarado, au Texas, le 4 juillet de l’année dernière. Les manifestants ont peint des graffitis sur les installations et déclenché des feux d’artifice dans le cadre d’une « manifestation bruyante » en solidarité avec les immigrants détenus par l’ICE. Certains avaient apporté des fusils – ce qui est légal au Texas – et un coup de feu a été tiré, dans des circonstances controversées, blessant un policier. L’accusation a utilisé les vêtements noirs des manifestants et leur participation aux discussions sur Signal pour tenter de les rendre aussi sinistres que possible. Il n’existe cependant absolument aucune preuve qu’il y ait eu un quelconque plan ou « complot » visant à attaquer les agents de l’ICE.

Ces neuf manifestants ont été reconnus coupables d’émeute, de « soutien matériel à des terroristes » et de « port d’explosifs lors d’une émeute », tandis que la plupart des personnes accusées de tentative de meurtre ont été déclarées non coupables. L’exception était Benjamin Song, un ancien réserviste des Marines, qui aurait tiré le coup de feu qui a frôlé l’officier. Pour cela, ainsi que d’autres accusations, il a été condamné à 100 ans. Sept autres ont reçu une peine de 50 à 70 ans. Daniel Sánchez-Estrada a été condamné à 30 ans de prison pour « recel de documents ». Il n’était même pas présent sur les lieux de la manifestation et a été littéralement condamné pour avoir déplacé une boîte de fanzines anarchistes à la demande de sa compagne, Maricela Rueda, qui a été condamnée à 70 ans de prison.

Six autres manifestants ont été condamnés à des peines de prison allant de 22 mois à 15 ans pour « apport de soutien matériel à des terroristes », et une autre condamnation sera prononcée la semaine prochaine. Au total, 22 personnes ont été inculpées.

Un certain nombre de personnes ont souligné que ces peines sont plus sévères que toutes celles prononcées pour l’assaut du Capitole, mené par des fascistes, le 6 janvier 2021. Lorsqu’il a repris ses fonctions l’année dernière, Trump a immédiatement gracié toutes les personnes inculpées et condamnées en relation avec les événements de cette journée – près de 1 600 personnes – y compris celles reconnues coupables d’attaques violentes contre la police du Capitole.

La répression s’intensifie

Au cours de l’année écoulée, le ministère de la Justice a engagé des poursuites contre un certain nombre de manifestants anti-ICE sur la base d’accusations forgées de toutes pièces. Parallèlement aux récentes inculpations fédérales contre 15 manifestants anti-ICE au Minnesota et aux inculpations contre des étudiants de l’Université du Michigan manifestant en solidarité avec la Palestine, le but des condamnations de Prairieland est de créer un effet dissuasif contre les protestations et l’exercice de la liberté d’expression par ceux de gauche.

La résistance de masse en cours à l’ICE a atteint son point culminant lors de la grève générale du 23 janvier à Minneapolis. L’invasion d’une série de villes par l’ICE visait à terroriser en premier lieu la population immigrée, mais aussi tous les opposants à l’armée personnelle de Trump, y compris les milliers de personnes impliquées dans les réseaux communautaires de réponse rapide.

L’extrême droite veut évidemment des représailles pour sa défaite au Minnesota, mais elle veut aussi jeter les bases de nouvelles attaques. Ils veulent gagner devant les tribunaux ce qu’ils n’ont pas réussi à gagner dans la rue.

Ils cherchent donc à définir l’opposition politique et la résistance non-violente aux attaques de l’ICE comme du terrorisme. Pendant ce temps, les agents de l’ICE qui ont assassiné de sang-froid Renée Good et Alex Pretti – sûrement des actes de terrorisme d’État – n’ont toujours été inculpés d’aucun crime.

Le manuel de jeu NSPM-7

Les poursuites et les condamnations de Prairieland suivent le modèle établi par le tristement célèbre Mémorandum présidentiel sur la sécurité nationale 7 (NSPM-7) de Trump. Cela définit une série de positions politiques comme motivations de l’activité terroriste. Ceux-ci incluent « l’anti-américanisme, l’anti-capitalisme et l’anti-christianisme ; le soutien au renversement du gouvernement des États-Unis ; l’extrémisme en matière de migration, de race et de genre ; et l’hostilité envers ceux qui ont des opinions américaines traditionnelles sur la famille, la religion et la moralité ». Sur cette base, le régime d’extrême droite de Trump a défini la plupart des gens ordinaires comme ayant une opinion intrinsèquement liée à la criminalité.

Certaines affaires contre des manifestants anti-ICE ont échoué (comme les poursuites engagées contre le Broadview 6 dans l’Illinois) faute de preuves et par pure incompétence des procureurs de Trump. Mais cela ne doit pas inciter les militants à l’autosatisfaction. Les résultats au Texas, ainsi que les nouveaux cas à Minneapolis et au Michigan, montrent que l’administration continuera de faire pression pour obtenir les résultats souhaités.

Comment vaincre la répression étatique ?

En tant que marxistes, nous ne partageons pas la politique apparemment d’inspiration anarchiste des accusés de Prairieland. Nous croyons en l’action massive de la classe ouvrière comme étant la clé pour vaincre le déchaînement de l’ICE. Nous ne pensons pas que de petits groupes de militants dévoués puissent à eux seuls affronter et vaincre ce régime anarchique. Certaines des actions des accusés étaient erronées, mais cela n’en fait pas de dangereux terroristes.

Défendre les personnes condamnées pour la manifestation de Prairieland ne consiste pas à défendre tous les aspects de leur politique. Mais nous comprenons qu’il s’agit d’une attaque dirigée contre toute la gauche, contre les dizaines de milliers de personnes qui participent aux réseaux de réponse rapide et contre tous ceux qui se sont mobilisés pour résister au régime de Trump.

Le ministère de la Justice s’est concentré sur les « Antifa », qui ne sont pas réellement une organisation, comme étant au cœur d’une violente conspiration contre l’État. Il s’agit d’un stratagème classique de la classe dirigeante américaine dirigé dans le passé contre les militants ouvriers, les socialistes, les communistes et les révolutionnaires noirs. Les travailleurs exerçant leur droit fondamental de cesser leur travail et de faire grève ont été criminalisés à divers moments de l’histoire de ce pays. Il est toujours illégal pour les travailleurs du secteur public de faire grève dans de nombreux États.

Lorsque la classe dirigeante voit des mouvements de masse menacer son contrôle politique dans la société, tout discours sur les « droits constitutionnels » devient secondaire. La seule raison pour laquelle les travailleurs ont des droits démocratiques que les patrons et leur État estiment devoir respecter, c’est parce qu’ils ont été acquis grâce à la lutte sociale. La classe dirigeante, et certainement ce régime d’extrême droite, tente de renverser les acquis historiques réalisés par les travailleurs et les opprimés, et ils continueront à tester leurs limites. La meilleure réponse n’est pas seulement une bonne stratégie juridique, mais aussi l’organisation d’une mobilisation de masse dans les rues, mettant au premier plan l’exigence de l’abandon de toutes les accusations et de l’annulation des peines.

Les leçons de l’histoire

Thomas Mooney et Warren Billings, militants syndicaux radicaux et membres de l’Industrial Workers of the World, ont été faussement reconnus coupables en 1918 d’un attentat à la bombe à San Francisco. Mooney a été condamné à mort. Après de nombreuses années d’emprisonnement et de lutte, ils ont été graciés. Deux anarchistes italiens immigrés, Nicola Sacco et Bartolomeo Vanzetti, ont été faussement condamnés en 1921 et exécutés pour le meurtre de deux personnes lors d’un vol à main armée. La lutte pour sauver Sacco et Vanzetti était un effort international majeur mené par le mouvement communiste. Un demi-siècle plus tard, en 1972, dans le cadre de sa tentative de « neutraliser » le militant des Black Panthers Geronimo Ji-Jaga Pratt, l’État l’a faussement reconnu coupable d’un meurtre qui a ensuite été annulé plusieurs années plus tard. Il s’agissait de l’un des nombreux procès montés contre les révolutionnaires noirs dans les années 1960 et 1970. Les militants anti-guerre de Chicago 8 ont été accusés de complot criminel pour leur rôle dans les manifestations de 1968 devant la Convention nationale démocrate.

Les condamnations prononcées dans Prairieland ne sont que le dernier exemple en date de telles erreurs judiciaires. Dans chaque cas, dans le passé, la réponse de la gauche a été de descendre dans la rue, d’utiliser ces cas pour dénoncer la véritable nature de la société de classes et de la démocratie bourgeoise et d’augmenter autant que possible les enjeux politiques de la bataille pour la classe dirigeante.

Le régime autoritaire de Donald Trump est l’exemple parfait du virage réactionnaire brutal de la classe dirigeante à l’échelle internationale. Certaines de ses actions peuvent conduire à la division au sein de l’establishment, avec des sections du Parti démocrate s’opposant aux déchaînements de l’ICE ou aux attaques contre les libertés civiles. Mais aucune section de l’establishment bourgeois ne prônera l’approche nécessaire de la lutte des classes pour vaincre le régime de Trump.

Et nous devons être clairs sur le fait que la nouvelle vague de répression ne vient pas uniquement de Trump et de l’extrême droite, ni qu’elle ne se produit pas uniquement aux États-Unis. La répression sur les campus universitaires contre les militants solidaires avec la Palestine a commencé sous Biden. En Grande-Bretagne, une organisation appelée Palestine Action a été « interdite », ce qui signifie que le simple fait d’inscrire « Palestine Action » sur une affiche peut entraîner votre arrestation.

Cette série de mesures de répression doit s’accompagner d’une campagne de défense publique de masse la plus large possible dans les rues pour libérer ces prisonniers – menée par les syndicats, les organisations de défense des droits des immigrés et la gauche organisée. Évidemment, le mouvement contre l’attaque de l’ICE contre les communautés ouvrières nécessite une approche sérieuse et démocratiquement convenue de sa stratégie et de ses tactiques, mais cela ne doit pas signifier que les gens doivent reculer. Ce qu’il faut, c’est continuer à s’attaquer au déchaînement de l’ICE et à l’ensemble du programme réactionnaire du régime Trump par une lutte de masse, pouvant aller jusqu’aux grèves politiques. Ce combat est loin d’être terminé, et les convictions des Prairieland 15 doivent être un appel à l’action.