À quel point le calcul est-il intégré à la préparation au Université?

Columbus, Ohio – L'invention du calcul ALes humains ont permis de mesurer toutes sortes de choses qu'ils ne pouvaient pas auparavant, comme la vitesse d'une planète à un moment dans le temps, la tension électrique ou le profit marginal de la vente d'un produit.

Plus douteuse, le calcul est également utilisé depuis des années pour mesurer la lecture universitaire des étudiants.

Moins de 5% des Universités exigent explicitement que les candidats ont suivi un cours de calcul. Mais la grande majorité des agents d'admission au Université – 89% – disent que les élèves qui prennent du calcul au lycée sont plus susceptibles de réussir à l'université Une enquête en 2024 par l'Association nationale pour les conseils d'admission au Université et les équations à but non lucratif Just, qui se concentrent sur le rôle des mathématiques dans l'équité éducative. Près de la moitié des agents d'admission ont déclaré que le fait de ne pas prendre de calcul limite les options du Université d'un étudiant.

Le problème potentiel avec ces hypothèses tourne autour de l'équité et de la pédagogie.

Lors d'un panel lors de la conférence annuelle de la NACAC la semaine dernière, Just Equations Directeur de la politique nationale Andrea McChristian a souligné que seulement 35% des écoles secondaires où plus de 75% des élèves sont noirs ou Latinx offrent un calcul.

Cela laisse un grand nombre de ces étudiants dans des écoles sous-ressources sans accès à des cours de mathématiques que les agents d'admission au Université utilisent comme indicateur indirect de la rigueur intellectuelle et de la préparation au Université.

« Cela semble être un problème de justice raciale, cela semble être un problème d'équité que nous devons aborder »,  » McChristian dit. Elle a également souligné les disparités dans l'accès des étudiants à faible revenu aux cours de calcul et dans la compréhension des étudiants de première génération sur l'importance des admissions universitaires..

En termes de revenus, dans toutes les écoles où plus de 50% des étudiants sont admissibles à un déjeuner gratuit ou à prix réduit, moins de 10% des étudiants ont suivi un cours de calcul, selon les données fédérales les plus récentes.

McChristian a mis en évidence les commentaires anonymes d'un conseiller du secondaire décrivant «une course aux armements» parmi les élèves qui recherchent des cours de mathématiques de plus en plus haut niveau, où «plus tout le monde prend, plus tout le monde suivit».

Pendant ce temps, d'autres cours de mathématiques qui pourraient être plus pertinents pour la carrière d'un lycéen au Université et au-delà – en particulier les statistiques et les classes de données – sont souvent considérés par le personnel des admissions comme moins importante ou rigoureuse, comme l'ont révélé les équations Just Equations et le NACAC.

Mais un 2025 Étude de l'Institut Thomas B. Fordham En examinant les données de millions d'étudiants du Texas sur près de 20 ans, a révélé que les élèves du calcul du secondaire n'étaient pas plus susceptibles que ceux qui ont pris des statistiques pour obtenir des diplômes universitaires, bien qu'ils soient plus susceptibles d'aller dans des Universités plus sélectifs et de poursuivre des diplômes en sciences et techniques. Mais parmi les cours de placement avancé, les étudiants de calcul n'ont pas dépassé leurs pairs qui ont pris des statistiques.

Les panélistes ont remis en question la valeur des cours de calcul comme préparation aux défis intellectuels au niveau collégial, même en mathématiques.

« Ce n'est pas parce que quelqu'un a pris un semestre de calcul qu'il comprend le calcul à un niveau pour réussir à l'université », a déclaré Dusty Grundmeier, professeur de mathématiques à l'Ohio State University.

«Nous voyons beaucoup d'élèves entrer dans une classe Calc I qui a suivi une classe Calc I au lycée, et ils ne fonctionnaient pas aussi bien.» Entre-temps, Grundmeier Ajouté, les élèves sans antécédents de calcul du lycée peuvent bien fonctionner dans les cours de calcul de niveau collégial.

Andy Borst, vice-prévôt pour la gestion des inscriptions à l'Université de Géorgie, a partagé une expérience similaire des institutions où il a travaillé.

Il a noté que les professeurs d'ingénierie étaient frustrés par les étudiants qui suivent des cours de calcul au lycée avant d'être frappés par leur calcul II ou des cours d'équations différentielles au Université. «Cela suscite l'intérêt des élèves à continuer dans les domaines STEM. Ils préfèrent de loin voir les élèves exposés à des sujets de calcul au lycée et ont vraiment une compréhension ferme.»

Le California Institute of Technology a baissé ses besoins en calcul du secondaire il y a deux ans en matière de préoccupations concernant l'accès. Au panneau NACAC, Ashley Pallie, doyen des admissions de premier cycle à Caltecha décrit comment les professeurs de mathématiques ont été «exaspérés» pour savoir combien d'étudiants n'avaient pas accès aux cours de calcul au lycée.

Depuis la suppression du calcul et d'autres exigences de classe de lycée, les professeurs de Caltech ont aidé l'université à créer des voies alternatives pour que les candidats démontrent la maîtrise des sujets mathématiques clés et se préparent au programme difficile de la première année de Caltech, y compris par le biais d'une collaboration avec la plate-forme de cours en ligne gratuite Khan Academy.

«Nous inscrivons des étudiants qui n'ont jamais suivi ces cours, et ils se portent bien sur notre campus»,  » Pâleur dit. « Nous sommes en mesure de les suivre. Il n'y a pas de problème. Il n'y a pas d'écart là-bas pour ces étudiants, car ils mettent en valeur ce niveau de maîtrise. »

Elle a ajouté: « Une école comme la mienne qui croit vraiment que nous éduquons des génies doit croire que les génies peuvent, en fait, enseigner ou trouver d'autres voies. Et donc il doit y avoir d'autres avenues pour qu'ils avancent. »

Dans une précédente institution dans laquelle elle travaillait, Pâleur a décrit une réévaluation similaire des exigences mathématiques.

« Nous sommes entrés, avons rencontré la faculté de mathématiques et nous avons dit: » Qu'est-ce que vous devez réellement avoir? De quel type d'étudiant devez-vous venir? Quelle est la séquence dont ils ont besoin? «  » Pâleur raconté. « Et ils ont dit qu'ils prendraient n'importe qui, les prendrait de zéro à 100. »

En tant que professeur de mathématiques, Grundmeier affirmé ce point.

«Les professeurs de mathématiques sont ravis de travailler avec les étudiants. Nous aimons les mathématiques. Nous aimons parler aux étudiants à n'importe quel niveau», a-t-il déclaré. «Je ne cherche pas vraiment un élève à un niveau particulier. Ce que je recherche, ce sont les étudiants qui sont ravis de venir et d'apprendre des mathématiques, pour être mis au défi de travailler sur des problèmes.»