Bangladesh : les leçons d'un soulèvement de la génération Z

En moins de deux mois, les masses bangladaises se sont débarrassées du joug de deux décennies de régime dictatorial. Des millions d’étudiants et de travailleurs ont renversé le régime autocratique de Sheikh Hasina lors d’une révolution politique, prouvant que la lutte des masses peut gagner. La question est désormais de savoir quelle sera la suite des événements.

Le mouvement étudiant qui a renversé la dictature a été déclenché à l’origine par la réintroduction d’un système de « quotas » qui réservait 30 % des emplois publics aux descendants des « héros de la guerre de libération ». Ce système n’était rien d’autre que le népotisme et la corruption systématiques de l’élite dirigeante du Bangladesh dans un pays où 18 millions de jeunes sont au chômage.

Mais à mesure que le mouvement prenait de l'ampleur et que la répression s'intensifiait, les revendications s'élargissaient pour inclure la démission de l'ancienne Première ministre Hasina, l'une des autocrates les plus détestées au monde. Sous sa direction, l'armée et la police ont abattu des centaines de manifestants non armés et en ont emprisonné des milliers. Le massacre du 4 août, au cours duquel plus de 100 étudiants ont été massacrés, a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase. Des milliers de personnes ont manifesté jusqu'à Dhaka, la capitale du Bangladesh, pour exiger la démission immédiate de Hasina. Le 5 août, la dictatrice s'est enfuie à New Delhi et des millions de personnes ont envahi les rues pour célébrer son départ.

Dans les jours qui ont suivi, un gouvernement intérimaire a été mis en place par l'armée. Plusieurs dirigeants étudiants ont accepté des postes clés au sein du nouveau gouvernement. Mais il est crucial que les étudiants bangladais, et le mouvement plus large qu'ils ont inspiré, tirent les leçons de la crise. Mouvement sri-lankais 2022 qui a renversé deux gouvernements autocratiques en deux mois mais n’a pas réussi à améliorer fondamentalement les conditions de vie et de travail : sans organisation ni programme révolutionnaires, un nouveau gouvernement de droite a été élu.

Le véritable ennemi du mouvement n'est pas seulement le régime de Hasina, mais le capitalisme bangladais en déclin lui-même. Le mouvement doit créer des comités dans les universités, les usines et les communautés qui se sont soulevées contre la dictature afin de soutenir et de diriger démocratiquement la lutte en cours. Il doit se lier à la lutte des ouvriers du vêtementdont la grève héroïque a été brutalement réprimée par l'État l'année dernière. Le mouvement devrait présenter des candidats indépendants aux prochaines élections sur la base d'un programme basé sur les besoins des masses bangladaises : logement, soins de santé, emploi et fin de l'oppression des minorités.

Le capitalisme sud-asiatique en crise

Le renversement de Sheikh Hasina intervient dans un contexte de profonde instabilité du capitalisme à l’échelle mondiale et particulièrement en Asie du Sud. Les grèves générales et les manifestations de masse du mouvement paysan indien de 2020-21 ont porté un coup dur au régime réactionnaire de Modi et bloqué sa tentative de privatisation du secteur agricole. Des manifestations de masse ont balayé le Pakistan en 2023 contre les hausses vertigineuses des prix de l’électricité et du carburant, décidées à la demande du FMI. De plus en plus, les jeunes du monde néocolonial sont confrontés à deux choix : migrer ou combattre.

Au Bangladesh, la colère des jeunes s'est dirigée contre la Ligue Awami, le parti de Sheikh Hasina, qui détient la majorité du pouvoir depuis l'indépendance du pays en 1971. Mais ils sont également sceptiques face aux choix politiques pourris qui s'offrent à eux. Les élections frauduleuses organisées par la Ligue Awami au pouvoir en janvier dernier illustrent l'extrême délabrement des institutions démocratiques. Les principaux partis de gauche, staliniens comme réformistes, n'ont pas réussi à proposer d'alternative et ont scandaleusement refusé de défier la Ligue Awami de manière indépendante.

Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi les partis politiques n’ont guère confiance. Le chômage des jeunes atteint un taux effarant de 40 %. Le secteur privé est dominé par l’industrie du vêtement, qui exploite beaucoup les travailleurs et représente 90 % des exportations bangladaises. Les syndicats du vêtement ont une tradition militante, mais au cours des deux dernières décennies, leurs dirigeants staliniens ont accepté des conditions de travail et des salaires exorbitants.

Les conditions d’exploitation imposées aux masses bangladaises par l’impérialisme ont joué un rôle non négligeable dans l’allumage de la colère à l’origine de ce mouvement. Un prêt accordé par le FMI en 2023 a imposé un programme d’austérité paralysant : une plus grande privatisation des entreprises publiques, l’annulation de subventions cruciales pour le carburant et l’électricité et des augmentations d’impôts pour les travailleurs. Tout nouveau régime bangladais acceptant ces conditions poursuivra les attaques de son prédécesseur contre la classe ouvrière et les pauvres.

Rôle des étudiants

L’insurrection de masse au Bangladesh est qualifiée de « première révolution de la génération Z ». Il convient de noter que la lutte a été menée principalement par des étudiants universitaires, dont beaucoup n’ont jamais vécu sous un régime différent.

Les étudiants ont joué un rôle clé dans l’unification du mouvement et de la société en général contre les divisions religieuses. Certains groupes islamistes ont profité des manifestations pour attaquer la minorité hindoue, mais les étudiants de toutes confessions ont joué un rôle crucial dans la lutte contre ces mouvements. Les étudiants, ainsi que de nombreux travailleurs musulmans, ont créé des groupes de surveillance communautaires pour défendre les temples hindous et d’autres minorités.

Les jeunes peuvent jouer un rôle majeur dans la lutte à eux seuls, mais un mouvement devient exponentiellement plus fort lorsque la classe ouvrière y met tout son poids. On l’a vu lorsque, avant la marche de masse vers Dhaka, les étudiants ont appelé au boycott des paiements d’impôts et de services publics. Les étudiants ont également appelé à la fermeture de toutes les usines et des transports publics, un appel qui a été largement entendu par la classe ouvrière. Dans les manifestations de masse depuis la réimposition de la loi sur les quotas, les enseignants, les conducteurs de pousse-pousse, les ouvriers d’usine et d’autres ont rejoint les étudiants dans les rues.

La voie à suivre

Les étudiants bangladais en lutte ont eu raison de construire leur mouvement indépendamment des partis établis en faillite, y compris des partis de l’opposition. Il est également significatif qu’ils aient mené le soulèvement sans se faire d’illusions sur la possibilité qu’une quelconque puissance impérialiste leur vienne en aide, comme cela a été le cas de certains mouvements comme le mouvement démocratique de Hong Kong en 2019. Et il était essentiel qu’ils ne reculent pas lorsque la Cour suprême a rapidement supprimé le système de quotas quelques semaines après les manifestations, mais qu’ils aient plutôt profité de l’élan croissant qui les soutenait pour exiger la démission du Premier ministre.

Mais la tâche à laquelle sont confrontés les étudiants et les travailleurs du Bangladesh est loin d’être terminée. Les leaders étudiants – Nahid Islam, Asif Mahmud et d’autres – qui ont assumé des rôles de ministres légitiment à tort le gouvernement intérimaire. Muhammad Yunus, le chef du gouvernement intérimaire, a remporté un prix Nobel d’économie et s’est forgé une réputation d’humaniste pour avoir été le pionnier des « microcrédits ». Mais, comme nous l'avons souligné à l'époque Après avoir remporté le prix Nobel, le programme de Yunus a servi à préserver les grandes institutions capitalistes comme le FMI et la Banque mondiale en créant « l’illusion que tout le monde peut désormais avoir une chance de se libérer de la pauvreté ». Le mouvement doit s’organiser pour l’annulation de tous les prêts du FMI et des autres pays étrangers. Il faut rendre publiques les sociétés de télécommunications, les banques, les fabricants de vêtements et d’autres grandes entreprises. Il faut lancer un programme d’emplois basé sur la propriété publique de vastes pans de l’économie pour les millions de jeunes chômeurs et de pauvres. Tous les prisonniers politiques doivent être libérés immédiatement.

La jeunesse et la classe ouvrière du Bangladesh doivent construire un parti de masse à partir de cette lutte, en s’appuyant sur les syndicats, et rivaliser avec les partis pro-capitalistes lors des prochaines élections. Mais tant que le pouvoir des capitalistes, de l’impérialisme et de l’armée demeure, le danger d’une contre-révolution et d’un nouveau régime autoritaire est toujours présent. Ce qui est nécessaire pour la victoire finale des étudiants et des travailleurs du Bangladesh, c’est le renversement révolutionnaire du capitalisme et la construction d’une société socialiste dirigée démocratiquement par la classe ouvrière.