Comment les éducateurs de Seattle s’organisent contre l’ICE

Matt est délégué syndical à la Seattle Education Association, écrivant à titre personnel.

Lorsque des rumeurs ont circulé selon lesquelles ICE pourrait déménager dans une unité de 85 000 pieds carrés à Tukwila, une banlieue à quinze minutes au sud de Seattle, des manifestations ont immédiatement éclaté. En réponse à ces pressions, le conseil municipal de Tukwila a interdit pendant six mois toute installation ICE dans les limites de la ville, empêchant le propriétaire – Sabey Corporation – de louer l’espace à ICE. L’activité ICE dans la région de Seattle n’est pas nouvelle, puisque Boeing Field est une plaque tournante des vols d’expulsion ICE affrétés privés depuis l’ère Obama. Depuis la bataille héroïque contre l’ICE à Minneapolis, la lutte contre ces patrouilles modernes de capture d’esclaves s’est intensifiée. Les travailleurs ordinaires de la région de Seattle disent « vous n’êtes pas les bienvenus ici » et prennent des mesures pour lutter contre l’ICE.

Les enseignants et les étudiants disent non à ICE

Le mardi 20 janvier, des rapports ont fait état d’une activité ICE à proximité du collège où j’enseigne dans le sud de Seattle, qui compte un nombre important d’élèves immigrés, ce qui a obligé l’école à se mettre à l’abri sur place. Une rumeur circulait selon laquelle l’ICE cherchait à semer la panique parmi les familles immigrées, en essayant de les arrêter si elles venaient chercher leurs élèves à l’école. Même si, heureusement, aucun membre de mon école n’a été arrêté, les informations faisant état de l’ICE ont été confirmées plus tard lorsqu’un collègue m’a dit qu’il avait été arrêté par une demi-douzaine d’agents alors qu’il rentrait du travail à pied ce jour-là.

Après cette alerte, les membres du syndicat d’éducateurs Seattle Education Association (SEA) de mon école se sont sentis obligés d’agir en solidarité avec la journée « Pas de travail, pas d’école, pas de shopping » le 23 janvier à Minneapolis. Bien qu’ils souhaitaient déclencher une grève, de nombreux membres du personnel estimaient que le fait de cesser de travailler laisserait nos étudiants immigrants sans le soutien et la cohérence dont ils dépendent à l’école. Au lieu de cela, nous avons organisé une action « sans rendez-vous » le 23 janvier au cours de laquelle nous avons accueilli les étudiants avant l’école, en brandissant des pancartes telles que « Les immigrants sont les bienvenus ici » et « SEA est solidaire des étudiants immigrants ». Certains étudiants nous ont même rejoint, et plus tard dans la journée, un petit groupe d’étudiants a participé à une manifestation pendant le déjeuner. Au cours des semaines suivantes, des centaines d’étudiants de Seattle et des villes voisines ont participé à des débrayages et à d’autres actions.

Solidarité sur les trottoirs et au-delà

Le 23 janvier a stimulé les efforts continus des membres de la SEA pour organiser des formations « Connaissez vos droits », pour adopter des résolutions de solidarité avec les étudiants immigrés et pour développer des groupes de réponse rapide dans les écoles. Dans mon immeuble, un groupe de parents, d’enseignants et de membres de la communauté ont lancé un groupe d’intervention rapide appelé Sidewalk Solidarity. Cela a été pour la plupart organisé indépendamment des structures syndicales officielles, avec des familles et des enseignants se réunissant en personne dans mon immeuble et dans la communauté. Ensemble, nous nous répartissons en équipes pour soutenir les étudiants et répondre aux rumeurs concernant l’ICE. Bien qu’important, le fait que des membres individuels du syndicat et de la communauté prennent l’initiative de se défendre contre l’ICE sur certaines propriétés scolaires ne remplace pas le syndicat lui-même qui mène une action collective à l’échelle du district.

Dans les jours qui ont suivi le 23 janvier, les étudiants de l’Université du Minnesota ont appelé à une journée nationale d’action contre l’ICE le 30 janvier. Les membres du comité d’immigration de la SEA ont proposé une manifestation de solidarité aux dirigeants syndicaux, mais ceux-ci ont d’abord refusé. Au lieu de cela, le caucus de gauche du syndicat – le Seattle Caucus of Rank & File Educators (SCORE) – a repris l’appel à manifester le samedi 31 janvier, finalement soutenu par une demi-douzaine de sections locales du syndicat et d’organisations de défense des immigrés, dont l’EA de Washington, la branche nationale de la National Education Association. Après que l’appel ait pris un certain élan, SEA s’est joint au rassemblement.

Deux autres rassemblements de solidarité ont été convoqués ce jour-là par des travailleurs du secteur des technologies et des soins de santé, qui ont tous deux marché pour répondre à la protestation menée par les éducateurs : 5 000 personnes au total étaient descendues dans les rues ce jour-là. L’énergie était palpable, les travailleurs organisés de plusieurs secteurs cherchant une voie à suivre. Malheureusement, de nombreux militants et dirigeants syndicaux de premier plan n’ont pas réussi à appeler au type de lutte offensive qui est nécessaire. Dans tout le pays, nous avons constaté qu’il faut une organisation ascendante pour amener les syndicats à agir contre Trump et l’ICE. Cela peut être frustrant, mais c’est nécessaire et possible. C’est le genre d’organisation qu’il faudra pour mobiliser les écoles le 1er mai et les plus grandes batailles à venir.

Les syndicats doivent intensifier leurs efforts

Il existe un fort désir de riposte, et il est extrêmement positif que les travailleurs et les étudiants n’attendent pas qu’un raid massif de l’ICE frappe Seattle pour commencer à s’organiser. Cependant, ce qui manque, c’est un plan clair d’escalade si Trump tourne son regard vers le nord-ouest du Pacifique. Les organisations de défense communautaire comme Sidewalk Solidarity constituent une étape clé pour rassembler les familles, les enseignants et le personnel afin de discuter de la manière dont nous pouvons assurer la sécurité de nos élèves et de notre école. Mais il sera nécessaire que le mouvement syndical au sens large intensifie ses efforts et passe à l’offensive en solidarité avec les voisins immigrés. Prendre des mesures plus modestes, comme des manifestations sans rendez-vous, est un moyen important de développer la solidarité et l’organisation, mais en fin de compte, il faudra des mesures plus offensives, comme des grèves, pour mettre un terme aux attaques de Trump contre les immigrés et les travailleurs.

Alors qu’une partie de la direction syndicale organise une journée nationale « Pas de travail, pas d’école, pas de shopping » le 1er mai, tous les syndicats doivent prendre des mesures urgentes pour se préparer à la grève. Il est important que la présidente de la Fédération américaine des enseignants, Randi Weingarten, fasse partie de cet appel, mais sans une préparation sérieuse de l’ensemble de ses membres en vue d’une action de grève, y compris en défiant les clauses de non-grève lorsque cela est nécessaire, une grève nationale le 1er mai ne sera pas possible. Pour construire la résistance la plus forte possible à l’ICE, nous devons intensifier les actions communautaires pour développer la coordination nationale et créer des espaces dotés de structures démocratiques qui rassemblent les membres des syndicats de tous les secteurs. Les socialistes et les travailleurs ont un rôle clé à jouer pour indiquer le type de monde dont nous avons besoin, exempt de racisme, de sexisme, de xénophobie et de guerre impérialiste.