Le nouveau START expire : bienvenue dans la nouvelle ère nucléaire
Le traité sur les armes nucléaires New START entre les États-Unis et la Russie, initialement signé en avril 2010, a expiré le mois dernier, laissant les deux pays sans accord sur la taille et la composition de leurs arsenaux nucléaires.
Trump a proposé diverses réponses à la fin du nouveau START, allant de la promesse de créer une version « améliorée et modernisée » aux projets taquins de reprise des essais nucléaires. Derrière les fanfaronnades de Trump se cache une autre intrusion malvenue de la réalité pour l’impérialisme américain, contraint de faire face à son relatif déclin sur la scène internationale. Ce changement ouvre une « nouvelle ère nucléaire » dans laquelle les dirigeants d’un monde fracturé doivent naviguer.
La peur quant à la direction que prend la situation est compréhensible. La couverture médiatique a mis en évidence la possibilité pour les puissances capitalistes de faire exploser des armes nucléaires via des drones sous-marins et de placer des armes nucléaires dans l’espace. Ces armes ont un potentiel destructeur qui pourrait réduire l’humanité à la barbarie. Et ils sont contrôlés par des personnes capables de commettre des atrocités flagrantes, depuis le génocide de Gaza jusqu’aux horreurs mises à nu dans les dossiers Epstein.
La puissance terrifiante des armes nucléaires rend encore improbable leur utilisation. Les capitalistes ne bénéficieraient pas d’une planète trop dévastée pour réaliser des bénéfices. Mais ce fait ne répond pas complètement à la question de savoir ce qui émergera après le nouveau traité START. La première étape pour comprendre ce qui nous attend est de comprendre comment nous en sommes arrivés là.
Hiroshima et Nagasaki
Le projet Manhattan visant à développer la première arme nucléaire au monde a coûté environ 40 milliards de dollars aujourd’hui, à une époque où les Américains devaient rationner la nourriture. Les premières victimes de la bombe étaient des Néo-Mexicains vivant dangereusement près du site de l’essai Trinity, qui n’avaient aucune idée de ce qui se passait. Pour le gouvernement, le secret entourant le projet valait le prix de la vie des gens ordinaires.
Les États-Unis ont ensuite largué deux bombes nucléaires sur le Japon. Cette atrocité n’avait rien à voir avec la défaite de l’empereur japonais et de son armée, qui se préparaient déjà à demander la paix. Avec la fin de la guerre en Europe et la fin de la guerre dans le Pacifique, il était clair pour l’establishment américain que le principal adversaire dans sa croisade pour défendre ses intérêts commerciaux à travers le monde était l’État ouvrier soviétique.
Les Soviétiques avaient été renforcés par leur victoire sur Hitler et se préparaient à déplacer l’Armée rouge vers l’est pour écraser les forces japonaises en Mandchourie. La classe dirigeante américaine cherchait désespérément à limiter l’influence soviétique en Asie de l’Est.
Une fois la puissance de cette nouvelle arme démontrée par le meurtre de quelque 200 000 civils japonais, la bombe atomique s’est également révélée utile pour garantir les intérêts américains en Europe occidentale. Les États-Unis ont pu fournir une couverture militaire aux régimes capitalistes battus, même si les Soviétiques les dépassaient en nombre dans leurs forces conventionnelles. Les armes nucléaires ont ainsi joué un rôle important dans l’élaboration de l’ordre d’après-guerre.
Guerre froide
Dans les années 1960, l’Union soviétique avait construit son propre arsenal nucléaire pour rivaliser avec celui des États-Unis. La course pour constituer le plus grand stock nucléaire devenait extrêmement coûteuse. Pendant ce temps, le gouvernement américain était d’abord confronté à la crise des missiles de Cuba, puis au bourbier du Vietnam.
Si la classe dirigeante américaine souhaitait maintenir sa position au sommet de l’ordre mondial, elle avait besoin d’un accord avec les Soviétiques pour éviter une spirale des coûts et des guerres encore plus impopulaires.
Les deux blocs ont conclu des accords interdisant certains types d’essais, réglementant la composition de leurs arsenaux et établissant des canaux de communication pour empêcher un holocauste nucléaire accidentel. C’était la base de la période de détente dans les années 1970, mais cela ne pouvait pas durer.
Les intérêts économiques, qui étaient précisément ce qui avait poussé les États-Unis à la table des négociations, menaçaient également la stabilité de leurs nouvelles relations avec l’Union soviétique. En dernière analyse, il ne pouvait y avoir de compromis durable entre les systèmes sociaux irréconciliablement opposés de l’Amérique capitaliste et de l’État ouvrier soviétique.
Inévitablement, des fissures ont commencé à apparaître dans les relations américano-soviétiques. Au début des années 1980, les conflits en Afghanistan, en Amérique centrale et ailleurs dans ce que l’on appelle le « Tiers Monde » ont tendu les relations diplomatiques entre les deux puissances.
Cette « nouvelle guerre froide » a brisé les illusions selon lesquelles les accords sur les armes nucléaires pourraient conduire à un monde plus pacifique. La disparition de New START n’est que le dernier clou d’illusions similaires de stabilité mondiale sous le capitalisme.
Une nouvelle ère nucléaire
La situation mondiale est instable, mais ce n’est pas parce que Trump n’a pas ratifié un traité sur les armes nucléaires avec la Russie. C’est parce que l’ensemble du système capitaliste est en crise profonde, ce qui pousse les États-Unis à entrer dans une concurrence plus vive avec leurs principaux rivaux, la Chine et la Russie.
Dans l’immédiat après-guerre, l’impérialisme américain était de loin la puissance la plus puissante du monde capitaliste. Cette puissance économique, combinée à son avance dans le développement et le stockage d’armes nucléaires, l’a placée aux commandes de la table des négociations.
Aujourd’hui, les choses sont différentes. La guerre en Ukraine démontre le déclin de la force militaire américaine par rapport à celle de la Russie. Le stock nucléaire chinois constitue désormais également une préoccupation pour les impérialistes américains, mais la Chine n’est guère incitée à accepter des règles jusqu’à ce que son arsenal rattrape celui des États-Unis.
Les capitalistes ne peuvent pas éliminer la menace posée par les armes nucléaires. La seule façon d’atteindre cet objectif est de débarrasser le monde une fois pour toutes de leur système destructeur.
