Les attaques contre les navires de la mer Rouge ont un impact sur l’industrie chimique
Les déviations d’itinéraires autour de l’Afrique entraînent des temps de transport plus longs et des prix plus élevés
Les perturbations actuelles du transport maritime en mer Rouge ont des répercussions sur les chaînes d’approvisionnement de l’industrie chimique. Les Houthis, soutenus par l’Iran, au Yémen, intensifient leurs frappes contre les cargos pour soutenir le Hamas dans sa guerre contre Israël.
Les Houthis ont lancé des dizaines d’attaques contre des navires dans la mer Rouge depuis fin 2023, notamment en tirant des drones et des missiles et même en abordant et en saisissant des navires, dont plusieurs n’avaient aucun lien apparent avec Israël. Les navires américains et britanniques font partie des cibles. Ces agressions se sont considérablement multipliées ces dernières semaines et les principales compagnies maritimes ont cessé d’utiliser la route pour des raisons de sécurité. Pendant ce temps, les forces américaines, britanniques et alliées ont répondu par des frappes aériennes et maritimes contre des cibles houthies au Yémen.
Les détournements d’itinéraires qui en résultent ont des implications importantes en termes de temps et de coûts pour l’industrie chimique, car les tarifs du transport maritime ont continué de grimper.
Environ 30 % du trafic maritime mondial passe normalement par la mer Rouge, selon Eric Byer, président de l’Alliance for Chemical Distribution (ACD), un groupe commercial américain. Mais désormais, les navires entre l’Europe et l’Asie contournent plutôt le cap de Bonne-Espérance, à la pointe sud de l’Afrique, ce qui, selon lui, peut ajouter entre dix jours et trois ou quatre semaines de temps de voyage par rapport au passage par la mer Rouge et le canal de Suez. .
Les détournements affectent également la navigation entre la côte américaine du golfe et l’Asie du Sud, les navires contournant le cap de Bonne-Espérance. Même si certaines routes pourraient potentiellement passer par le canal de Panama et l’océan Pacifique, une grave sécheresse qui a débuté l’année dernière a conduit les autorités à réduire de plus de 30 % le transit des navires dans le canal de Panama.
Byer note qu’à la mi-janvier, les prix du marché de certains produits chimiques étaient environ le triple de ceux d’un mois environ plus tôt. Il reconnaît que les transporteurs ont raison d’augmenter leurs coûts pour renforcer la sécurité ou emprunter des itinéraires plus longs et plus sûrs, et il soutient ces actions. Mais il observe également que les membres de l’ACD signalent une augmentation des tarifs pour les routes du Pacifique entre l’Asie et la côte ouest des États-Unis, et non via la mer Rouge. « Il doit y avoir des freins et contrepoids pour garantir que ce qui est (facturé) est juste et évalué d’une manière qui a du sens. »
Tom Brown, expert en produits chimiques et correspondant en chef de la société de conseil en énergie et en produits chimiques ICIS, raconte Monde de la chimie que les prix de certains produits chimiques et produits commencent à augmenter, en particulier sur des marchés comme l’Europe qui dépendent fortement des importations de matières premières ou du matériau lui-même.
Brown prédit que ces routes maritimes étendues et plus coûteuses continueront de se répercuter sur les chaînes de valeur et d’être de plus en plus ressenties par les consommateurs en fin de compte sous la forme de prix plus élevés et d’une disponibilité moindre. « Pour les compagnies maritimes et les producteurs de produits chimiques qui dépendent de ces routes, il faudra répercuter cette augmentation des coûts », dit-il.
Lorsque le Covid-19 a frappé il y a quelques années, souligne Byer, l’industrie chimique ne l’a pas vu venir et la panique n’a frappé que lorsqu’il y a eu soudainement d’énormes augmentations de prix dans le secteur, les tarifs des conteneurs de 3 500 $ (2 750 £) passant à 20 000 $. , Par exemple. « Nous espérons vraiment que ce ne sera pas le cas maintenant, mais nous commençons à voir le jeu se jouer », déclare-t-il, soulignant qu’une communication claire de la part des transporteurs sera extrêmement importante à l’avenir.
« Il n’est pas aussi élevé à l’heure actuelle qu’il ne l’était pendant la pandémie, mais évidemment tout dépend de la durée de cette situation et de la profondeur de ces effets », prévient Brown.
