Les élections indiennes vont-elles détruire la démocratie ?

Les élections générales indiennes en cours s’apparentent à un affrontement entre le parti au pouvoir Bharatiya Janata et l’Alliance nationale indienne pour le développement inclusif (INDIA), une coalition lourde de plus de deux douzaines de partis d’opposition. Alors que commence la troisième phase de l’exercice en sept phases, le BJP – dirigé par le très populaire Premier ministre Narendra Modi – semble prêt à remporter une victoire confortable.

Gaurav Dalmia, président de Dalmia Group Holdings, affirme que la raison pour laquelle le BJP devrait si bien réussir n'est pas « l'agenda explicitement nationaliste hindou » du parti. En plus d’être dirigé par « le Premier ministre indien le plus charismatique de mémoire récente », le BJP a construit sa « force organisationnelle, promue méritocratie en ses rangs, a élargi son base électoraleet livré avec compétence avantages aux pauvres. »

Selon Princeton Ashoka ModyCependant, le gouvernement BJP surestime presque certainement les progrès qu’il a réalisés en matière de réduction de la pauvreté, en utilisant des données de consommation qui « semblent avoir été choisies pour s’aligner sur [its] récit préféré. En réalité, « la pauvreté reste profondément ancrée en Inde, et le dénuement semble s’être accru à mesure que l’inflation érode revenus des pauvres. »

Il y a aussi « bonne raison croire » que les chiffres officiels sous-estiment le taux de chômage, souligne Shashi Tharoor, un représentant du Congrès national indien, parti d'opposition. Selon lui, « le public en a assez des promesses non tenues du BJP », y compris sa promesse de créer des emplois, et pourrait bien rallier l'opposition lors des élections en cours.

Pourtant, les chances sont contre l’opposition – et contre la démocratie indienne. Même si le bilan du BJP est faible, suggère Pranab Bardhan de l’Université de Californie à Berkeley, la combinaison de « tactiques politiques astucieuses et de faux récits puissants » suffira probablement à offrir une « victoire facile » au parti. « Avec cela », prévient-il, « l’érosion de la démocratie indienne va presque certainement s’accélérer ».

Comme Dénigrer Roy Chowdhury le montre, ce processus est déjà à un stade alarmant. «Le gouvernement de Modi a passé une décennie à éroder les libertés civiles et les droits des minorités, à restreindre la dissidence, à saper les institutions démocratiques et à bâtir un système démocratique. culte de la personnalité.» En conséquence, « l’Inde n’est plus le modèle de démocratie de libre marché que les Occidentaux ont passé des années à imaginer, encourager et vanter ». En fait, le vote en cours « présente toutes les caractéristiques d’une élection despotique ».