Les travailleurs se réveillent du « rêve américain »
« Si vous travaillez dur et respectez les règles, vous progresserez. » Ainsi, le « rêve américain » est ancré depuis des générations. Mais à notre époque de déclin capitaliste, des millions de travailleurs américains ont complètement perdu confiance en cette idée. Des années de lutte pour garder la tête hors de l’eau ont érodé la confiance dans ce pilier idéologique du capitalisme américain.
Le Wall Street Journal a trouvé les résultats de leur récent sondage WSJ-NORC très préoccupants : « Près de 70 % des personnes ont déclaré croire que le rêve américain – selon lequel si vous travaillez dur, vous réussirez – n’est plus vrai ou ne l’a jamais été, le niveau le plus élevé depuis près de 15 ans d’enquêtes. » La part de la population qui déclare avoir de bonnes chances d’améliorer son niveau de vie est tombée à seulement 25 %, le chiffre le plus bas depuis le début des enquêtes en 1987.
Dans l’ensemble, les travailleurs se sentent mal à l’aise face à leur situation financière. Des millions de personnes ont déjà vu leur salaire réel stagner ou diminuer. Ceux qui jouissent encore d’un semblant de stabilité des revenus ne sont pas convaincus que cela durera. « La foi dans le rêve américain s’estompe à mesure que le pessimisme économique s’empare de la nation », Journal inquiet. Ce profond changement de conscience reflète l’impasse historique du capitalisme américain et mondial.
Toutes les bonnes choses ont une fin
« Toutes les idées sont tirées de l’expérience, sont des reflets – vrais ou déformés – de la réalité », écrivait Friedrich Engels. Comme toutes les idées, le « rêve américain » avait une base historique et matérielle, et ce n’est pas pour rien qu’il s’est répandu si largement.
La classe capitaliste américaine disposait effectivement de conditions « exceptionnellement » favorables pour forger et affiner son pouvoir. Après avoir éradiqué l’esclavage et achevé sa campagne génocidaire contre les Indiens d’Amérique, la classe dirigeante contrôlait un vaste continent riche en ressources, mûr pour l’expansion capitaliste. À l'époque, ils avaient du mal à trouver suffisamment de main-d'œuvre pour répondre à leurs besoins, et aux agriculteurs et aux travailleurs ordinaires, ils promettaient que tant que vous travailleriez dur, vous réussiriez.
Pendant un certain temps, cela a semblé être vrai. Depuis les fermiers du XIXe siècle jusqu’aux ouvriers industriels et petits entrepreneurs après la guerre civile américaine, en passant par ceux qui ont vécu la prospérité sans précédent de la reprise économique de l’après-Seconde Guerre mondiale, il semblait que la vie s’améliorait pour chaque génération suivante. Ce n’était certainement pas parfait – les horreurs quotidiennes du capitalisme restaient une réalité – néanmoins, les choses semblaient s’améliorer à long terme.
Mais depuis la crise économique du milieu des années 1970, et surtout depuis la crise dite financière de 2008, le capitalisme américain vacille. Aujourd’hui, l’impérialisme américain est en déclin relatif tandis que la Chine et la Russie sont devenues des concurrents impérialistes majeurs. La série de chance des capitalistes américains est terminée. Confrontés à une influence déclinante à l’échelle mondiale, ils se préparent à une nouvelle attaque contre la classe ouvrière ici chez eux.
Quelque chose doit céder
La combinaison d’un marché du travail tendu, de l’endettement croissant des ménages et de l’inflation pèse sur les travailleurs de tout le pays. Une grande majorité de la population réalise désormais que la promesse d’un travail acharné menant inévitablement à une vie décente n’est tout simplement pas vraie.
Comme Austin Odle l'a expliqué à Le Wall Street Journal: « Je faisais tout, pensais-je, n'est-ce pas, et je n'ai toujours pas l'impression d'être en avance. » Bien qu'il ait obtenu un MBA grâce au GI Bill, il n'a pas réussi à trouver un emploi adéquat pour subvenir aux besoins de sa femme et de sa fille après avoir perdu son emploi l'année dernière.
Il n'est pas étonnant qu'un récent Gallup Un sondage révèle que seulement 54 % des Américains ont une vision positive du capitalisme – le niveau le plus bas depuis qu'ils ont commencé à poser cette question en 2010.
Dans un pays où l’individualisme est si profondément enraciné, il est inévitable que beaucoup se tournent d’abord vers des solutions individuelles. Mais il apparaît de plus en plus clairement que les problèmes collectifs nécessitent une solution collective. Le soutien croissant aux syndicats, au socialisme et même au communisme indique vers où se dirige la conscience. Une recrudescence massive de la lutte des classes se profile à l’horizon – et nous devons nous y préparer dès maintenant.
