Lorsque les communistes ont dirigé le conseil municipal de Liverpool
Le prédécesseur de l'international communiste révolutionnaire est devenu un nom familier en Grande-Bretagne lorsque ses partisans ont remporté la majorité du gouvernement local à Liverpool, de 1983 à 1987.
La tendance militante – nommée après son article communiste hebdomadaire influent – a quitté 1 000 membres en 1975 à plus de 8 000 à la fin des années 1980. Il comptait un personnel de 200 à plein temps – plus que le Parti travailliste – sur 50 responsables du conseil municipal et trois membres du Parlement.
Au début des années 80, les marxistes se sont organisés autour Le Militant a remporté l'influence majoritaire dans le Parti travailliste du district de Liverpool (DLP). Le DLP de Liverpool a non seulement dirigé le Parti travailliste local, mais a également coordonné les grèves des travailleurs et un soutien dans la ville. En 1983, le Parti travailliste de Liverpool, sous les dirigeants marxistes, a acquis une majorité au conseil municipal et l'a pris dans une nouvelle direction audacieuse.
Le Conseil marxiste a hérité d'un budget de la ville à court d'argent des libéraux qui étaient en train de licencier 1 200 travailleurs publics. Dès qu'ils sont entrés en fonction, le nouveau conseil a annulé les licenciements, ajouté 1 000 nouveaux emplois et raccourci la semaine de travail à 35 heures. Il a lancé un programme d'accident de travaux publics et construit 5 000 nouvelles maisons, avec des jardins, le tout sous la propriété publique. Ils ont abaissé les loyers, à partir des quartiers les plus pauvres et ont construit divers centres communautaires récréatifs et installations sportives, dans un programme de crash pour lutter contre la crise du logement – un problème extrêmement important pour la classe ouvrière de Liverpool. Toutes ces victoires ont été remplies par des luttes de masse, des manifestations et des frappes.
Pour payer cela, ils ont souligné que le gouvernement central, dirigé par Arch-Reectionary Margaret Thatcher et le parti conservateur, avait réduit le financement du gouvernement local et a exigé que les 30 millions de livres sterling de fonds volés soient rétablies. Selon les normes juridiques bourgeoises, le Conseil avait adopté un budget de déficit illégal pour payer les réformes, mais ils ont riposté contre ce cadrage de la question avec le slogan, «Mieux vaut enfreindre la loi, que enfreindre les pauvres!» Plutôt que d'augmenter les impôts sur les travailleurs, ils ont exigé que le gouvernement central compose le déficit et a fait appel à d'autres conseils du travail à l'échelle nationale pour se joindre à leur lutte militante contre l'austérité, couplée à des appels pour nationaliser les banques et les monopoles britanniques.
En menant ces combats, les marxistes ont obtenu un soutien écrasant des travailleurs de Liverpool et ont augmenté leur part de vote de 40% lors des prochaines élections. Malgré des attaques vicieuses dans les médias, leur vote a continué d'augmenter chaque année, remportant 33 des 34 sièges contestés et renversant sept sièges du Parti conservateur au travail. Chaque conseiller marxiste élu n'a accepté que le salaire moyen d'un travailleur et a donné le reste au mouvement. Cela comprenait les trois membres du Parlement national, qui se sont présentés comme «un député des travailleurs sur un salaire des travailleurs».
L'influence de Militant a culminé à la fin des années 1980 lorsqu'elle a lancé une lutte contre la politique fiscale régressive anti-travailleurs de Thatcher, connue sous le nom de taxe de vote. Cela a abouti à des manifestations de masse de 250 000 à Londres et 50 000 à Glasgow, appelant au défi massif de la taxe. En fin de compte, 18 millions de personnes ont refusé de payer la taxe de vote, forçant Thatcher à démissionner et la politique a été abandonnée par son successeur.
Les marxistes ont gagné en popularité et comme ils ne pouvaient pas être vaincus par des candidats capitalistes, la classe dirigeante britannique a utilisé des manœuvres juridiques pour les retirer sans élection, citant leur «budget illégal». Le chef du Parti travailliste Neil Kinnock – un fidèle serviteur de la bourgeoisie – a dissoute de la bourgeoisie bûrecratiquement tout le Parti travailliste du district de Liverpool, sachant qu'il ne pouvait pas vaincre les marxistes lors d'élections du parti interne équitables. Voilà pour la démocratie!
(Consultez l'article de Rob Sewell «Comment le militant a été construit – et comment il a été détruit» pour en savoir plus sur les leçons de la tendance militante!)
