Nouvel élan pour Amazon Tax à Chicago

Le marché du logement de luxe à Chicago était « rouge chaud » l’an dernier, avec plus de 60 ventes immobilières évaluées à cinq millions de dollars ou plus. Mais dans la logique du capitalisme, la hausse est la baisse et le noir est blanc, l’explosion des profits du secteur immobilier s’est accompagnée du déplacement et de l’itinérance pour des milliers d’habitants de Chicago, alors que les loyers et les prix des logements deviennent de plus en plus inabordables.

Les entreprises aggravent ce problème en versant des salaires de misère et en brisant les syndicats. Amazon, le plus grand employeur privé de la région de Chicago, est particulièrement tristement célèbre pour faire baisser les salaires dans l’industrie de la logistique, ce qui rend d’autant plus difficile pour les travailleurs de la ville de s’offrir un logement.

Mais rien de tout cela n’est inévitable. Les grandes entreprises opérant à Chicago pourraient facilement se permettre de payer pour des logements abordables de haute qualité et d’autres services publics vitaux.

Les socialistes de Chicago ont introduit une taxe Amazon au sein du conseil municipal qui imposerait Amazon et d’autres entreprises qui comptent cinquante employés ou plus. La législation s’inspire de l’approche combative et basée sur le mouvement menée par Kshama Sawant et Socialist Alternative qui a remporté une taxe similaire à Seattle en 2020. La législation, introduite par le 25e Ward Alderman et le socialiste indépendant Byron Sigcho-Lopez, fournirait au moins la moitié un milliard de dollars chaque année pour le logement abordable, le financement de l’éducation, les soins de santé mentale et la prévention de la violence communautaire.

Leçons de l’histoire de Chicago

Chicago avait auparavant mis en place une taxe sur les grandes entreprises, la soi-disant taxe d’entrée sur les sociétés, en 1973, avec des revenus utilisés en partie pour financer des levées de fonds pour les employés de la ville. Cette victoire n’est pas venue de la générosité de l’élite dirigeante de la ville. Au lieu de cela, cela reflétait la puissance des mouvements de masse à l’époque, et en particulier la vague de grève nationale par les employés du gouvernement à tous les niveaux.

Mais alors que les mouvements ouvriers et sociaux s’affaiblissaient dans les années qui suivirent, l’establishment politique s’enhardit à revenir sur les victoires du passé. La taxe sur les grandes entreprises a été supprimée par le maire de Chicago Rahm Emanuel et ses alliés en 2014.

Ces dernières années, les progressistes de Chicago ont proposé une législation pour une nouvelle taxe sur les grandes entreprises. Mais en l’absence de pression publique significative, la législation n’a abouti à rien.

Sous le capitalisme, la politique consiste généralement en des accords en coulisses entre des personnalités de l’establishment, mais ces méthodes ne peuvent pas remporter de victoires significatives pour les travailleurs, car l’establishment politique lui-même est investi dans un système économique qui ne peut survivre qu’en exploitant la classe ouvrière. Pour gagner, les travailleurs doivent construire des mouvements indépendants des partis démocrates et républicains soutenus par les entreprises.

Comment la taxe Amazon a été gagnée à Seattle

La victoire de Seattle en 2020 est un exemple de la façon dont les résidents d’autres villes peuvent gagner aujourd’hui une taxe sur les grandes entreprises. Kshama Sawant, membre de Socialist Alternative au conseil municipal de Seattle, a été le fer de lance du mouvement qui a remporté la taxe Amazon en organisant la classe ouvrière contre l’establishment politique et en ne reculant jamais.

Après que le conseil municipal de Seattle a abrogé une première tentative de taxe sur les grandes entreprises en 2018, Socialist Alternative a organisé une série de rassemblements et de conférences d’action de masse au cours desquels les participants ont débattu et voté sur les prochaines étapes. La campagne d’éducation politique et de mobilisation de masse qui en a résulté a permis de contrer avec succès la désinformation des entreprises sur la taxe Amazon et de vaincre un effort de 4 millions de dollars des grandes entreprises (dont 1,5 million de dollars d’Amazon uniquement) pour destituer Sawant et d’autres de leurs fonctions.

Dans le même temps, Sawant a utilisé sa position dans le bureau élu comme un mégaphone, exposant le rôle de l’establishment du Parti démocrate dans le service des intérêts des riches. Dans le processus, et à la vue du public, Sawant et Socialist Alternative ont forcé le conseil municipal à choisir : se rangeraient-ils du côté des habitants de la classe ouvrière qui ont besoin de logements abordables, ou des milliardaires cupides comme Jeff Bezos ? En définissant le problème de cette manière et en s’appuyant sur le pouvoir d’un mouvement de masse, Socialist Alternative a forcé le conseil municipal de Seattle à adopter la taxe Amazon, qui lève désormais plus de 200 millions de dollars chaque année pour financer le logement abordable.

Un échevin socialiste indépendant introduit la taxe Amazon à Chicago !

Byron Sigcho-Lopez, le socialiste indépendant et conseiller municipal représentant le 25e arrondissement de Chicago, qui a introduit la législation sur la taxe Amazon à Chicago, s’est distingué en tant que combattant de la classe ouvrière. Contrairement à de nombreux soi-disant progressistes, il s’est opposé à l’establishment du Parti démocrate de la ville, votant systématiquement contre les budgets des entreprises proposés par le maire Lori Lightfoot.

Il a également utilisé son bureau pour créer des mouvements, notamment en dirigeant un rassemblement avec les travailleurs de Starbucks qui a aidé le conseil municipal à adopter une résolution condamnant l’anti-syndicat de la chaîne de café et en luttant pour gagner 280 nouvelles unités de logement abordable l’année dernière. Grâce à ces victoires, Socialist Alternative est fier de soutenir la campagne de réélection de Sigcho-Lopez. En doublant une approche basée sur le combat et le mouvement, Sigcho-Lopez peut aider à mener une victoire encore plus grande avec l’adoption de la taxe Amazon à Chicago.