Pour de trop nombreux étudiants, travailler pendant leurs études universitaires constitue un obstacle à l’évolution de leur carrière.

Plus tôt cette année, l’administration Biden exhorté Les Universités et universités doivent prêter main-forte aux écoles primaires et secondaires du pays. Plus précisément, elle a demandé aux établissements d'enseignement supérieur d'utiliser au moins 15 % de leur allocation annuelle d'environ 1,2 milliard de dollars de fonds du programme fédéral d'alternance travail-études pour employer davantage d'étudiants comme tuteurs, mentors et coachs de réussite scolaire dans les écoles publiques.

La Maison Blanche a inclus cet appel à l’action dans son programme visant à accélérer les résultats scolaires du primaire et du secondaire après les fermetures d’écoles liées à la pandémie. Mais pour l’enseignement supérieur, cette annonce devrait accroître l’urgence de repenser le lien entre éducation et emploi.

Dans le cadre du programme fédéral d'alternance travail-études, les étudiants à faibles et moyens revenus sont rémunérés par leur établissement pour un travail à temps partiel afin de couvrir leurs frais de scolarité. Il est essentiel d'utiliser ces fonds de manière plus efficace pour améliorer les perspectives de début de carrière des étudiants afin de leur offrir des expériences d'apprentissage en milieu de travail de qualité.

Pour les étudiants qui envisagent une carrière dans l'éducation, les politiques publiques, le travail social ou les services à la personne, travailler dans les écoles publiques de notre pays n'est pas seulement une victoire pour les élèves du primaire et du secondaire qu'ils servent, mais leur fournira également l'expérience nécessaire – la définition d'un programme d'apprentissage et de rémunération de haute qualité.

Cependant, la plupart des étudiants de premier cycle n'ont pas la possibilité de combiner travail et apprentissage pendant leurs études universitaires et d'accélérer leur carrière. Encore, près des deux tiers des étudiants de premier cycle travaillent pendant leurs études. Un quart des étudiants issus de milieux défavorisés ont emplois à temps plein — ce qui est inquiétant, car travailler de longues heures corrélats avec des notes plus faibles, moins de crédits obtenus et un risque plus élevé d’abandonner.

Même si cela peut paraître contre-intuitif, travailler simplement pour payer les factures pendant les études ne prépare souvent pas les étudiants aux types d’opportunités d’emploi envisagées par les décideurs politiques et les dirigeants de l’enseignement supérieur.

La raison ? Trop d'étudiants d'aujourd'hui ont des emplois déconnectés de leurs études supérieures et de leur future carrière. Il est temps de repenser la façon dont l'enseignement supérieur envisage l'apprentissage en milieu de travail et la façon dont les fonds fédéraux devraient être dépensés.

Tenez compte des étudiants qui travaillent et des raisons pour lesquelles ils le font. Les étudiants issus de milieux plus aisés peuvent choisir des opportunités rémunérées ou non pendant leurs études pour acquérir des compétences, des connaissances et des relations précieuses.

Mais les étudiants défavorisés financièrement doivent souvent travailler pour payer leur loyer, faire leurs courses et payer leurs frais de scolarité. Ces étudiants ont tendance à travailler plus longtemps dans des emplois qui offrent peu de flexibilité en termes d’horaires, ce qui limite leur capacité à se concentrer sur leurs études ou leur future carrière.

Recherche de Strada montre que les étudiants de première génération sont plus susceptibles que leurs pairs de travailler plus longtemps et moins susceptibles d'obtenir des opportunités d'apprentissage en milieu de travail qui stimulent leur carrière, comme les stages.

Entre-temps, il y a un fossé entre les attentes et la réalité. Soixante-dix pour cent des étudiants de première année s'attendent à avoir expériences d'apprentissage en milieu de travail — comme des stages, des coopératives, de l’expérience sur le terrain, de l’enseignement aux étudiants ou des stages cliniques — pendant vos études universitaires. Pourtant, moins de la moitié des étudiants, soit 48 %, déclarent avoir vécu de telles expériences avant d’atteindre leur dernière année.

Les apprenants qui travaillent, qui sont en grande partie noirs, latinos ou femmes, ne sont pas simplement exclus des opportunités de carrière. Beaucoup n'obtiennent même pas leur diplôme. Juste 22% des étudiants qui travaillent et qui sont issus de milieux à faibles revenus obtiennent une licence dans les six ans suivant leur entrée à l'université.

Ironiquement, l’enseignement supérieur dispose depuis longtemps d’un mécanisme permettant à davantage d’étudiants d’accéder à l’apprentissage en milieu de travail : le Programme fédéral d’études-travail.

En 2016, des chercheurs du Teachers Université de l'Université de Columbia, trouvé que les étudiants qui ont participé au programme fédéral d'études-travail étaient plus susceptibles d'obtenir un baccalauréat et de trouver un emploi après l'obtention de leur diplôme.

Dans le même temps, ces emplois font rarement progresser les objectifs de carrière des étudiants. 90 % des fonds fédéraux du programme Travail-Études soutenir les emplois sur le campus — des rôles qui se trouvent souvent dans les bureaux administratifs des Universités et qui offrent peu de pertinence ou de développement de carrière.

Ces dernières années, les décideurs politiques ont tenté d’élargir la portée du programme fédéral d’études-travail.

En 2023, les sénateurs John Kennedy, républicain de Louisiane, et Chris Murphy, démocrate du Connecticut, ont réintroduit une législation bipartite pour autoriser le programme fédéral d'études-travail. pour couvrir les résidences des étudiants qui souhaitent devenir enseignants ou chefs d’établissement.

En mars, deux représentants démocrates ont présenté une facture moderniser le programme, notamment en augmentant l’accès à des possibilités d’apprentissage en milieu de travail plus étroitement liées aux objectifs de carrière des étudiants.

Les institutions avant-gardistes reconsidèrent également ce à quoi peuvent ressembler ces emplois sur le campus.

L'Université d'État de l'Arizona emploie 11 000 étudiants annuellement par l’entremise du programme fédéral d’études-travail et de son programme d’emploi horaire. Beaucoup de ces étudiants ont des emplois étroitement liés à leurs domaines d'études, car l'État de l'Arizona intègre le développement des compétences dans ses expériences professionnelles. Cette approche permet aux étudiants de gagner un salaire, d'acquérir des compétences importantes pour leur carrière et de travailler pour un employeur flexible qui reconnaît l'importance de l'éducation et du travail.

En 2023, le Conseil d'État de l'enseignement supérieur de Virginie récompensé subventions à huit Universités et universités pour aligner les emplois en alternance travail-études sur le campus avec les objectifs d'apprentissage des cours et les faire fonctionner davantage comme des stages.

L'association à but non lucratif Education At Work, où je travaille, aide les étudiants à trouver du travail en tant que support client et back-office dans des entreprises Fortune 500. Les étudiants employés par notre intermédiaire peuvent développer des compétences professionnelles tout en gagnant un salaire et en recevant une aide aux frais de scolarité.

Les progrès technologiques aident les étudiants à acquérir une expérience professionnelle en classe ou à domicile. Les stages à distance et les plateformes d'apprentissage virtuelles basées sur des projets sont permettant aux institutions et aux entreprises pour résoudre des problèmes liés au temps et à l'emplacement. Parallèlement, la réalité virtuelle et d'autres technologies d'apprentissage immersives permettent Université et élèves du secondaire pour explorer en toute sécurité et facilement de nouvelles carrières et développer des compétences techniques recherchées.

L’approche de l’enseignement supérieur en matière d’apprentissage en milieu professionnel est depuis longtemps dépassée. Elle a créé un système à deux vitesses dans lequel certains étudiants travaillent pour acquérir de l’expérience et des compétences qui leur permettront de réussir leur carrière, tandis que d’autres travaillent simplement pour joindre les deux bouts. Pour combler ce fossé, il faudra repenser le travail et l’apprentissage, ce qui transformera le travail universitaire d’une nécessité de base en un moteur de mobilité économique.