Une nouvelle économie pour les lieux négligés

Oxford – Le monde a besoin d'une nouvelle économie pour des endroits négligés – pour ceux qui ont pris du retard dans les autres dans le même pays, que ce soit un riche ou un pauvre. L'endroit en question pourrait être une communauté, une ville ou une région: les musulmans en France, Rotherham, dans le nord de l'Angleterre, ou la région côtière de la Colombie-Caribéenne.

Dans mon dernier livre, Laissé derrièreJe montre pourquoi de tels endroits, une fois frappés par un choc défavorable, se déchaînent à moins que le choc ne soit atténué par des finances favorables et opportunes guidées par des connaissances contextuelles locales. Ceux du Royaume-Uni peuvent reconnaître cela comme une critique de la microgestion économique hautement centralisée, en horizon court-circuit illustré par le Trésor; Mais les conséquences devraient également servir d'avertissement à d'autres pays. Grâce à des analyses détaillées des cas de renouvellement, j'espère montrer comment le leadership local et les mouvements sociaux ascendants peuvent être efficaces pour transformer des endroits brisés.

Le problème, contrairement à ce que Milton Friedman a soutenu (et ce que le Trésor britannique assume), c'est que les marchés financiers réaffectent le capital des lieux de choc à ceux qui ne sont pas affectés. L'argent le plus intelligent fuient l'adversité vers le succès, et il est rapidement suivi par d'autres investisseurs. Par conséquent, le principe selon lequel «le marché connaît le mieux» – ce qui implique que l'allocation spatiale de l'investissement public devrait simplement suivre l'investissement privé – a condamné mon pays à une divergence polarisante entre les régions provinciales et Londres et son arrière-pays.

Nouveau recherche constate que depuis la crise financière mondiale de 2008, l'investissement privé a biaisé encore plus envers Londres. Un écart de 300 points de base a émergé entre le retour sur investissement requis à Londres, qui est jugé un endroit à faible risque, et le capital dirigé vers les villes régionales, dont beaucoup sont désormais considérées comme aussi risquées que de justifier le statut de liaison indésirable. Cet écart régional dans les notations de crédit est exceptionnel – aussi large que la disparité entre la dette du gouvernement britannique et roumain.

De telles lacunes ont consacré un sentiment de négligence désespéré: le Brexit – autant une mutinerie anti-London qu'un acte alimenté en colère – a été pleinement approuvé par toutes les régions du Royaume-Uni. De même, les émeutes récentes dans les villes provinciales anglaises les plus privées socialement sont des signes de désespoir analogues à la «mort de désespoir«Qui ont ravagé les communautés américaines négligées. Inévitablement, elles attirent des étrangers provocateurs et des entrepreneurs politiques qui ne montrent aucune compression sur le discours public grossier et les divisions de semis dans la société.

L'anatomie du renouveau

De tels résultats pourraient être contrés en compensant les finances publiques, mais seulement si le pouvoir de le dépenser est dévolu à une gamme d'institutions locales – certains publics, certains privés. Plus la baisse est profonde, plus l'engagement financier doit être maintenu.

Prenez l'exemple de l'Allemagne. Au moment de la réunification allemande en 1990, ses régions orientales avaient subi 41 ans de destruction communiste, qui a vu la productivité réduite à seulement 20% du niveau de l'Ouest allemand. Pourtant, grâce à un programme multipartite de 30 ans de transferts financiers massifs, la productivité dans l'ancienne Allemagne de l'Est était passée à 85% du reste du pays d'ici 2022. Ce succès était dû non seulement à une grande argent, mais aussi à sa gestion solide, qui a été décentralisée au moyen d'une alliance entre les banques locales et KFW, une banque de développement publique.

Pour que l'écart soit complètement fermé, l'Allemagne aurait dû maintenir ce financement compensant pendant une autre décennie; Mais avant même que le programme ne se termine prématurément en 2022, les priorités de l'Allemagne s'étaient déplacées. L'afflux soudain de demandeurs d'asile en 2015 a appelé à de grandes injections de fonds publics, laissant les Allemands dans l'Est sensibles à la messagerie anti-immigrante de Für Deutschland. Plutôt que de se sentir reconnaissants pour 30 ans de générosité, beaucoup ont été persuadés qu'ils étaient traités comme des citoyens de seconde classe.

Une variété d'institutions locales peuvent aider à renouveler le renouvellement dans des endroits négligés. Dans l'Angleterre provinciale, par exemple, les universités pourraient être un atout clé. Certains sont très respectés à l'échelle internationale pour leurs recherches médicales, d'ingénierie ou d'informatique, et ces départements sont bien adaptés aux retombées commerciales. Pourtant, bien qu'il y ait un financement pour les startups britanniques, les ressources pour la phase de commercialisation plus importante – la mise à l'échelle – sont généralement indisponibles ou provenant de l'Amérique ou de l'Asie de l'Est.

Londres abrite peut-être un énorme groupe de capital-investissement, mais l'industrie gagne son argent en canalisant les économies privées britanniques à l'étranger. Alors que la moitié des économies privées britanniques étaient autrefois investies dans des entreprises britanniques, maintenant ce chiffre a abandonné à seulement 6%. La politique publique pourrait inciter le secteur financier à se localiser, afin que chaque région ait un groupe d'entreprises qui prospèrent en acquérant une connaissance locale des opportunités prometteuses.

Le problème de base est similaire en Colombie. Le gouvernement et les affaires sont très centralisés dans la capitale, Bogotá, tandis que les régions provinciales telles que l'Atlantique-Caribéan ont langui. Dans ce cas, l'avantage régional n'est pas une université mais des actifs culturels: la capitale régionale, Barranquilla, accueille le deuxième plus grand festival du monde, son carnaval annuel, et abrite l'une des chanteuses pop les plus célèbres du monde, Shakira. De plus, la Colombie (contrairement à l'Angleterre) possède une excellente institution financière publique qui apprend à adopter un modèle plus décentré analogue à KFW, et l'actuel maire de Bogotá appelle le gouvernement à favoriser la croissance dans les régions, craignant à juste titre la congestion croissante sans elle.

Il ne peut y avoir de renouvellement économique sans initiative locale. Une masse critique de personnes influentes au sein d'une communauté doit se réunir pour faire face à la sombre réalité du déclin sans succomber à la nostalgie ou au pessimisme. Ils doivent trouver en eux-mêmes l'énergie et le courage d'envisager un nouvel avenir viable.

Pittsburgh a passé ce processus douloureux après l'effondrement de son industrie sidérurgique, perdant initialement la moitié de sa population. Grâce au système de gouvernance hautement décentralisé d'Amérique et au solide leadership politique local de Pittsburgh, aux universités très bien notées et aux communautés commerciales et financières de soutien, il a pu se réinventer et émerger comme l'une des grandes villes les plus prospères du pays.

Dans l'inconnu

De retour ici au Royaume-Uni, Scunthorpe, la dernière ville de production d'acier anglaise, a récemment appris que le propriétaire chinois de son usine restante cesserait ses opérations dans une semaine, avec tous les emplois perdus. La nouvelle était si brutale qu'elle a fait la une des journaux nationaux et une action politique forcée. Le Premier ministre Keir Starmer a rappelé le Parlement, rédigé une nouvelle législation et arrivé à Scunthorpe le lendemain pour annoncer que l'argent serait trouvé pour nationaliser l'entreprise et le faire fonctionner pendant les cinq prochaines années.

Mais réalisant que ce n'était qu'un séjour d'exécution, le maire local, Carol Ross, et le député de Scunthorpe, Sir Nicholas Dakin, ont rapidement organisé une série de réunions et m'ont demandé de vous aider. À mon arrivée, j'ai été impressionné qu'aucun des dirigeants locaux ne s'était livré à la nostalgie ou au pessimisme. Ils ont sérieusement commencé à travailler dans de petites équipes pour explorer le potentiel de diverses suggestions, et ils m'ont invité à revenir à commenter ce qui a été proposé.

Seront-ils à renouveler Scunthorpe? Les perspectives sont incertaines, car le système de gouvernance exagéré de la Grande-Bretagne rend le processus inutilement difficile.

Scunthorpe offre une leçon plus large pour le développement économique. Tous les endroits qui sont laissés pour compte ou craignant de devenir ainsi doivent poser des questions qui manquent de réponses connues. Dans la langue de l'économie, ils sont confrontés incertitude radicale. La réponse appropriée à une telle inconnaissement est l'apprentissage rapide, en exécutant des expériences parallèles, par essais et erreurs, et en prenant des leçons ailleurs. Alors que la Grande-Bretagne n'a actuellement pas l'architecture politique pour faciliter ce processus, d'autres sociétés qui étaient autrefois très centralisées ont montré à quoi ressemble le succès.

Considérez ce que Deng Xiaoping a réalisé pour transformer le système désastreux qu'il a hérité de Mao Zedong en 1982, date à laquelle la Chine était l'épicentre de la pauvreté mondiale. La première décision de Deng a été de voyager en Asie de l'Est pour apprendre des autres (il a apparemment été très impressionné par Singapour et le Japon). Il s'est ensuite appuyé sur l'histoire distinctive des examens compétitifs de la Chine pour l'entrée à sa prestigieuse fonction publique, qui à son tour a été réinventée. Out la connaissance de Confucius, dans la connaissance des sciences et des mathématiques.

De millions d'espoirs âgés de 25 à 35 ans, Deng a sélectionné les meilleurs candidats pour servir de gouverneurs des régions chinoises pendant les cinq prochaines années. Lui et le Politburo ont ensuite donné à ces gouvernements régionaux décourageant des objectifs économiques et sociaux qu'ils ne savaient pas comment atteindre. Cela a déclenché des expériences et des compétitions entre les régions et en eux, créant un laboratoire tentaculaire pour le développement économique. Combinée à l'apprentissage des voisins chinois, ce système, maintenu pendant les 40 prochaines années, a inauguré le déclin le plus spectaculaire de la pauvreté que le monde ait jamais vu.

La complaisance et la négligence ont produit la divergence socioéconomique entre les régions de Londres et provinciales, offrant un avertissement à d'autres sociétés où de nombreux endroits sont laissés pour compte. Le remède est une gouvernance dévolue combinée à des transferts fiscaux importants et soutenus qui encouragent les communautés autrefois démoralisées à faire face à l'avenir et à apprendre au fur et à mesure. Il n'aurait pas dû prendre des émeutes pour déclencher le gouvernement britannique pour suivre un tel chemin, mais peut-être que les troubles accélèrent l'acceptation de la nécessité de le faire.