Les travailleurs du plus grand hub aérien d’Amazon s’organisent : voici à quoi ils sont confrontés

« 10 milliards de dollars et aucun sens. » Ces mots, imprimés en caractères 284, s’étendaient sur un faux chèque de six pieds qui drapait deux tables pliantes dans le parking du hub aérien KCVG d’Amazon. Le chèque, qui représentait les bénéfices trimestriels les plus récents d’Amazon, a été libellé à l’ordre de « Nos dirigeants milliardaires et nos Union Busters ».

Les militants du syndicat Amazon Labour Union – KCVG, qui ont passé les 10 derniers mois à collecter des cartes pour une élection syndicale, ont demandé à leurs collègues de voter pour savoir où ils pensait que les bénéfices devraient disparaître (le grand gagnant était un salaire de départ de 30 $/heure).

Le chèque a été affiché pour la première fois le 7 novembre et, au cours des jours suivants, les militants syndicaux ont été soumis à une avalanche de contestations de badges et à des demandes de la direction de retirer leur table. Les travailleurs ont tenu bon, faisant valoir leurs droits légaux en vertu de l’article 7 de la loi nationale sur les relations de travail (NLRA).

À peine cinq jours plus tard, 11 employés du KCVG ont reçu des « derniers avertissements écrits » de la part des hauts gradés de l’établissement. Les militants syndicaux avaient déposé des plaintes sur le parking de l’établissement pendant des mois sans succès et ces derniers écrits semblaient sortir de nulle part. Mais ce n’était qu’un coup de semonce de la part de la direction. Ce qui a suivi dans les semaines qui ont suivi a été une attaque totale contre la campagne syndicale.

Pour vaincre la machine antisyndicale d’Amazon, il faudra que ces militants ouvriers soient parfaitement clairs sur ce à quoi ils sont confrontés, fermes dans leur engagement à se battre pour leurs collègues et hautement organisés.

La lutte contre les syndicats d’Amazon s’accélère

Même si la rapidité de la nouvelle offensive antisyndicale d’Amazon peut sembler venue de nulle part, il est très clair ce qui a déclenché cette nouvelle phase de leur campagne. L’effort syndical s’est développé en ampleur et en profondeur. Il y a plus de militants syndicaux dans les différents quarts de travail et horaires, et l’engagement des militants à lutter pour 30 $ de l’heure, la traduction, la garde d’enfants gratuite sur place et bien plus encore s’est approfondi.

Amazon n’est pas aveugle à cet élan et fait tout ce qu’il faut pour l’éviter.

Légalement, Amazon a couvert ses arrières en répétant que les travailleurs ont le droit choix d’adhérer à un syndicat s’ils le souhaitent. Mais de quel choix s’agit-il réellement, si l’entreprise fixe toutes les règles sur la manière dont ce choix est effectué ?

Voici à quoi a ressemblé l’offensive d’Amazon au cours des cinq dernières semaines chez KCVG :

• Ils ont déployé une équipe d’avocats millionnaires antisyndicaux dans le Kentucky, déguisés en managers avec des gilets de haute visibilité et des bottes de travail.
• Menaces de licenciement contre 11 militants syndicaux
• Plaqué sur le lieu de travail des affiches antisyndicales et des écrans de télévision
• Envoi massif de SMS et d’e-mails à tous les employés de KCVG pour les exhorter à ne pas signer de cartes syndicales
• A organisé plus d’une douzaine de réunions antisyndicales tous les jours où ils disent aux travailleurs qu’ils peuvent perdre leurs avantages sociaux s’ils votent pour le syndicat
• Des gestionnaires de tout le pays ont été amenés à patrouiller dans l’établissement et à tenir des conversations antisyndicales en tête-à-tête avec les travailleurs.
• Et avant cette montée en puissance, ils ont embauché 2 000 travailleurs pour tenter d’inonder l’unité de négociation, dans l’espoir d’empêcher le syndicat d’atteindre le seuil de 30 % de cartes syndicales nécessaire pour une élection.

Pendant ce temps, Amazon a érigé barrière après barrière pour empêcher les militants syndicaux de parler à leurs collègues. Les militants ne sont pas autorisés à se rendre sur place à moins qu’ils ne travaillent activement, mais selon la NLRA, ils ne sont pas non plus autorisés à distribuer de la documentation syndicale sur les quarts de travail. Ils sont harcelés pour avoir installé des tables sur le parking. Ils ne peuvent pas être dans les salles de pause ou à la cafétéria en dehors de leurs temps de pause de 15 ou 30 minutes, et s’ils parlent du syndicat pendant leur pause, la direction les accuse de créer un environnement hostile.

Amazon a couvert l’ensemble de l’usine dans une campagne intense et épuisante visant à écraser la lutte des travailleurs pour des salaires plus élevés et de meilleures conditions de travail. Et pourtant, avec l’aide de leurs stratèges de relations publiques qui coûtent des millions de dollars, ils tenteront de convaincre les travailleurs que c’est en réalité le syndicat qui a créé toutes les tensions.

Amazon est comme les autres

Même si la campagne d’Amazon est certainement choquante à voir de près, ils exécutent à bien des égards une stratégie de rinçage et de répétition que les grandes entreprises utilisent depuis des décennies pour écraser les campagnes syndicales.

Marty Levitt, un antisyndicaliste de carrière devenu défenseur des syndicats, a détaillé la stratégie de l’industrie dans son livre explosif : Confessions d’un Union Buster.

Il écrit : « La lutte antisyndicale fonctionne comme un système de tactiques conçues pour imposer un comportement par la manipulation, la peur, l’insécurité, l’isolement et, en fin de compte, la promesse d’un retour à une vie normale. »

Un rapide coup d’œil aux « 17 éléments du système antisyndical » de Levitt et les militants syndicaux seront choqués de voir à quel point cela semble familier. Présenter le syndicat comme un tiers ; diviser les travailleurs les uns contre les autres ; faire appel à des gestionnaires de confiance pour faire avancer la campagne ; et bombardez les travailleurs de textes, de courriels, de réunions, d’affiches et de rencontres individuelles. Et une fois les élections arrivées – si le syndicat parvient jusqu’ici – insistez sur le fait que voter « non » est le seul moyen de revenir à la normale.

Ce qui rend la campagne antisyndicale d’Amazon différente, c’est l’ampleur des ressources de l’entreprise, qui sont presque infinies.

Comment les travailleurs peuvent-ils battre Amazon

Il ne fait aucun doute qu’il est dans l’intérêt de tous les travailleurs d’avoir un syndicat sur leur lieu de travail. Les travailleurs syndiqués gagnent en moyenne 18% de plus que les travailleurs non syndiqués. Les travailleurs syndiqués représentent près de 27 % plus de vacances. 14 % de travailleurs syndiqués en plus ont congé de maladie payé que les travailleurs non syndiqués. Les lieux de travail syndiqués sont plus sûravec 34 % de violations OSHA en moins.

Les entreprises détestent les syndicats précisément parce que ces gains grugent leurs bénéfices et que l’action collective sur le lieu de travail menace leur pouvoir.

Cette simple vérité est le meilleur atout dont disposent les militants syndicaux et garantir que chaque collègue comprend cette vérité requiert un haut degré de détermination et d’organisation. La tâche la plus urgente pour les militants syndicaux du KCVG est de garantir qu’il y ait au moins un militant syndical dévoué, respecté et convaincant à chaque quart de travail dans chaque département. Pour en arriver là, il faudra construire des structures solides capables de résister aux coups d’Amazon.

Toute organisation ouvrière a besoin de structure, pas seulement de questions matérielles autour desquelles s’agiter, pas seulement de dirigeants charismatiques, pas seulement de soutien public. Il a besoin d’un comité d’organisation comprenant les dirigeants organiques de chaque domaine de travail qui possèdent la compréhension stratégique, les compétences d’organisation et les relations personnelles nécessaires pour amener une majorité de travailleurs à l’action. Peu importe à quel point les problèmes sur le lieu de travail sont profondément ressentis ou à quel point la lutte est juste. Si une structure d’organisation serrée n’est pas construite, les travailleurs perdront 100 % des luttes contestées.

Si les militants du KCVG parviennent à convaincre des milliers de leurs collègues que la formation d’un syndicat leur permettra seulement rendre leur vie meilleure, les avocats d’élite et les consultants antisyndicaux d’Amazon ne pourront rien faire pour les arrêter.