Comment l’apprentissage engagé incite les élèves à atteindre leur plein potentiel

Sirena Hargrove-Leak, professeur d'ingénierie à l'Université d'Elon, comprend personnellement les obstacles que les étudiants peuvent rencontrer dans la poursuite de leurs études. Élevée dans la campagne de Caroline du Nord, elle a fréquenté un lycée sans distinction ni cours avancés, mais a pris confiance en ses capacités grâce aux encouragements critiques de mentors du lycée et de l'université.

Aujourd'hui, en tant que professeur au programme d'ingénierie de l'Université d'Elon, Hargrove-Leak s'efforce d'aider ses étudiants à atteindre leur potentiel grâce à une combinaison de techniques d'apprentissage engagées et à un mélange d'études scientifiques et technologiques avec les arts et les sciences humaines.

Hargrove-Leak expose ci-dessous comment un apprentissage engagé peut aider les étudiants à surmonter le doute de soi et à acquérir la confiance nécessaire pour réussir à l’université et au-delà – et comment les universités peuvent soutenir leurs professeurs dans ces efforts.

Question : Pouvez-vous nous parler un peu des difficultés que vous avez rencontrées au cours de votre parcours éducatif ?

J'ai grandi à une époque où l'on doutait qu'une personne qui me ressemble puisse poursuivre quelque chose au-delà de ce qui était disponible dans ma communauté d'origine. J’ai toujours dû travailler dur pour prouver que j’en étais capable. Un exemple parmi tant d'autres est celui d'un directeur de doctorat qui m'a dit : « Certaines personnes ici ne pensent pas que tu vas y arriver. » J'étais déterminé à ce qu'ils n'aient pas le plaisir de me voir abandonner. cours avec ce conseiller, il a dit que mon travail était d'une telle qualité qu'il pouvait l'utiliser comme manuel de solutions. Ma famille appréciait l'éducation, j'ai donc tiré parti de leurs leçons pour surmonter de nombreux défis et échecs en cours de route. Je suis reconnaissant pour beaucoup d’autres qui ont cru en moi et m’ont encouragé.

Question : Comment ces expériences ont-elles impacté votre propre approche de l’enseignement et de la rencontre avec les étudiants là où ils se trouvent ?

Les défis auxquels j'ai été confronté m'ont donné une plus grande empathie et une meilleure compréhension du fait que les étudiants arrivent chez nous à différents stades de développement et avec différents degrés de préparation. Je fais attention à ne pas porter de jugement ou à faire d'hypothèses sur les capacités des élèves, et je les encourage à tirer parti de leurs points forts.

Question : Qu’est-ce que l’apprentissage engagé et comment l’utilisez-vous dans votre classe ? Quelle valeur cela apporte-t-il aux étudiants ? Et d’un autre côté, comment les techniques d’apprentissage engagé aident-elles les enseignants ?

L’apprentissage engagé est un apprentissage actif. Les étudiants sont invités à faire partie de l’expérience d’apprentissage et à ne pas consommer passivement des informations. J'utilise souvent l'approche de la classe inversée, où les cours sont dirigés par des étudiants aux prises avec des défis du monde réel caractéristiques des sujets que nous explorons et collaborant pour les résoudre. Je m'inspire du développement de l'esprit entrepreneurial, du design thinking et du développement du leadership. Je pense que les étudiants sont ainsi mieux préparés à entrer dans le monde réel. Il existe de nombreuses techniques d'apprentissage engagé, et j'ai constaté qu'elles continuent d'enseigner de manière dynamique et innovante.

Question : Quelles idées avez-vous vu fonctionner dans les universités qui souhaitent renforcer leur soutien aux professeurs dans leurs efforts d’enseignement ?

Il est important que les universités valorisent l’enseignement et l’apprentissage en tant qu’activité professionnelle. Des approches efficaces permettent aux professeurs de consacrer du temps et des ressources à poursuivre des opportunités de développement professionnel et de libérer du temps pour des expériences plus immersives.

Question : L'Université Elon est unique dans la mesure où son programme d'ingénierie a été développé dans la perspective des sciences humaines. Pouvez-vous nous expliquer pourquoi l'université a choisi de procéder ainsi et comment vous avez constaté que cela distingue les étudiants de leurs pairs dans leur poursuite de carrière après l'obtention de leur diplôme ?

L'étendue des études dans les arts libéraux permet à nos majors en ingénierie de résoudre les problèmes de manière plus créative, en s'appuyant sur les expériences, les connaissances et les compétences acquises dans d'autres domaines académiques. Leurs interactions et collaborations avec des étudiants en dehors des programmes STEM en font également des communicateurs plus efficaces. Ce sont des compétences professionnelles très appréciées.

Une fois, j'ai discuté d'un processus d'embauche avec un employeur qui ne savait pas que j'étais affilié au programme d'ingénierie d'Elon. Ils ont décrit un diplômé d'Elon comme « de la tête et des épaules au-dessus » des autres candidats en ingénierie et ont déclaré que leur entretien avait prouvé que l'étudiant avait une excellente préparation pour être un communicateur efficace, pour résoudre des problèmes de manière créative et pour collaborer avec les autres.

Question : Qu’encourageriez-vous les autres professeurs à faire pour soutenir les étudiants qui, selon eux, ont du mal à atteindre leur plein potentiel ?

En tant qu'empathe, j'encouragerais les autres professeurs à enseigner avec leur cœur, à observer les étudiants et à être lents à tirer des conclusions hâtives. Trouvez des moments de calme pour simplement demander aux élèves comment ils vont et invitez-les à partager davantage sur leurs expériences, puis écoutez vraiment. Enfin, trouvez des moyens d’aider les élèves à identifier et à exprimer leur « pourquoi ».

L'Université Elon, une université privée de taille moyenne en Caroline du Nord classée par US News comme la meilleure université pour l'enseignement de premier cycle, a fait de l'apprentissage engagé une priorité, dotant ses enseignants des outils, des ressources et du temps nécessaires pour développer cette approche de l'enseignement en tant que pierre angulaire pédagogique. Pour plus d'informations sur les techniques et les meilleures pratiques d'apprentissage engagé, veuillez visiter le Centre d'apprentissage engagé d'Elon.