La crise du coût de la vie nous saigne à sec

Vous savez que c’est une crise lorsque plus de la moitié des Américains s’endettent sur leur carte de crédit pour payer leurs dépenses essentielles comme le loyer et la nourriture. Lorsque les retraités puisent dans leur épargne-retraite pour faire leurs courses. Alors que plus de 36 millions de personnes aux États-Unis ont déclaré avoir volé des caisses automatiques en raison de la hausse des prix – et ce ne sont que ceux qui l’admettent.

Si cela ne suffisait pas, les coûts des soins de santé et de garde d’enfants ont explosé : le plan de santé Silver le moins cher sur le marché de l’Affordable Care Act a augmenté de 77 % depuis 2017. Les coûts de l’électricité ont augmenté de 39 % depuis 2021, et ils n’augmenteront que encore plus si les milliers de nouveaux centres de données d’IA proposés à travers le pays ne sont pas arrêtés dans leur élan.

Ainsi, le 12 mai, lorsque l’essence a dépassé 4,5 dollars le gallon et que l’inflation a atteint son plus haut niveau depuis 2023, et que Trump a déclaré à un journaliste : « Je ne pense pas à la situation financière des Américains », nous avons tous pensé : « Ouais, nous savons. » Sans surprise, un nouveau sondage de CNN révèle que le taux de désapprobation de Trump à l’égard de l’économie atteint 70 %.

Même si le détroit d’Ormuz est bientôt entièrement ouvert, ce qui n’est pas garanti, de nombreux économistes estiment que cette hausse des prix provoquée par la hausse du prix du pétrole durera probablement des mois, voire des années.

Une grande partie de la raison pour laquelle l’économie n’est pas encore complètement entrée en récession est due au fait que les riches, comme Trump et ses amis milliardaires, dépensent tout cet argent qu’ils nous ont pris. Les 10 pour cent des ménages américains les plus riches représentent désormais près de moitié de toutes les dépenses, selon Moody’s Analytics, ce qui représente la part la plus élevée depuis la fin des années 1980. Les riches achètent des billets d’avion en première classe et font le plein d’essence super dans leurs voitures de luxe tandis que nous, 90 % d’entre nous, pleurons à la pompe et espérons que le réservoir au quart plein tiendra encore quelques jours.

Des prix en hausse ? Faire face à la baisse des salaires

Il y a deux pièces principales dans ce puzzle : combien coûtent les besoins essentiels et combien d’argent nous recevons sur nos chèques de paie pour pouvoir payer ces choses. La flambée des prix de la nourriture, de l’essence et du loyer serait évidemment bien moins néfaste si nous gagnions en même temps des salaires plus élevés. Si le système économique dans lequel nous vivons avait un sens pour les travailleurs, c’est ce qui se produirait. Et pourtant, notre salaire moyen refusé en avril par rapport à l’année précédente, ce qui n’est que la continuation d’une longue histoire de salaires ridiculement inférieurs à la hausse des coûts de tout le reste.

De 1979 à 2025, la productivité aux États-Unis a augmenté de plus de 92 %, mais le salaire horaire moyen d’un travailleur n’a augmenté que de 33 %. L’augmentation de la productivité signifie que les travailleurs peuvent faire plus en moins de temps, en grande partie grâce aux progrès technologiques, et cela signifie que l’économie génère plus de richesse. Alors, où est passée toute cette nouvelle richesse ? Directement dans les poches des 1 % les plus riches, dont les revenus ont augmenté de près de 200 % depuis 1979.

C’est le système des milliardaires, et ce sont eux qui en profitent le plus. Et ils savent que c’est un jeu à somme nulle : si nos salaires augmentent, leurs profits ne continueront pas à croître. C’est ainsi que nous nous sommes retrouvés dans un monde où le salaire annuel médian des travailleurs à temps plein aux États-Unis est de 63 000 dollars, et pourtant il faut un salaire d’au moins 81 000 dollars pour « vivre confortablement » dans l’État le plus abordable, la Virginie occidentale. Dans la plupart des États, vous aurez besoin d’au moins 100 000 $ par an pour joindre les deux bouts.

Ce n’est pas à vous de réparer LuiLes démocrates

Alors que faire de ce cauchemar ? Si vous demandez au Parti démocrate, la réponse est de le remettre au pouvoir. Ils sont en train de se rebaptiser comme le parti de l’abordabilité, avec le Congressional Progressive Caucus lançant le « Nouveau programme d’accessibilité financière » comme pierre angulaire de leur plan pour remporter les élections de mi-mandat. Le plan comprend des propositions visant à rendre moins chers des choses comme les médicaments sur ordonnance, la garde d’enfants, les services publics, l’épicerie et le logement. Dans un communiqué, les démocrates expliquent que de nouveaux sondages montrent que chaque proposition de leur plan est soutenue par la grande majorité des Américains, dont 60 % des républicains.

C’est une promesse que si nous votons pour les Démocrates une fois de plus, cette fois ils réussiront tout ce que nous souhaitons qu’ils réussissent depuis des années. La question est : pouvons-nous leur faire confiance ?

Ce n’est pas comme si le coût de la vie n’était pas un problème lorsque Biden était président. Ou quand Obama et les Démocrates avaient la majorité dans les deux chambres du Congrès et auraient pu adopter essentiellement tout ce qu’ils voulaient, y compris un système de santé universel à payeur unique. Ce n’est pas comme si les soins de santé n’étaient pas déjà une crise dans ce pays lorsque Medicare For All a été proposé pour la première fois au cours de l’année préhistorique de 2003, ou lorsqu’il était clair que l’écrasante majorité des électeurs soutenait la version de Bernie Sanders au moins en 2019. Nous savons tous que Biden et les démocrates en 2020 ont promis tout ce qu’il y a sous le soleil, de l’annulation des prêts étudiants à l’augmentation du salaire minimum, et même une option publique pour les soins de santé et l’université publique gratuite – toutes des propositions extrêmement populaires aux États-Unis. population. Rien de tout cela n’est jamais arrivé.

La raison pour laquelle les démocrates n’ont jamais adopté une telle mesure auparavant, et pourquoi ils ne le feront certainement pas maintenant, est la même raison fondamentale pour laquelle nos salaires ne suivront jamais : les milliardaires et les grandes entreprises sont aux commandes de l’économie et des deux partis politiques. La seule chose qui va réellement forcer les milliardaires à renoncer à une partie de leurs bénéfices en guise de concessions aux travailleurs, ce ne sont pas les négociations au Congrès. Seuls les mouvements de masse et la lutte des classes leur font réellement peur.

Peu importe donc que des démocrates progressistes comme AOC ou Ilhan Omar veuillent réellement faire adopter ces belles choses – ils le font probablement ! – s’ils ne sont pas prêts à construire une véritable lutte dans les rues et sur nos lieux de travail pour forcer la main de la classe dirigeante. Et ils ne le feront pas, parce qu’ils veulent entretenir de bonnes relations avec les dirigeants du parti démocrate. C’est pourquoi nous pensons que nos syndicats et nos mouvements doivent rompre avec le Parti démocrate et s’organiser sur la base de la force de la classe ouvrière indépendante comme seule force capable de changer la société.

Quoi qu’il en soit, la véritable racine du problème est bien plus profonde que le simple prix des médicaments sur ordonnance et les factures de services publics. L’ensemble du système capitaliste qui maintient les milliardaires aux commandes est la raison première pour laquelle nous sommes dans ce pétrin et la raison pour laquelle nous continuerons à souffrir sous leur coupe.

La proposition des démocrates ne porte notamment pas sur la protection des immigrés et des personnes trans, ou des électeurs noirs dont les droits viennent d’être décimés par la Cour suprême. Nous avons besoin d’un parti qui ne se contentera pas d’évoquer des questions économiques alors qu’elles sont populaires pour remporter les élections sans avoir l’intention de les faire adopter, tout en laissant de côté d’autres questions sociales cruciales parce qu’elles sont « controversées ». Nous avons besoin d’un parti de la classe ouvrière qui construira des mouvements de masse dans nos communautés et les unira à travers le pays dans une lutte puissante non seulement pour nos besoins immédiats, mais pour un tout autre type de société.