La dernière victime du SCOTUS : l’action positive

Dans une décision sans surprise mais néanmoins dégoûtante de juillet, la Cour suprême de droite a attaqué la discrimination positive, en statuant contre la pratique des universités considérant l’impact de la race comme un facteur d’admission. Cette décision, issue de deux affaires distinctes concernant Harvard et l’Université de Caroline du Nord, est la dernière d’une série d’attaques réactionnaires de la Cour suprême contre des personnes déjà marginalisées.

La discrimination positive fait partie des nombreux acquis majeurs remportés par le mouvement des droits civiques. La ségrégation légalisée a refusé aux Noirs et aux autres personnes de couleur l’accès à la plupart des universités du pays. Alors que certains collèges noirs ont été ouverts pour permettre aux étudiants noirs d’accéder à l’enseignement supérieur, le mouvement s’est battu et a finalement gagné la déségrégation formelle, et ce faisant, a fait pression sur les institutions historiquement blanches pour qu’elles commencent à accepter les étudiants de couleur à travers la création de politiques d’action positive.

Remonter l’horloge

La discrimination positive a permis aux universités de considérer une évidence : si les politiques d’admission ne prenaient en compte que les notes et les résultats, elles n’admettraient que les étudiants qui disposaient des ressources, du temps et de l’argent nécessaires pour obtenir ces résultats – ce qui exclurait toujours les étudiants de couleur. Et parce que l’enseignement supérieur est une porte d’entrée vers des emplois mieux rémunérés et plus influents, ces pratiques d’exclusion seraient récursives, créant une boucle de rétroaction pour des générations d’étudiants de couleur. Même si l’action positive n’est peut-être pas « juste » pour chaque étudiant, il s’agit d’une politique destinée à un monde injuste. En tant que socialistes, nous soutenons les programmes d’action positive axés sur l’équité qui donnent des opportunités à des personnes qui en ont continuellement été privées, et nous luttons pour un monde véritablement égalitaire, sans racisme, où les règles du jeu pour tous seront véritablement équitables.

Nous luttons non seulement pour des politiques d’admission progressistes, mais aussi pour toute une série de réformes du système éducatif qui le rendraient beaucoup plus accessible aux étudiants noirs en particulier. Une annulation de la dette étudiante bénéficierait de manière disproportionnée aux diplômés noirs qui détiennent en moyenne 25 000 $ de dettes de plus que leurs pairs blancs. Les étudiants noirs sont plus susceptibles de fréquenter des universités à but lucratif qui, notoirement, drainent l’argent des jeunes vulnérables qui cherchent à poursuivre leurs études. Un collège public et gratuit réduirait considérablement la possibilité pour ces entreprises parasites de profiter des étudiants noirs.

Les opposants à la discrimination positive ont cyniquement soutenu que le programme valorise la race plutôt que le mérite et nuira donc de plus en plus aux Américains d’origine asiatique, dont les études suggèrent qu’ils obtiennent de meilleurs résultats scolaires que les autres races, y compris les étudiants blancs, en fréquentant de bonnes universités. En réalité, les Américains d’origine asiatique se sont historiquement vu refuser l’accès à l’université, tout comme leurs pairs noirs et latinos, au profit des étudiants blancs. Dans les années 1980, un groupe dirigé principalement par des Américains d’origine asiatique, appelé Student Coalition for Fair Admissions, s’est organisé sur les campus universitaires de Californie, à savoir l’UC Berkeley, pour lutter contre l’incapacité des collèges à accepter non seulement les Américains d’origine asiatique, mais toutes les personnes de couleur dans leurs universités.

Une telle unité est la raison exacte pour laquelle les attaques contre la discrimination positive sont si utiles à la classe dirigeante, car ces efforts pour s’organiser au-delà des divisions raciales constituent une menace pour leur pouvoir. Cette dernière décision de la Cour suprême attise ouvertement les divisions entre les sections de la classe ouvrière marginalisées, au profit des plus aisés de la société – comme en témoigne le fait qu’elle a annulé l’action positive, mais a laissé des « aveux hérités » intact. Les anciennes admissions favorisent les étudiants dont les parents ont fréquenté la même université, bénéficiant ainsi massivement aux étudiants les plus riches et les mieux connectés. Nous devons rejeter ces tentatives de division et tirer les leçons de luttes telles que le mouvement des droits civiques et la Coalition étudiante pour des admissions équitables et les utiliser pour défendre la discrimination positive, gagner des universités publiques gratuites pour tous et annuler la dette étudiante.

Les taux d’inscription à l’université à l’échelle nationale ont chuté de 8 % entre 2019 et 2022. La principale raison en est l’augmentation du coût des études universitaires dans le pays, qui constitue un véritable obstacle pour de nombreux travailleurs qui ont les moyens d’aller à l’université. La question de l’accessibilité financière est particulièrement importante pour les étudiants de couleur qui sont moins en mesure d’économiser de l’argent ou d’obtenir des prêts pour fréquenter l’université. De plus en plus, le principal obstacle à la possibilité pour les étudiants de toutes races de fréquenter l’université est moins lié aux politiques racistes spécifiques de ces collèges, mais plutôt au coût extrême de l’enseignement supérieur.

Ces facteurs montrent pourquoi nous devons construire un mouvement plus large qui lutte non seulement pour défendre la discrimination positive, mais aussi pour la gratuité des études universitaires et pour annuler la dette étudiante. Cela peut être fait en construisant un mouvement basé sur des tactiques de combat, dont beaucoup peuvent être tirées des luttes précédentes autour de l’éducation et du mouvement des droits civiques avant nous, comme les débrayages, les manifestations et le développement des syndicats dans les collèges à travers le pays. qui peuvent utiliser leur force de travail pour lutter contre ces prix insensés des études universitaires.

En plus de ces mouvements, nous devons également appeler les candidats socialistes comme Cornel West à reprendre cette lutte dans leurs campagnes et à utiliser leurs campagnes comme un outil pour construire davantage un mouvement capable de défendre la discrimination positive et d’obtenir la gratuité des études universitaires et l’annulation de la dette étudiante. .