La liberté de la presse en procès au Guatemala
L’emprisonnement et la condamnation de l’éditeur guatémaltèque José Rubén Zamora pour de fausses accusations de blanchiment d’argent font partie d’une campagne menée par le gouvernement pour faire taire le journalisme indépendant. Lorsqu’un gouvernement sape systématiquement la liberté de la presse, toutes les autres libertés sont en danger.
PARIS/MIAMI – Le 29 juillet marque le premier anniversaire de la arrêter du journaliste guatémaltèque José Rubén Zamora. En tant que fondateur et éditeur du journal elPeriódico, Zamora a passé des décennies à découvrir la corruption politique avant d’être arrêté pour de fausses accusations de blanchiment d’argent. En juin, il a reçu une peine de six ans de prison, mais le parquet, insistant sur une peine de 40 ans, devrait faire appel. La peine plus sévère, selon les procureurs, compenserait ceux dont «nom et réputation» ont été ternies par Zamora et sa publication. Leur véritable objectif est de dissuader d’autres journalistes de suivre les traces de Zamora.
L’accusation a allégué que Zamora avait tenté de blanchir l’équivalent de 38 000 $, un don qu’il avait reçu pour garder elPeriódico à flot. Le journal, que Zamora a fondé en 1996, a été contraint de fermer en mai après avoir enduré près de deux décennies de menaces, d’intimidations, de procédures judiciaires arbitraires et de cyberattaques. Outre Zamora, neuf journalistes associés au journal ont également été inculpés de entrave à la justice. Craignant pour leur sécurité, la plupart d’entre eux ont fui le pays. Deux de Zamora avocats ont également été arrêtés et accusés de présenter de fausses preuves.
Lorsque des représentants de Reporters sans frontières (RSF) ont réussi à se rendre en prison à Zamora en mai, l’éditeur de 66 ans est apparu fragile physiquement et psychologiquement. Il a perdu 16 kilogrammes (35 livres) après avoir été confiné dans une cellule de dix mètres carrés dans un isolement complet avec seulement une heure d’accès à la lumière du soleil par jour. Après avoir enduré plusieurs épisodes de torture physique et psychologique, allant de la privation de sommeil à une infestation d’insectes dans sa cellule, il ne faisait confiance qu’à la nourriture apportée par sa famille lors des jours de visite, qu’il stockait dans une glacière. Mais la femme et les enfants de Zamora, craignant une éventuelle arrestation, ont depuis fui le Guatemala.
