Le 1er mai, souvenez-vous du sang versé par notre classe : honorez les martyrs de Haymarket !
Décrire la journée de travail dans CapitalKarl Marx a écrit : « Le capital est un travail mort, qui, tel un vampire, ne vit qu’en épuisant le travail vivant, et vit d’autant plus qu’il aspire de travail. »
Il y a peu d’endroits où cette froide vérité a été rendue plus concrète et plus sanglante que lors du massacre de Haymarket, l’événement qui a inspiré le 1er mai.
Défi direct au capitalisme
Au printemps 1886, la classe ouvrière américaine bougeait. Des centaines de milliers de personnes ont manifesté à travers le pays pour une revendication simple : la journée de huit heures.
La lutte pour une journée de travail plus courte était un défi direct au droit du capitaliste de consommer la vie d’un travailleur.
À Chicago, la lutte atteint un point de rupture. Le 3 mai, la police a ouvert le feu sur des grévistes, tuant au moins quatre personnes. Le lendemain, une manifestation a été organisée à Haymarket Square. Environ 1 500 travailleurs se sont rassemblés. Faisant preuve d’une incroyable retenue face à la répression, le rassemblement s’est déroulé dans le calme. Même le maire de Chicago, Carter Harrison Sr., était présent et a rapporté plus tard qu’il n’y avait aucun danger.
Alors que la pluie tombait et que la foule diminuait, il ne restait plus que quelques centaines de personnes. À ce moment-là, le capitaine John « Black Jack » Bonfield a fait entrer 125 policiers sur la place, ordonnant aux travailleurs de se disperser.
C’est alors qu’une bombe a explosé.
Le pandémonium a suivi. La police a tiré sauvagement sur la foule. Sept officiers sont morts. Un nombre indéterminé de travailleurs ont été tués ou blessés.
Tribunal populaire
Ce qui a suivi n’a pas été une enquête, mais l’État a déclaré la chasse ouverte à la classe ouvrière. La police a perquisitionné les maisons et arrêté des centaines de personnes. Ils ont ciblé des militants connus – anarchistes, socialistes et communistes. La presse bourgeoise réclamait du sang.
Sept hommes ont été choisis comme boucs émissaires, dont les rédacteurs de deux journaux anarchistes, Albert Parsons et August Spies, et Samuel Fielden, militant syndical et prédicateur laïc méthodiste. Il n’est pas prouvé qu’aucun d’entre eux ait lancé la bombe.
Le procès était une farce. Le juge Joseph E. Gary s’est toujours rangé du côté de l’accusation. Le jury était composé d’hommes d’affaires et de commis hostiles au mouvement ouvrier. Le procureur de l’État du comté de Cook, Julius S. Grinnell, a explicité son objectif : « Protéger la société et le gouvernement contre les ennemis déterminés à les détruire. »
Les preuves ont été déformées ou simplement inventées. Les convictions politiques étaient considérées comme des crimes. Des livres que les accusés ont pu ou non lire ont été déposés en preuve comme preuve de leur culpabilité. Les témoins à charge se sont contredits. Cela n’avait pas d’importance. Le verdict avait été décidé d’avance.
Le 11 novembre 1887, Parsons, Spies, Adolph Fischer et George Engel furent pendus. Un jour plus tôt, Louis Lingg était décédé dans sa cellule des suites d’un suicide apparent. Fielden et Michael Schwab ont vu leurs peines commuées en perpétuité.
« Jusqu’à ce que la bannière cramoisie flotte en triomphe »
L’État n’est pas un arbitre neutre. C’est un instrument de domination de classe. Lorsque la classe ouvrière commence à agir de manière indépendante, la classe dirigeante répond avec force.
La police qui a tiré sur les travailleurs, les journaux qui ont attisé l’hystérie, les tribunaux qui ont prononcé des condamnations à mort, ont agi comme un seul homme.
Le courage des martyrs de Haymarket ne fait aucun doute. Face à une mort certaine, ils ont tenu bon. La semaine précédant son exécution, Parsons écrivait : « À d’autres mains est désormais confiée cette tâche qui était la mienne… l’étendard – la presse – que mes mains portaient en l’air au milieu de la lutte est repris par d’autres mains, et le sera encore et encore… jusqu’à ce que la bannière cramoisie flotte en triomphe sur les ennemis de la paix, de la fraternité et du bonheur. »
La norme est désormais entre nos mains. Le travail politique des martyrs de Haymarket se poursuit aujourd’hui dans notre mouvement, qui doit, une fois de plus, reprendre la revendication d’une vie en dehors du travail. Aux États-Unis, plus de la moitié des travailleurs travaillent plus de 40 heures par semaine et 40 % en travaillent plus de 50.
Nos revendications ne peuvent pas être gagnées par des actes isolés de vengeance ou de défi. Nos objectifs nécessitent un mouvement conscient de classe, enraciné dans la classe ouvrière organisée et politiquement indépendant des partis capitalistes. Cela nécessite un leadership qui considère les capitalistes et leur État non pas comme des institutions auxquelles on peut faire appel, mais comme des forces à vaincre.
En d’autres termes, cela nécessite des communistes.
Nous nous souvenons de Haymarket non seulement comme d’une tragédie, mais aussi comme d’un avertissement et d’un guide. La classe ouvrière aux États-Unis a une histoire fière et militante. Il a affronté les balles, les prisons et la potence. Il a appris de dures leçons et en a payé le prix par le sang.
Aujourd’hui, le RCA lutte pour fusionner cette tradition de lutte avec une direction révolutionnaire claire.
