Le DOJ poursuit la Californie pour les frais de scolarité des étudiants sans papiers

Brief de plongée :

• Le ministère américain de la Justice poursuit la Californie pour ses lois permettre à certains étudiants sans papiers de payer les frais de scolarité de l’État dans les Universités publics et de recevoir des bourses administrées par l’État.
• Dans un dossier judiciaire jeudil’agence a fait valoir que les frais de scolarité dans l’État pour les étudiants sans papiers offrent illégalement des avantages qui ne sont pas offerts à tous les citoyens américains. et a demandé à un juge fédéral de déclarer les lois californiennes inconstitutionnelles.
• Le procès, qui désigne également comme accusés le gouverneur Gavin Newsom et les conseils d’administration des trois systèmes d’universités publiques de Californie, marque la sixième action intentée par le DOJ contre États dotés de politiques nationales en matière de frais de scolarité pour certains étudiants sans papiers.

Aperçu de la plongée :

La Californie abrite environ 103 000 résidents sans papiers inscrits dans l’enseignement supérieur, ce qui représente environ un cinquième des quelque 510 000 étudiants sans papiers aux États-Unis, selon le Portail d’immigration de l’enseignement supérieur.

Depuis 2001, une loi californienne connue sous le nom d’AB 540 autorise les étudiants à payer les frais de scolarité dans les trois systèmes publics d’enseignement supérieur s’ils ont fréquenté un lycée public pendant au moins trois ans. unet ont obtenu leur diplôme d’études secondaires ou l’équivalent en Californie. Les étudiants sans papiers doivent également signer un affidavit indiquant qu’ils ont déposé une demande pour obtenir un statut juridique ou qu’ils envisagent de le faire une fois qu’ils seront éligibles.

Une loi de 2017 a élargi cette éligibilité et permet aux étudiants d’atteindre le seuil de fréquentation de trois ans en combinant tout temps passé dans un lycée californien, un Université communautaire, une école pour adultes ou un programme d’éducation carcérale.

Il permet également aux étudiants qui ont suivi au moins trois ans de cours à temps plein au lycée n’importe où de bénéficier de la dispense s’ils ont suivi au moins trois ans de leurs études primaires à la 12e année en Californie.

Les dirigeants des systèmes universitaires publics de l’État – l’Université de Californie, la California State University et les California Community Colleges – ont soutenu l’expansion de la politique de scolarité dans l’État.

Les deux lois s’appliquent aussi bien aux citoyens américains qu’aux immigrants sans statut légal.

Mais la procureure générale des États-Unis, Pamela Bondi, a déclaré dans un communiqué de jeudi que les politiques sont « illégalement discriminatoires à l’égard des étudiants et des familles américains » et que la Californie fait preuve d’un « mépris flagrant à l’égard de la loi fédérale ».

Depuis 1998, la loi américaine interdit aux immigrants sans statut légal de bénéficier d’une quelconque allocation pour études supérieures. en fonction de leur résidence« à moins qu’un citoyen ou un ressortissant des États-Unis ne soit éligible à un tel avantage… sans distinction de savoir si le citoyen ou le ressortissant est un tel résident. »

Le procès intenté par l’agence n’est pas la première fois que la loi californienne sur les frais de scolarité se heurte à une opposition juridique. Une contestation de l’AB 540, qui soutenait de la même manière que la politique violait la loi fédérale, a été portée devant la Cour suprême de Californie. en 2010.

Cependant, le tribunal a confirmé l’AB 540, jugeant qu’il ne violait pas la loi fédérale car les étudiants cherchant à obtenir un statut de scolarité dans l’État n’avaient pas besoin d’être des résidents de Californie.

Le DOJ a fait valoir jeudi que cette décision était incorrecte et que les tribunaux fédéraux devraient la rejeter.

« L’attribution de frais de scolarité inférieurs en fonction de la fréquentation de l’école secondaire est un indicateur de la résidence », en violation de la loi fédérale, a déclaré l’agence.

Utilisant le même argument, le procès du DOJ vise également une loi de 2011 autorisant les étudiants sans papiers éligibles à l’AB 540 à recevoir des bourses et des aides administrées par l’État, ainsi qu’une loi adoptée en 2014 établissant un programme de prêts étudiants pour eux.

Obtenir une dispense des frais de scolarité dans l’État de Californie peut avoir des conséquences financières importantes pour les étudiants potentiels, car les Universités publics de l’État facturent une partie des frais les frais de scolarité les plus élevés hors de l’État aux États-Unis, selon le Université Board.

L’Université de Californie a publié que les frais de scolarité et les frais pour les étudiants étrangers qui ont commencé en 2025-2026 étaient de 37 602 $ de plus par an que pour leurs homologues de l’État.

À l’Université de Californie à Berkeley, cela signifie que les étudiants à temps plein de l’extérieur de l’État qui se sont inscrits pour la première fois cet automne paieraient 55 080 $ s’ils ne recevaient pas d’aide financière ou de bourses – soit plus du double des 17 478 $ que leurs homologues de l’État paieraient sans aide.

Même avec l’aide et les bourses institutionnelles, les étudiants étrangers ont constaté une nette différence. US News & World Report estimé que le coût total moyen de la fréquentation de l’UC Berkeley pour ceux qui reçoivent une aide basée sur leurs besoins était de 16 636 $ pour les étudiants de l’État et de 66 625 $ pour ceux de l’extérieur de la Californie.

Les frais de scolarité et les frais publiés par le système de l’État de Cal pour les étudiants hors de l’État sont également plus élevés que pour les étudiants de l’État. Ses 23 campus facturer un tarif de base de 6 450 $ pour les frais de scolarité et les frais de premier cycle dans l’État pour l’année universitaire 2025-2026. Cette année, les étudiants étrangers paient au moins 444 $ de plus par crédit.