Le financement du développement doit s’éloigner de l’aide

Alors que les donateurs traditionnels réduisent leurs budgets d’aide étrangère, les pays en développement doivent mobiliser un plus large éventail de sources de financement. Les banques nationales de développement, les fonds souverains, les échanges de dettes et les partenariats public-privé peuvent favoriser les investissements durables et contribuer à réduire la pauvreté énergétique.

BEIJING – Les donateurs traditionnels ont considérablement réduit leurs engagements d’aide aux pays en développement au cours de l’année écoulée. Certains, comme les États-Unis, ont pratiquement supprimé leurs programmes d’aide. Selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), l’aide publique au développement (APD) des pays membres diminué de 7,1% en 2024, sa première baisse annuelle depuis six ans.

Cette tendance ne se limite pas à quelques donateurs majeurs. Sur les 33 membres du Comité d’aide au développement (CAD) de l’OCDE, 22 ont réduit leurs budgets d’aide, et seuls quatre pays ont atteint l’objectif des Nations Unies d’allouer 0,7 % de leur revenu national brut à l’APD.

Les perspectives pour l’année à venir offrent peu d’espoir d’amélioration, les principaux donateurs du CAD ayant annoncé des réductions supplémentaires. Plus particulièrement, l’administration du président américain Donald Trump a suspendu la plupart de l’aide étrangère et démantelé l’Agence pour le développement international (USAID), qui a dispersé la plupart des dollars d’aide du gouvernement américain.

Pendant ce temps, le Royaume-Uni envisage de réduire les dépenses d’aide de 0,5 % du RNB à 0,3 % d’ici 2027. Des réductions similaires en Europe et en Amérique du Nord remodèlent l’aide internationale, perturbent les programmes humanitaires et liés au climat et créent des déficits de financement dans des secteurs critiques tels que la santé, l’éducation et l’énergie propre.

Dans notre livre 2017 Aller au-delà de l’aidenous avons exhorté les gouvernements des pays en développement à réduire leur dépendance à l’égard de l’aide étrangère, non seulement parce que celle-ci devenait une source de financement peu fiable, mais aussi parce que d’autres moyens plus efficaces de financer le développement devenaient de plus en plus disponibles. Ce message est plus urgent que jamais.

Alors que la dépendance à l’égard de l’aide devient intenable, la communauté internationale doit mobiliser un plus large éventail de sources de financement pour promouvoir une croissance verte et durable. Cela comprend les banques nationales de développement, les fonds d’investissement industriels, les fonds souverains et les investissements institutionnels sur les marchés publics, ainsi que des mécanismes innovants tels que les échanges de dettes et les partenariats public-privé (PPP). Ces outils peuvent libérer des ressources nationales, attirer des investisseurs à long terme et créer des synergies entre les objectifs publics et les capitaux privés.

L’investissement en actions offre une voie prometteuse pour impliquer des partenaires de développement non traditionnels tout en réduisant la dépendance des pays en développement à l’égard de la dette. Les fonds d’investissement gouvernementaux, les institutions financières publiques et privées et d’autres acteurs privés peuvent participer en prenant des participations dans des entreprises publiques, en finançant des projets d’infrastructure ou en adhérant à des PPP. Une telle participation allège non seulement le fardeau de la dette, mais améliore également la performance et la gestion des biens publics.

En tant qu’institutions financées par le gouvernement et axées sur une mission, les banques publiques de développement (BPD) ont le potentiel de fournir du capital patient pour des investissements verts et durables dans les économies émergentes et en développement (EMDE). S’appuyant sur le base de données pionnière des institutions publiques de développement et financières créées par l’Institut de nouvelle économie structurelle de l’Université de Pékin, les recherches futures pourront identifier des moyens efficaces d’exploiter ces institutions pour alimenter une croissance à faible émission de carbone.

En réponse à la demande croissante des économies des pays du Sud, les partenaires de développement ont de plus en plus adopté une approche « chaîne de valeur globale » pour la transition verte ces dernières années. Cette stratégie facilite les transferts de technologies à faibles émissions de carbone, la diffusion des innovations numériques (y compris le commerce des services) et la modernisation industrielle, permettant aux pays inclus dans l’initiative chinoise la Ceinture et la Route (BRI) d’accélérer leur transition vers le développement durable.

La recherche empirique soutient cette approche. Une analyse couvrant 139 pays trouve que, suite aux directives politiques visant à intégrer les principes verts et à faible émission de carbone dans la BRI, l’intensité carbone (CO_₂ émissions par unité de PIB) parmi les pays participants ont diminué de manière significative entre 2013 et 2022. Ces résultats sont cohérents avec un autre étude récente montrant comment l’expansion de l’énergie solaire en Chine a contribué à transformer le secteur électrique de l’Afrique.

Les investissements dans les infrastructures et le développement industriel peuvent également générer des retombées positives. Preuve de l’Afrique subsaharienne montre que la présence d’au moins un projet d’infrastructure financé par la Chine dans une région administrative de second ordre (comparable à une municipalité) est associée à une augmentation de 5 % de la luminosité nocturne – un indicateur largement utilisé pour l’activité économique. Les régions voisines ont connu une augmentation de luminosité de 10 à 15 %, ce qui indique que les avantages de tels projets s’étendent bien au-delà du site d’investissement immédiat.

Ces résultats soulignent le rôle essentiel des investissements dans les infrastructures, en particulier dans les projets d’énergie et de transport. En améliorant l’accès à l’électricité, son prix abordable et sa connectivité, ils réduisent la pauvreté énergétique, renforcent les services publics et stimulent l’activité économique dans les zones mal desservies.

Pour relever les défis changeants du financement du développement, les donateurs et créanciers traditionnels et non traditionnels devraient aller au-delà de l’aide et adopter des stratégies multidimensionnelles combinant le commerce, l’investissement, les infrastructures, les technologies vertes et la connectivité numérique, y compris les solutions fintech, pour soutenir les EMDE. Il est important de noter que de telles collaborations doivent être considérées comme un processus d’apprentissage mutuel dans lequel les partenaires assument des rôles complémentaires et des responsabilités partagées.

Certes, il y a eu des faux pas en cours de route. Le financement par la Chine de centrales électriques au charbon avant 2021, par exemple, avait ralenti la réduction des émissions de CO._₂ émissions. Mais ces résultats, une fois reconnus comme des erreurs politiques, peuvent contribuer à renforcer la responsabilité et à favoriser des mécanismes d’autocorrection au sein de l’écosystème du développement international. Grâce à un apprentissage et une adaptation continus, les partenaires mondiaux peuvent construire un cadre de financement du développement plus résilient, inclusif et durable.