Le gouvernement américain interdit le laboratoire de Wuhan du financement fédéral

L’administration Biden a interdit à l’Institut de virologie de Wuhan (WIV) en Chine de recevoir un financement fédéral américain après avoir conclu que la recherche là-bas qui avait été financée par les National Institutes of Health (NIH) américains violait probablement les protocoles de biosécurité. Plus tôt ce mois-ci, l’agence mère du NIH, le ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS), a déterminé que « la suspension immédiate du WIV est nécessaire pour atténuer tout risque potentiel pour la santé publique ».

WIV a été au centre d’affirmations non prouvées selon lesquelles le virus qui a causé la pandémie de Covid-19 s’est échappé de ses laboratoires. Ce dernier développement exacerbe le drame entourant le soutien du gouvernement américain à la recherche sur les coronavirus en Chine avant l’épidémie.

La recherche WIV en question, initialement financée par le NIH en 2014 et renouvelée en 2019, a été acheminée par l’intermédiaire de l’EcoHealth Alliance, une organisation à but non lucratif basée à New York. EcoHealth a reçu environ 600 000 $ (467 000 £) pour le projet, qui impliquait d’étudier les coronavirus chez les chauves-souris et leur potentiel de sauter chez l’homme. Le projet, qui a été annulé en avril 2020, a été initialement financé par l’administration Obama. Il avait fait l’objet d’attaques publiques de la part d’hommes politiques républicains dans les semaines précédant sa résiliation.

HHS ne prétend pas que le projet a causé l’épidémie de Covid-19, mais il critique WIV pour avoir refusé de partager certaines informations relatives à ses recherches.

La note de service du HHS, récemment publiée par un comité de surveillance de la Chambre des représentants des États-Unis, a noté que le NIH avait déterminé dans un examen d’août 2021 que la recherche WIV pouvait avoir entraîné une augmentation de l’activité virale qui violait les conditions de la subvention du NIH. Il n’y avait aucune preuve qu’EcoHealth avait informé le NIH de cette possibilité comme il était tenu de le faire, selon le HHS.

« Le NIH a donné au WIV plusieurs occasions de réfuter cette découverte, mais le WIV n’a pas réussi à le faire », a déclaré le HHS. « En raison du mépris du WIV pour les demandes du NIH… la conclusion du NIH selon laquelle la recherche du WIV a probablement violé les protocoles du NIH concernant la biosécurité est incontestée. »

EcoHealth soutient que toute augmentation de l’activité virale n’était «pas statistiquement significative» et fait valoir qu’elle avait rapporté les résultats de ses expériences conformément aux exigences du NIH.

Dans une déclaration à Monde de la chimie, EcoHealth dit que: «L’affirmation (HHS) selon laquelle il n’y avait aucune preuve que l’EHA a informé le NIH de l’expérience en question n’est pas correcte. EcoHealth Alliance a fourni au Government Accountability Office des documents concernant ce prétendu rapport tardif qui montrait que les résultats expérimentaux avaient été signalés pour la première fois dans le rapport de l’année 4, qui a été soumis au système NIH à temps en avril 2018, avec une copie envoyée par courrier électronique à l’agent de programme du NIAID. à ce moment-là.’

EcoHealth avait décrit l’objectif du projet financé par les NIH comme la construction de Mers et de coronavirus chimériques de type Mers afin de comprendre les origines potentielles de Mers chez les chauves-souris.

Lorsque le NIH a brusquement mis fin à la recherche WIV en 2020, on craignait que la pression politique n’ait motivé la décision. À l’époque, 77 lauréats américains du prix Nobel et plus de 30 sociétés scientifiques, dont l’American Society for Biochemistry and Molecular Biology, ont exprimé leur inquiétude face à cette décision. Le NIH a rétabli une version réduite de la subvention plus tôt cette année, qui n’inclut plus la participation du WIV.

Cette histoire a été mise à jour le 26 juillet pour inclure les commentaires d’EcoHealth Alliance.