Les racines de classe de la Constitution américaine
La Constitution américaine est délibérément enveloppée de mystère, décrite comme un protecteur saint et toujours durable des droits individuels. Mais l'état n'est pas un corps neutre. Il existe pour protéger les biens et les intérêts de la classe dirigeante. Comme l'a dit Marx, «l'exécutif de l'État moderne n'est rien d'autre qu'un comité pour gérer les affaires communes de toute la bourgeoisie».
Les constitutions représentent l'équilibre des classes des forces à un moment particulier, consacrée à la loi. La Constitution américaine est née à la suite de la lutte des classes, lorsque la classe capitaliste américaine croissante s'est rendu compte qu'ils avaient besoin d'un État plus fort et plus centralisé pour régner sur les masses.
Saisies de terres révolutionnaires
Pendant la guerre révolutionnaire, la bourgeoisie naissante s'est appuyée sur les masses pour mener une lutte réussie pour l'indépendance. Cela a nécessité d'identifier temporairement leurs propres intérêts de classe avec les intérêts de la société dans son ensemble. Ainsi, la révolution a été présentée comme une lutte contre la tyrannie et la fiscalité en général – pas simplement une défense des intérêts des propriétaires fonciers, des marchands et des esclavagistes américains.
Il a été accompli par la saisie de terres appartenant à des conservateurs pro-britanniques, qui nécessitaient souvent l'intervention directe des masses. Ces propriétés ont été divisées et vendues pour une fraction de leur valeur, fréquemment aux petits agriculteurs, afin de financer l'effort de guerre.
Mais les riches Américains, y compris les partisans fermes de la Révolution, ont vu les masses avec suspicion et peur. Pourtant, tant que la racine ciblait l'ennemi commun, ils ont dû le tolérer.
La rébellion de Shays
Pour les pauvres colons, le but de la révolution était d'établir un pays sans injustice, où ils pouvaient mener une vie décente. Mais peu de temps après la victoire, ils se sont retrouvés gouvernés par une autre bande de brigands. Les petits agriculteurs se sont levés pour défendre les gains de la révolution – les droits et les biens expropriés qu'ils avaient acquis au cours de la lutte. Les pires cauchemars de la classe capitaliste se réalisaient.
En 1786, trois ans après la fin de la guerre révolutionnaire, les petits agriculteurs profondément redevables du Massachusetts se faisant appeler des régulateurs ont forcé la fermeture du tribunal de Northampton pour empêcher la confiscation de leurs biens. En quelques mois, cinq tribunaux seraient fermés de cette manière. En janvier, les agriculteurs étaient en révolte ouverte.
Mais les élites côtières ont finalement réussi, supprimant avec succès la rébellion de Shays, du nom de l'un de ses dirigeants, Daniel Shays. Les équivalents les plus proches de l'Amérique des Jacobins ont été vaincus et la marque de la révolution est passée.
Mais les élites côtières ont finalement réussi, supprimant avec succès la rébellion de Shays. Les équivalents les plus proches de l'Amérique des Jacobins ont été vaincus et la marque de la révolution est passée. / / Image: domaine public
Convention constitutionnelle
Quelques mois après l'écrasement des shaysites, 55 délégués se sont réunis à Philadelphie pour la convention constitutionnelle. Parmi ceux-ci, 30 étaient des marchands et des spéculateurs, et 12 étaient des propriétaires ou des gestionnaires de plantations; 35 délégués étaient des avocats d'une sorte ou d'une autre. Aucun des délégués n'était sans propriété, aucun n'était des agriculteurs de subsistance et aucun ne se serait retrouvé à se battre aux côtés de Daniel Shays.
Même avant que le Massachusetts n'éclate en révolte, beaucoup dans la classe dirigeante pensaient que les articles de la Confédération, le premier cadre constitutionnel américain, devaient y aller. Les articles n'ont pas fourni la centralisation du pouvoir nécessaire à la bourgeoisie émergente pour poursuivre ses objectifs.
Le but du gouvernement central a été restreint et a été impuissant à faire respecter ses décisions. Les pouvoirs de fiscalité et de commerce ont été laissés aux États-Unis. Cela signifiait que le gouvernement fédéral ne pouvait pas collecter les fonds pour payer les intérêts sur les dettes étrangères qu'elle a accumulées dans la guerre. Les États ont également adopté des tarifs pour tenter de défendre et d'étendre leurs propres industries au détriment des États voisins, qui ont inhibé la formation d'un marché national, l'un des gains les plus importants qu'une révolution bourgeoise fournit les capitalistes.
La rébellion de Shays a été un catalyseur pour bon nombre des procédures de la convention constitutionnelle. Lorsque les régulateurs ont fermé le tribunal de Worcester, la milice de l'État a été appelée. Mais les miliciens ont sympathisé avec le mouvement et ont refusé de se rassembler contre leurs compatriotes.
Samuel Adams a accusé les rebelles d'être des agents étrangers et a suggéré qu'ils devraient être exécutés. Sa réaction montre à quel point les élites nouvellement frappées étaient effrayées. Ils ne pouvaient pas compter sur leurs milices locales et n'avaient pas le pouvoir d'élever une force fédérale pour sauver la gentry du Massachusetts.
En fin de compte, les milices d'État les plus «fidèles» devaient être complétées par des milices privées financées par des marchands riches. La rébellion de Shays a expliqué viscéralement ce qui était en jeu si un fort gouvernement central ne pouvait pas être formé. De plus, il a fourni à la bourgeoisie américaine émergente un élan puissant pour surmonter leurs différences et s'unir contre leur ennemi commun: les masses laborieuses.
Mesures anti-démocratiques
Ils l'ont fait d'une manière consciemment anti-démocratique. Il n'est pas nécessaire de nous croire sur parole. James Madison fait explicitement cet argument dans le journal fédéraliste n ° 10:
L'influence des dirigeants factices peut allumer une flamme au sein de leurs états particuliers, mais ne sera pas en mesure de répandre une conflagration générale à travers les autres États… une rage pour le papier-monnaie, pour une abolition des dettes, pour une division égale de biens, ou pour tout autre projet inapproprié ou méchant.
La Constitution a été créée pour placer fermement le pouvoir entre les mains de la classe dirigeante et supprimer la ferveur révolutionnaire des travailleurs. C'était aussi une constitution pleine de compromis. Le compromis des trois cinquièmes a été une tentative de combler le fossé entre les intérêts de la jeune classe capitaliste industrielle dans le nord et les esclavagistes au sud. Il a fallu la deuxième révolution américaine et les efforts de millions de travailleurs ordinaires, d'agriculteurs, de libertés de liberté et d'esclaves en fuite pour mettre fin à l'esclavage de biens du bien-être.
La révolution américaine n'aurait pas pu réussir sans l'héroïsme et le sacrifice des classes laborieuses qui ont fait fonctionner la société coloniale. En mobilisant les masses, des appels ont été lancés sur la fraternité, l'égalité et la liberté. Mais ces idéaux ne pouvaient pas être réalisés en République constitutionnelle qui n'était rien d'autre que le royaume de la bourgeoisie. Ce n'est que lorsque les travailleurs prennent le sort de la société entre nos mains, à travers la révolution communiste, que «nous le peuple» gouvernera réellement.
