Lettre d'un enseignant : « Une classe à la fois » ne changera pas le monde
Lors de notre formation d'enseignant, on nous a dit quel impact positif nous allions avoir sur n'importe quel enfant de notre classe. On nous a dit que nous allions « changer le monde, une classe à la fois ».
Puis, dans nos cours, nous avons découvert la ségrégation scolaire persistante à New York. Nous avons découvert la ligne rouge et la manière dont les programmes destinés aux surdoués perpétuent la ségrégation. Puis ils se sont retournés et nous ont appris que nous pouvions changer cela. En tant qu'enseignants du préscolaire, nous adopterions la culture de chaque élève et, en ajoutant des objets tels que des baguettes et des vêtements culturels dans les aires de jeux dramatiques, des gestes symboliques, nous travaillerions à mettre fin au racisme. Mais si les normes culturelles des étudiants n’étaient pas alignées sur les normes pédagogiques, il faudrait changer leur comportement.
On nous a expliqué comment le stress chronique de la pauvreté peut nuire à l'apprentissage d'un élève. À New York, un enfant sur quatre a faim et la sous-alimentation compromet sa capacité d'apprentissage. À New York, un enfant sur neuf a été sans abri au cours de l'année écoulée : le manque de sommeil affecte le développement du cerveau, y compris les fonctions cognitives telles que la prise de décision, la mémoire de travail, la résolution de conflits et l'apprentissage en général. On nous a dit : c'est pour cela qu'il est si important que les enseignants soient présents tous les jours. On nous a dit que grâce à une bonne éducation, nous pourrions aider les étudiants à gravir les échelons socio-économiques et à se bâtir un avenir meilleur.
Mon professeur nous a dit que nous passerions toutes les nuits à élaborer des plans de cours parfaits et que nous dépenserions notre argent personnel pour aménager nos salles de classe. En moyenne, chaque enseignant dépense environ 600 dollars par an de sa poche pour ses salles de classe et travaille 54 heures par semaine. Pourquoi? Parce que nous voulons ce qu'il y a de mieux pour nos étudiants. Nous voulons faire une différence dans leur vie.
Je veux faire une différence dans la vie de chaque enfant. Mais travailler dans des écoles m’a appris que ce n’est pas en étant enseignant que je peux faire la différence. / Image : Alliance pour une éducation d’excellence, Flickr
Je veux faire une différence dans la vie de mes élèves, dans la vie de chaque enfant. Mais travailler dans des écoles m’a appris que ce n’est pas en étant enseignant que je peux faire la différence. Peu importe à quel point je suis un excellent enseignant, peu importe à quel point je travaille dur, peu importe combien je mets mon cœur et ma sueur dans mes cours, cela ne changera pas grand-chose. Je passe un an avec ces enfants, ils poursuivent encore douze années d'école. Je ne peux pas influencer s'ils se couchent le ventre vide, s'ils ont même un lit où aller.
Lors de mon premier emploi en tant qu'aide-enseignant, j'ai regardé autour de la classe. Statistiquement, un garçon noir sur trois dans ma classe pourrait aller en prison – ou pire – se faire tirer dessus par la police avant cela. En tant qu'enseignant, je ne peux rien y faire. Je ne peux pas changer les choses une classe à la fois. Le monde doit être bouleversé.
Il existe des ressources permettant à aucun enfant d’avoir faim et à ce que tout le monde puisse avoir un logement. L’argent existe pour réduire la taille des classes, pour former davantage d’enseignants et pour accorder à chaque enfant l’attention dont il a besoin pour apprendre correctement. La seule chose qui nous empêche d’y parvenir est le capitalisme.
Mon professeur a raison : je vais passer des nuits entières et consacrer mon argent à améliorer la vie des enfants – je le fais en étant un communiste actif. Je le fais en étudiant le marxisme, en organisant les communistes autour de moi, en construisant le parti révolutionnaire. Le monde ne changera pas une classe à la fois : il changera grâce à la révolution communiste.
